Город хороших господ

- Почему ты пошла за ней? Разве бабушка тебе не говорила, что нельзя ходить с незнакомыми людьми?

Маша надулась, явно приготовившись защищаться.

- Мы не незнакомые! Я Дашу уже несколько дней знаю, она приходила ко мне и играла в ведьм. А ещё подарила мне набор для выращивания кристаллов и наклейки.

Рия выразительно глянула на меня. Я лишь поджала губы: да, со мной она в ведьм тоже играла. Но я, кажется, иду по другим правилам и, возможно, выигрываю.

Двадцать сделал попытку подняться и с моей помощью со второго раза у него получилось. Он улыбнулся и сказал:

- Думаю, нам надо уходить.

- А мы сможем?

- Должны.

- Хорошо, - Рия спрыгнула с подиума. - Но ружье не отдам! Тут какая-то чёрная штука бегает и мужик в маске.

- Вы встретили Волну?

- Если так зовут того ненормального, что сидит в кресле качалке и пытается напоить всех чаем, то да.

- Угу, это он. Кстати, а как вы прошли?

- Охотница послала нас. Сказала, что сама не пойдет, чтоб подстраховать с той стороны.

Корсак ухмыльнулся, потёр лоб:

- Ну да, а ещё если тут всё рухнет, то она останется там. Очень удобно.

Мне стало неловко от каких-то их фоновых разборок, поэтому развивать тему не хотелось, но тут Рия развернулась и поставила ружье на землю, громко сказав:

- Так! Погоди. Мы никуда пока не пойдём. Всё, что мы тут встречали хотело нас сожрать. А ты?

- Что я? - Двадцать удивлённо хлопнул жёлтыми глазищами. - Я не хочу вас сожрать. Хотел бы, давно уже бы съел.

- Да нет! Ты-то нас куда поведешь? Этот проклятый дом бесконечен, а сам ты не смог даже Машу вывести, как тебя вывели из строя.

Я хотела было остановить Рию, даже издала первые звуки, но она подняла ладонь и пришлось замолкнуть. Хотя потихоньку, словно маленькая искра, во мне разгоралась злость: не на Рию, а на ситуацию в общем, разбор отношений между моими друзьями просто служил растопкой. Последнее время слишком часто злюсь.

Солнечная улыбка и очаровательная рассеянность исчезли с лица Двадцать, а на замену им пришел тяжелый, хмурый взгляд.

- Послушай, - Рия открыла рот, но Двадцать её прервал. - Пожалуйста, послушай меня сейчас. Да, тут нехорошо, в этом мире. Собственно, это и есть наш дом: мой, Дашин, Хорошего Господина, Волны… и некоторых других. Я не знаю, почему Даша поступила так, у меня не было возможности её спросить, но всё, что я сейчас могу - это помочь вам выбраться. Потому что это не место для людей. Даже... - он глянул на меня. - Даже для тех, кто стремится быть ближе к нам. Поэтому, пожалуйста, очень тебя прошу: давай потом мы обсудим все неурядицы в “Джомбе” за чашкой чая. А пока побыстрее направимся к выходу. Он находится в старой трансформаторной будке.

Рия секунду помолчала, потом кивнула.

- Да, мы оттуда и пришли. Только как нам спуститься? Туда, кстати, утащили Лёшу.

От сердца отлегло: обошлось без скандала.

- С Лёшей логично: двое там - двое тут, Генрих очень щепетилен к балансу. А нам нужно поехать на лифте, - ответил Двадцать. - Так мы точно окажемся на первом этаже, а вот лестница может завести нас в дебри, откуда даже я не выведу.

Крепко ухватив Машу за руку (её ладошка оказалась горячей и мокрой), я пошла следом за Рией, позволив Двадцать прикрывать тыл. Напоследок обернулась к зеркалам. Что-то мелькнуло в моей голове, отголосок мысли или видения, но сформулировать уже не успела: Рия как раз открыла дверь в коридор. Обернулась через плечо.

- Скажи мне, насколько эти коридоры бесконечны?

- Оооооо, - почти восхищенно протянул Двадцать. - Никогда нельзя угадать.

Мы пошли вперед. Я так сильно сжала Машину руку, что девочка пискнула.

- Катя, не надо! Я больше не потеряюсь, обещаю!

- Хорошо, прости.

Ослабила хватку, но всё равно была готова в любой момент подхватить девочку на руки и побежать, хотя, конечно, вряд ли я бы смогла уйти далеко. Оставалось надеяться, что автономно она тоже бегает быстро.

В абсолютном молчании мы прошли около десяти дверей, оставляя зал всё дальше и дальше, и всё ближе (как мы надеялись) приближаясь к лифту. Заговорить никто не решался, но и без слов нам не повезло. Раздался щелчок…

Абсолютно все двери разом открылись, одна чуть не задела Рию по носу, но она успела притормозить. Звук шагов и вот, из каждой двери вышел Хороший Господин. Десятки, нет, сотни мужчин в абсолютно одинаковых свитерах, с абсолютно одинаковыми лицами и все как один повернулись к нам.

- Ох, нет… - пробормотала Рия.

Чья-то рука резко легла мне на плечо. Я взвизгнула, испугавшись, но это был Двадцать.

- Идём назад, - тихо сказал он.

Рия, не обернувшись, ответила нетвёрдо:

- Зачем?.. Давай постараемся пройти мимо…

- Я не думаю, что получится.

Подруга сделала шаг вперед, и Хорошие Господа волной схлестнулись, образовав плотину перед ней. Стало сложно дышать. Ведомая Двадцать, я пошла обратно в зал, Рия пятилась, не поворачиваясь спиной к Господам.

Те люди, что были на нашем пути, спокойно стояли, даже не пытаясь до нас добраться, а просто наблюдали.

Я старалась не реагировать: стиснула зубы; усмирила нутро, которое билось под рёбрами, как птичка в ладонях; дышала медленно и не смотрела на препятствие.