Город без имени

Давно его обещает. С тех пор, как месяца два назад, сразу после его перехода он решил продавать наркотики, а я все это дело поломал.

Увы, новички не все как Рин. Они бывают очень разные.

– Ну что тебе еще, Дайт?

– Ты теперь за все получишь, – пообещал Дайт, нарочито медленно выводя руку из-за спины. – Узнаешь штучку?

Мерцающий желтоватым шар в серебристой оправе. Чего тут узнавать, лунный талисман. При помощи его оборотням навязывают превращение и берут под контроль.

– Получи! – выкрикнул Дайт и бледный лунный луч ударил мне прямо в грудь.

Амулет под рубашкой на приказ к превращению отреагировал немедленно, убирая всю одежду в иное пространство. Эх… ну ладно.

Я рухнул вперед, скользнув в привычное болезненно-приятное состояние, когда человеческое тело переплавляется в звериное, набирая лишнюю массу… и действительно сложно и больно это лишь при первых обращениях. Да и то для тех, кто не родился оборотнем.

Правда, волки обычно при обращении не увеличиваются. Ну так я-то не волк…

Торжествующая улыбка на лице Дайта продержалась ровно до того момента, пока я не треснул его лапой, отшвырнув к стене. Лунный амулет из пальцев парня выпал и покатился по мостовой; я небрежно отбросил его подальше и оскалился, демонстрируя клыки.

Дайт убегал очень быстро, видимо, надеясь обогнать меня. Понятия не имею, смог бы или нет; я за ним гнаться не собирался.

Дурень. Лунный свет властвует над волками. А я тигр, и для меня луна – это лишь диск в небе, свет которого так красиво смотрится на снегу.

Пожалуй, одна из немногих вещей, которых мне в городе не хватает – именно луны. Здесь нет ни ее, ни солнца, а лишь их свет.

Я повернулся к Рин; она на меня смотрела с испуганным изумлением. С запозданием дошло: я рассуждал об оборотнях, но так и не сказал, что сам к ним принадлежу.

Значит, я тоже дурень. Надеюсь, она не очень испугалась…

Обратное превращение проходит немного тяжелее, но это все равно дело привычки. А амулет вовремя материализует одежду на теле; удобнейшая вещь. Иначе пришлось бы выпутываться из плаща каждый раз.

Когда я поднялся с мостовой и отряхнул плащ, страха в глазах Рин уже не было. Это хорошо.

– Извини, – вздохнул я. – Надо было раньше предупредить…

– Ничего, – помотала головой девушка. Улыбнулась: – Я кошек люблю, пусть и таких больших.

– Тогда я тебя как-нибудь с кланом городских рысей познакомлю, – усмехнулся я. – Найдете общий язык.

– А я теперь знаю, чем оборотни отличаются от обычных зверей, – немного невпопад сказала Рин. – У них человеческие глаза.

– Да? – удивился я. – Никогда не замечал.

– Ну так тигры в зеркало и не смотрятся, – улыбнулась она.

Не согласиться было невозможно.

И мы пошли дальше. Сквозь вечный тихий вечер города без имени, мимо домов жителей с ложными именами, под небом без луны, но с ее светом.

Обычная такая прогулка. Мне нравится.

И, наверное, понравится и Рин. Во всяком случае, один тигр, детектив и любитель хороших книг, музыки и чая на это надеется.

14.03.2008 – 16.03.2008

Дела Андрао. Назначение

Вы можете удивиться, но тигры любят порядок. Они знают свою территорию, и не станут захламлять место, где живут. А также убивают одним ударом, не превращая бой в хаос.

Конечно, все это касается тигров-оборотней и меня в частности. С тиграми-зверьми я так близко не знаком, не довелось.

А любовь к порядку приводит к тому, что я нередко посвящаю время сортировке амулетов. Работать детективом в городе невозможно без магии. Сам я ей не владею, лишь немного разбираюсь, поэтому и приходится прибегать к амулетам.

Под хранилище у меня отведен подвал. И удобно, и заряжаются хорошо, там как раз магическая линия проходит.

Жаль, конечно, что плеер в подвале не поставишь. Тонкая техника слишком уж чутко реагирует на такое обилие волшебных предметов. Издержки профессии…

У меня сложная работа. В городе очень мало законов, и очень своеобразная преступность. Контрабанда, скажем, вообще отсутствует. Принести что-то из иных миров могут лишь Проводники. А запрещенных товаров почти что и нет; в самом-то деле, что можно запретить в городе с таким населением, как у нас? Вот, к примеру, айкранит для людей смертелен, а на соседней улице живут кайемы, для которых он – главная приправа к пище, им любой обед без айкранита не в радость.

Поэтому жить детективу непросто. И работаю я иначе, чем жители иных миров.

Я стер пыль с последнего из защитных амулетов и вернул обратно в ящик. Пыль волшебству не повредит, но я ее просто не люблю.

Вовремя закончил; в подвале раздался мелодичный звонок. Кто-то пришел.

Отряхивая руки, я поднялся наверх. К счастью, переодеваться не надо; а то иногда так испачкаешься при работе… мр.

Интересно, что за клиент меня сейчас навестил?

Оказалось – сильф. Тонкий и изящный, как и все его сородичи, с гривой белых волос, парящий чуть над землей. Пахло от него ветром и небом; такое впечатление, что воздушные потоки текут сквозь тела сильфов. Может, так оно и есть.

А еще он был немолод – слишком уж изящным и эфемерным казался.

– Доброго времени, – поздоровался сильф. – Вы Андрао?