Город без войны

Они долго брели среди развалин прошлой эпохи. Когда-то, до войны, здесь жило множество людей, ездили машины, бегали дети. Теперь остался только мёртвый ка­мень и крысы. Горожане остерегались селиться рядом с таким опасным местом, штурмовики с наступлением темноты затихали, поэтому и тишина ночами здесь стояла про­сто нечеловеческая. Сашка, наверное, только сейчас как следует убедился, что война была на самом деле. И не такая вялая, как сейчас. Конечно, и сегодня продолжаются стычки между городами, а чаще – просто между бандами, и парни гибнут сотнями, но здесь-то погибли ты­сячи, и не военных, которые, в конечном счёте, предполагают для себя такой финал, а вполне мирных жителей. Сашка родился и вырос в центре города, где многие и не знают, что война продолжается. То есть знают, конечно, но живут мирной жизнью. Там работают гимназии, рестораны, завод и мастерские, есть университет и гвардейский Корпус.

Сашка поёжился. Кеша, всю доро­гу деловито молчащий, вдруг остановился.

– Тс-с-с, – шепнул он. – Здесь где-то коммуна «Злых хиппи».

– Кого?

– Ну этих уродов, которые за мир во всём мире. Они, если встретят, то непременно отпинают. Конечно, хиляки, но ходят всегда такой кодлой, что сразу убегай и всё. У них хоро­шо коноплёй разживаться. Они её где-то выращивают. Вот бы это место найти…

Сашка с Кешей тихо прошмыгнули мимо обвешанной фонарями пятиэтажки, откуда доносились крики «Харе!!!», «Свободу!!!», женский смех и визги.

– Вон обкурились как, – шепнул Кеша. – Они совсем тронутые, если кислоты нажрутся. А богатые, блин! Столько электрического света ночью во всех развалинах не сыщешь.

Дальше парни, как тени, сновали от развалин к развалинам, шарахаясь от редких пьяных голосов.

– Вот где-то здесь, – вдруг остановился Кеша, зачем-то принюхиваясь. – Здесь в подвале мага­зин радиотоваров был до бомбёжек, его здорово засыпало, но мы проберёмся. Его падальщики начали откапывать. Они тут вечно роют… Там ничего целого, конечно, нет, но детали попадаются полезные.

Кеша нагнулся, посветил фонариком и нырнул в совсем неприметный лаз. Сашка полез следом. В одном месте лаз стал особенно узким, и дышать стало трудно.

– Сюда, сюда, – крикнул из глубины Кеша. – Почти пришли. Тут подвал.

Сашка дёрнулся, пролез дальше и очутился на лестнице, ведущей вниз. Впереди едва различимо подсвечивал себе дорогу Кеша.

– Я здесь где-то упаковал транзисторов и микросхем немножко. И ещё несколько дина­миков. О чёрт, где же они?

Сашка присел на кусок арматуры, а Кеша шумно принялся перерывать окрестности.

– Вот ящик, только один почему-то. Сволочи падальщики, пронюхали, – вдруг заругался он. – Говорил Хныку, гадине, в прошлый раз – давай побольше возьмём, так он упёрся. Приду – убью.

Кеша подошёл к Сашке, держа в руках какую-то коробку.

– Ладно, дома проверим, годное или нет.

Парни полезли на поверхность. Наверху стало очень холодно, со степи дул пронизы­вающий ветер. Собирались тучи. Луна то скрывалась за ними, то выглядывала. Кеша фона­рик включать категорически отказался, поэтому пришлось идти на ощупь. Не успели они пройти и ста метров, как недалеко показалась группа, освещающая себе путь большими круглыми фонарями.

– Ух, это охранный отряд падальщиков, – шепнул Кеша и тотчас бросился в сторону. Однако группа заметила их.

– Стойте! – крикнули они. – А то будем стрелять!

Сашка с Кешей спрятались за ближайшей грудой камней.

– Не стреляйте, пацаны, – крикнул Сашка.

– Это наше место! Вам сюда нельзя ходить!

– Нам здесь ничего не надо!

Стало тихо. Падальщики, видимо, соображали, что им делать с незнакомцами.

– Мы вам не верим! – крикнули они и тут же начали стрелять. Стреляли в темноту, нау­гад, не совсем понимая, где прячутся противники. Сашка вжался в серые камни и про­тянул к Кеше руку:

– Давай ствол!

– Ты сдурел, – шепнул Кеша. – Там два патрона всего. Лежи тихо, может, постреляют и уйдут.

Падальщики прекратили стрельбу и стали переговариваться. Сашке это совсем не понра­вилось.

– Сейчас они пойдут искать наши трупы, и, если мы ещё и живы, они это исправят, – за­шипел он. – Давай пушку, быстро.

Кеша молча протянул револьвер. Падальщики разделились на две группы: двое пошли дальше к засыпанному магазину, а двое действительно направились в сторону каменной гру­ды. Сашка с Кешей лежали, не шевелясь и не дыша. Теперь и Кеша понял, что без стрельбы не обойтись, и боялся только одного: что Сашка зря истратит драгоценные патроны. Но Сашка про­махиваться не собирался и, когда один из падальщиков поравнялся с их укрытием, выстрелил тому точно в голову. Парень мешком свалился на камни.

– Стреляй во второго, – не выдержал Кеша. – Уйдёт!

Но второй действительно уходил. Петляя как заяц, он бежал по кучам мусора в сторону своих и орал во всю глотку.

– Сваливаем, – Сашка быстро выдернул из рук убитого оружие и, пригибаясь, помчался в сторону их высотки. За ним, тяжело дыша и отплёвываясь, ломился Кеша. Ящик с деталями он так и не бросил.