Город и его ненадежные стены

Тем не менее, я не был уверен, что было бы правильно помочь мальчику попасть в город, даже если бы я знал, как это сделать. Имею ли я вообще на это какое-то право? Ему всего лишь шестнадцать лет. И, хотя его родители и братья не так и смогли окружить мальчика настоящей заботой и любовью, они все равно были бы глубоко несчастны, если бы он внезапно исчез из этого мира.

- Мне хотелось бы узнать ваше мнение по этому поводу, господин Коясу. Если вы слышите меня сейчас, я прошу вашего совета. Я не знаю, как должен поступить. Честно говоря, я нахожусь в полной растерянности.

Выпалив эту тираду на одном дыхании, я сел на каменную ограду перед памятником и стал ждать ответа. Но никто мне, разумеется, не отвечал. Лишь несколько маленьких тучек неторопливо плыли по небу, от одного горного хребта к другому. В то утро на кладбище не было слышно даже пения птиц. Стояла абсолютная тишина.

Полчаса я просидел в этой тишине перед надгробием, будто на дне высохшего колодца, обхватив руками колени и уставившись в пустоту. Но ничего так и не произошло. Только серые тучи доползли почти до самого горизонта, да часовая стрелка описала полукруг по циферблату моих часов.

Время от времени я поднимал голову и оглядывался вокруг, но никого не видел. Кроме меня на кладбище не было ни души. Я встал, взглянул на зимнее небо, затянул потуже шарф и стряхнул с пальто несколько желтых листочков.

Призрак Коясу, вероятно, навсегда покинул этот мир. Прошло очень много времени с тех пор, как я в последний раз его видел. И мальчик с желтой подводной лодкой на толстовке тоже хотел из этого мира уйти. Если он действительно это сделает, я останусь здесь абсолютно одиноким. Я почувствовал, что у меня уже возникла естественная привязанность к ним - призраку и мальчику.

На обратном пути с кладбища я, как обычно, зашел в кофейню возле вокзала. Видимо, я действительно окончательно превратился в типичного холостяка средних лет, повторяющего, будто автомат, одни и те же действия в соответствии с установленным самим собой расписанием. Я сел на свое обычное место за стойкой, заказал черный кофе и кекс без начинки (все кексы с черникой оказались уже распроданы). Хозяйка кафе как обычно одарила меня своей теплой улыбкой.

Из динамика доносились тихие звуки джазовой гитары, но я не узнал ни мелодии, ни исполнителя. Слушая музыку, я выпил кофе и съел кекс, отламывая от него вилкой маленькие кусочки. Кекс без начинки тоже оказался отличным на вкус.

- У вас очень стильное пальто, - сказала мне хозяйка кафе. Я взглянул на свой серый дафлкот, лежавший на табуретке рядом со мной.

- Пальто? - переспросил я, немного удивившись. И сложил пополам утреннюю газету, которую держал в руках, - Я ношу его уже двадцать лет. Оно тяжеленное и не слишком теплое. Да к тому же выглядит как нечто из прошлого столетия.

- А мне кажется, оно вам очень идет. К тому же, сейчас все носят одинаковые пуховики, поэтому дафлкот сразу бросается в глаза.

- Может быть, и так, но для такой холодной зимы он все-таки не подходит. Подумываю купить на следующую зиму пуховик. Они намного теплее и легче. Это моя первая зима здесь, и я понятия не имел, что будет настолько холодно.

- А мне почему-то всегда нравились именно дафлкоты. Они просто прекрасны.

- Что ж, мое пальто определенно радо это услышать, - сказал я и засмеялся.

- Вы, наверное, из тех людей, которые заботятся о вещах и не любят слишком часто их менять, верно?

- Может быть, - ответил я. Никто раньше мне этого не говорил, но, пожалуй, она была права. Наверное, мне просто не нравится покупать новые вещи.

В это утро я снова был здесь единственным посетителем, а хозяйке, видимо, хотелось поболтать хоть с кем-нибудь.

- Вы говорите, что это ваша первая зима здесь - значит, вы родом из других краев?

- Именно так, я переехал сюда прошлым летом, - ответил я, - Вот почему пока мало что знаю о городе. До этого я почти всю жизнь провел в Токио.

За исключением того времени, когда я жил в городе за стеной...

- Вы переехали сюда по работе?

- Да, я нашел здесь работу. Совершенно случайно.

- Все почти так же, как и у меня, - сказала женщина, - Я нашла здесь работу и переехала сюда прошлой весной. Раньше я работала в банке в Саппоро.

- Вы уволились из банка и переехали сюда?

- Да, звучит необычно, но все было именно так.

- У вас здесь есть какие-то знакомые?

- Нет, никого. Я нашла объявление о продаже кофейни в Интернете. По какой-то причине бывшему владельцу нужно было срочно уехать, и он продавал ее ниже рыночной стоимости. Вот так я и оказалась в Ц**.

- Это было очень смело с вашей стороны, - сказал я, впечатленный, - Бросить работу в банке и в одиночку переехать в далекий, чужой город, чтобы открыть там бизнес.

- На то были свои причины. Помните, что мальчик сказал на днях о тех, кто родился в среду? Что их жизнь полна горя.

- Это не мальчик сказал, а я. Он сказал лишь, что вы родились в среду.

- Да, действительно...

- Мальчик говорит только то, что абсолютно точно является правдой.

- Он всегда говорит только правду? Действительно, очень странный мальчик.