Город без надежды (СИ)

Надеясь, что мои движения только отдалённо напоминают походку инвалида на протезах, подошла к Верити. Поправила сбившееся покрывало, укутала её поплотнее, заодно обтерев о колючую ткань ладони. Я не нервничаю, что вы, вовсе нет... Плеснула воды в жестяную кружку, оставшуюся в наследство от дядюшки Адама, выпила мелкими глотками. Подозреваю, что, если бы не приняла эту меру, не сумела бы нормально разговаривать с незваными визитёрами. В лучшем случае, мой голос оказался бы немногим благозвучнее и разборчивей вороньего карканья. Только после этого обратилась к пришедшим.

- Воды? Третья степень фильтрации, четвёртой нет, извините.

- Не суетитесь так, хозяюшка, - усмехнулся "интеллигент", вроде добродушно, но не затронутый улыбкой взгляд не позволил обмануться. Что ж, никто не заставляет меня выказывать недоверие. - Зачем же вас разорять, мы люди обеспеченные. - Это уж точно.

Меня продолжало нести.

- Перекусить не желаете?

Надеюсь, что нет. В миске лежало приготовленное вчера мясо. Вполне достаточно для нас с Верити, чтобы два-три дня не испытывать муки голода. Шестеро мужчин умнут его в один приём. Голос сорвался на последнем слове, когда я предложила вкусить скромную трапезу. Впрочем, так прозвучало вполне естественно.

- Крысятина, небось? - подмигнул "интеллигент".

- Свинина! - возразила с оттенком гордости, включаясь в игру.

Свиней разводили в достаточном количестве, главным образом потому, что эти твари были неприхотливы в плане прокорма и жрали всё, что им дадут. Оттого их мясо считалось относительно дешёвым. Как бы то ни было, немногие в Аду могли позволить себе жаркое из свинины. Нам с Верити нечасто удавалось им полакомиться, но сестра догадалась обшарить карманы Хиляка. Я тогда пребывала в таком состоянии, что нипочём бы не догадалась сделать это.

Свинина, недешёвое удовольствие по меркам обитателей Ада, труп, найденный на нижнем ярусе... Я похолодела. Неужели, изображая внушаемость и наивность для человека Папы, тем самым ступила в заготовленную им ловушку?

- Благодарю. Мы сыты.

Неужели он не понял? С перепугу казалось, что ход логических размышлений прост до примитивного. Наверное, спасло то, что этим не знающим ни в чём недостатка типам из Рая попросту не пришло в голову, что кто-то может убить за пару серебрушек. Лишь бы не сводило от голода живот, так, что не удаётся заснуть. Лишь бы хоть раз ощутить во рту вкус жареной свинины. Нет, конечно, каждый из них вполне был способен убить из-за денег. Из-за очень больших денег. Но не ради пропитания.

Пожав плечами, схватила кусок холодного мяса и, изображая аппетит, принялась жевать. Как только не подавилась!

- Так, значит, ничего особенного не слышали? - будто развивая давно начатую тему, поинтересовался "интеллигент", степенно прохаживаясь по бункеру.

Я всё-таки закашлялась.

- Ничего... особенного? - деланно задумалась. Кусок огрызком мертвечины застрял где-то в пищеводе. Такая еда никому не пойдёт впрок. - Ну-у... По ночам скребётся кто-то. А запереться - сами видите, какие тут двери. Если простые крысы - фиг с ними. А то я тут на днях, кажется, мутанта видела. Только хвост мелькнул. Вот такенный вот! - Я широко развела руки, продолжая изображать конченую дуру, у которой что на уме, то и на языке.

Номер не прошёл, мужик дослушал, не перебивая, но выражение его холёной физиономии к моменту завершения вдохновенного монолога сделалось откровенно скучающим.

- Был убит наш товарищ. Об этом вам что-нибудь известно?

Вот как. Сразу к делу, значит?

- Ой, ну надо же, какое несчастье! - потрясение в голосе прозвучало фальшиво, ну, да так и должно быть. Разве должна насильственная смерть одного из цепных отморозков Папы волновать девчонку из катакомб? Где они, и где я. Но раз уж мне ничего не известно, один вопрос можно и даже нужно себе позволить. - И кто же это?

- Его звали Хиляк, детка. Не припоминаешь такого? - с ядовитой улыбочкой полюбопытствовал приятель покойного.

Я невольно отпрянула, настолько незаметно он подкрался откуда-то сбоку. Да и враньё отнимало слишком много сил и внимания.

- А то как же, помню, - можно подпустить немного раздражения в ответ. Крысёнышу прекрасно известно: мне не за что любить безвременно почившего, и я не из числа тех, кто будет горевать о его кончине. Если таковые вообще найдутся.

Я не убийца. Я никого не убивала. Голос твердеет от непоколебимой уверенности в том, что это - правда. В самом деле, не я отправила Хиляка на тот свет. Те несколько пинков, которыми я его наградила, едва ли представляли опасность для его жизни.

- Кто эта молчаливая особа? - вновь встрял "интеллигент", кивая на Верити, которая, похоже, существовала в каком-то ином мире.

- Это моя сестра, Верити.

- Она?..

- Она больна.

Спарк, сунувшийся было взглянуть на Верити поближе, брезгливо отшатнулся.

- ***! Заразная?!.

- Нет, нет, что вы!