Город хороших господ

На этом Двадцать замолк, а я таращилась на кота Ваську, точнее, на его торчащее ухо и представляла себе пир теней там, на кухне, за кошачьей спиной. Представлялось на удивление живо. Наверное, потому, что похожие тени мерещились мне на сцене в Доме Культуры.

- Какая чудесная сказка.

- Это не сказка. Это быт кота Васьки.

Я почувствовала себя страшно глупо от того, что снова не могла понять, шутит Двадцать или нет, но решила поддержать его тон.

- О! Интересная у него жизнь. А ты тогда откуда это знаешь?

Парень улыбнулся окошку на четвёртом этаже и помахал ему рукой.

- Он мне и рассказал. Я однажды был самой маленькой тенью. Ну что? - обернулся и улыбнулся мне. - Поехали дальше?

Я рассеянно кивнула, и велосипед снова набрал скорость.

Прижавшись к спине Двадцать, думала о его сказке. Здорово звучало, конечно. Очень хотелось поверить в этого кота: больше, чем в себя или Двадцать, потому что кот - он всё равно далеко, не нужно проверять кошачью силу на прочность, мурчит себе, с демонами договаривается.

А тому, что близко, надо ещё доказывать свою реальность.

- Двадцать! - услышала свой голос.

- М?

Разум мой был где-то далеко, и говорил словно кто-то другой.

- Я очень пытаюсь поверить в тебя!

- Это хорошо. Это даже приятно.

Мы свернули в неасфальтированный переулок, проехались по песку (Двадцать пришлось поднажать на педали) и затормозили на перекрестке. Мой водитель, оглядевшись по сторонам, задумчиво почесал в затылке.

- Как думаешь, куда нам дальше? - спросил он.

Крайне удивившись такому вопросу, ответила:

- Так...это же ты хотел экскурсию провести.

- Я и провожу. По городу. И за городом, кстати, тоже, так что формально мы ещё в этой...как её… “музейной зоне”. Но что-то этот перекресток не помню.

Я спрыгнула с багажника, дабы размять ноги и оценить ландшафт. Улицы были совершенно незнакомыми, поэтому ничего путного посоветовать не могла. Двадцать полулежал на руле и наблюдал больше за мной, чем пытался сориентироваться по карте (которой не было).

Мне стало неловко, словно это было какое-то испытание или издёвка. Хотя это совершенно не похоже на него, вот так смеяться над людьми, всё же в голову начали лезть всяческие глупости, что это всё не волшебство и не приключения, а глупый и жестокий розыгрыш.

Иногда кажется, что мои мысли - это осиное гнездо. Чуть пошевелишь - они вырвутся и начнут жалить бедный мозг, а мне останется только бессильно отмахиваться и пытаться убежать.

- А как ты тогда нашла Дашу? Ну, той ночью, перед костром?

- Не знаю, - пожала плечами, - просто шла.

- Наобум?

- Ага. Ну, то есть, не совсем, на самом деле. Ой, я попью, ладно? Жарко. Ты будешь? Держи, - я передала ему термос и продолжила, - то есть...Я не знаю, как объяснить… Ну, то кошка пробежала - я за ней. Потому что больше было некуда. То стрелка нарисована, или байкеры дорогу перекроют, или вон, приспичило мне через забор перелезть - я перелезла. Сама не знаю, зачем, на самом деле, от байкеров я просто могла в другую сторону пойти.

- Звучит как крайне эффективный способ ориентирования по местности.

- Да ну, я же просто так шла.

- Ты же только что рассказала, что не просто так.

Я спряталась в ладонях, потерявшись в нити разговора: не знала, как парировать.

Двадцать поставил велосипед на подножку, подошел ко мне, убрал мои ладони от лица и назидательно поднял палец вверх:

- А теперь попробуй так же?

- Чего? - не поняла я.

- Найти дорогу.

- А...

Я огляделась, но перекресток выглядел абсолютно заурядно: дорога налево, дорога направо и прямо тоже дорога, и все они фактически идентичны: с потрескавшимся асфальтом, ровными деревьями и тихими домами. Ничего примечательного, но Двадцать разочаровывать не хотелось, поэтому упорно я делала вид, что высматриваю тайные знаки дорог.

Чувство отчаяния, что ничего не получается, начало охватывать меня крайне быстро. Не знаю, что он придумал, но…

Прозвучал свист. Совсем как из тех птичек, что я лепила по ночам. Я повернула голову налево: на ветке, зацепившись ниточкой, висел воздушный шарик, бело-синий, полосатый, явно упущенный кем-то давным-давно, он пролетел невесть сколько и решил отдохнуть тут, почти сдувшись.

Ну, а чем не знак?

- Поехали туда, - показала направление.

Двадцать кивнул. Мы забрались на велосипед и поехали по дороге воздушного шарика. Я даже улыбнулась ему украдкой.

Наш путь лежал через частный сектор. Ага, значит, мы у окраины. Мне показалось, что именно здесь я вышла, когда провела целую ночь в лесу, и тут же очень захотелось спросить у Двадцать про ту ночь, думалось, что он прекрасно про неё знает и даже принимал там непосредственное участие, но сама себя одёрнула: нечего надоедать ему с расспросами! Может быть потом, когда-нибудь, но сейчас моя задача слушать и смотреть.

Маленькие домики рядами проносились мимо. Собаки исступленно лаяли на нас, и я инстинктивно прижималась к своему проводнику. Вообще-то я люблю животных, но вот когда они бросаются на наш велосипед, обнажая клыки, тогда я готова рассмотреть и оспорить свои чувства к этим мохнатым бесам.