Город Бога

— Да, действительно, — выкидывает очередную книжку мужчина, печально говоря, — это только в печь. Если бы раньше кто-то отправил всю эту пакость на огонь, может быть, всё было иначе.

— Карлос, — мягко взяла женщина за руку мужа. — Может, всё-таки спустишься? Дело-то важное.

— Понимаю, — сказав, муж поцеловал жену, томно добавив. — Я тебя очень люблю.

— Я тебя тоже.

Мужчина пошёл к стене и зашёл за шкаф, который на довольно приличном расстоянии от стены. У самой стенке, в углу и старых досок сколочена дверь, закрывающая проход в подполье. Зацепившись за занозистую древесину грубыми ладонями и отведя её в сторону, по раздвижной, заляпанной липкой грязью лестнице, давным-давно вырванной из пожарной машины, спустился Карлос на бетонированный пол.

В подвале, который совсем небольших размеров, немножко сыровато, да и лампа светит жутко тускло. Стены обиты досками и просмолены, чего удалось достигнуть, только отдав половину годового заработка. У некоторых стен своё место заняли двухметровые полочки, на которых стоят закрученные банки с маринованными овощами, доставая до самого потолка, а где-то между ними устроена из тряпок небольшая лежанка.

— А вот и ты, наконец-то, — раздался тихий сипловатый голос.

Карлос стоит у круглого столика, с двумя пластиковыми стульями, со спинками, за которым воссел среднего роста мужчина. Присаживаясь за незанятый стул, хозяин дома вспомнил, что за них отдал четверть своей зарплаты. Перед собой он видит человека с чёрной накидкой-плащом на теле, отчего его одежды нельзя различить. Грубое лицо — чуть кривоватый нос крючком, высохшие рубцовые губы, исцарапанные щёки и единственный карий глаз, чуть прикрытый длинным седым, серебристо-белым, волосом смотрит на Карлоса неприятным, пристальным промораживающим взглядом

— Да, вот и пришёл, — тяжело выдохнул Карлос. — Жена сказала мне, что вы просили, чтобы я зашёл к вам, — сказал Карлос и посмотрел на карту Иберийского полуострова, расчерченную десятками линиями, по разные стороны которых враждующие армии и народы готовы утопить друг друга в крови, во славу независимости, конечно.

— Просил, — угрюмо начал человек и достал из-под накидки бумаги, — штаб докладывает, что завтра прибудут два агента. Судя по сведениям, они войдут в город ближе к вечеру.

— А как наш дом, Юлий? — обеспокоился Карлос. — Вы обещали, что он будет под вашей защитой,… я не хочу, чтобы моя жена и дочь пострадали от…

— Всенепременно, — сипло и грубо кинул мужчина, перебив Карлоса, — мои два оперативника держат ваш дом под наблюдением. Вам не о чем беспокоиться, о доме. Кстати, а как вас достались такие хоромы? Судя по городку, тут это роскошь.

— Дали за службу. Раньше, лет двадцать назад, тут жило семейство в полтора десятка человек, но их всех отправили в «искупительные игрища», на арену. Они нарушили священную буллу «О непоругаемости служителей Прихода» — оскорбили культиста, который к ним завалился пьяный, а он не забыл оскорбления и…

— Понятно.

— Скажите, почему именно я? — неожиданно спросил Карлос, вспомнив, как дня четыре назад, ночью в страшную бурю, к нему постучались три человека, окутанных в чёрные плащи и попросились в дом, а потом рассказали, что они вестники Канцлера и хотели бы тут устроить оперативную базу, сказав, что когда Император овладеет этими землями, то главе семейства будут оказаны почести.

— По той же причине, по которой вам дали жилье, — просипел Юлий. — Мы порылись в архивах и отыскали вас. Единственная информация, это ваше положение и место работы. Почему нет адреса?

— Тут ни у кого нет адресов… да и кому их давать? Палаткам?

— Вы Храмовый Гвардеец, с пятнадцати лет отслуживши у них. В двадцать пять ушли по причине беременности жены и ваш господин вас вознаградил этим жильём, я так понимаю. Почему вы нам нужны? Потому вы сродни нам… вы также отслужили в элитном отряде и знаете что к чему. Мы друг друга понимаем и это хорошо.

— Ох-х-х, — закрылся ладонями Карлос, и спросил, — лучше ответьте, зачем вы меня звали?

— Всё готово?

— Да. Ваши гости смогут устроиться на третьем этаже, на чердаке. Мы его почистили и приготовили к заселению, так что не беспокойтесь.

— Карлос, почему вы покинули Храмовую Гвардию и откуда она взялась?

— Вы ничего не знаете об этом?

— Архивы пусты.

— А почему я должен вам рассказывать?

— Вы не обязаны, я просто интересуюсь.

Служба в элитном отряде Прихода научила Карлоса, что о прошлом справляются агенты не просто так. Видимо имперец оценивает психические риски и выстраивает возможные модели развития действий противников, усваивает систему общества, и история его чему-нибудь научит.