Город. Хроника осады (СИ)

– Я прошу вас, – шепчет он, – берите оружие и спускайтесь в подвал. Если готы прорвутся через нас, кто-то должен защитить стариков и детей. Вы сделаете это?

Всхлипнувшая и закрывшая рот рукой Ольга кивает. Тонкая струйка все же очерчивает полосу от глаз по щекам.

– Тогда идите, – отступая от девушки Швецов вскидывает пистолет-пулемет. – Идите ради всего святого.

"И выживете", – повторяет про себя, слетая по ступеням к прорыву.

В холле во всю кипит бой, выстрелы звучат на перебой, усеивая пол гильзами. Отошедшие со стен в спешке занимают балкон, господствующий высоко над обширным залом. Алексей буквально ныряет в густое облако порохового дыма. Со всех сторон дула озаряются короткими огненными вспышками.

– Простите, вашбродь, – успевшие последними взобраться по ступеням, за спасительную баррикаду из мешков уходят Вячеслав с Григорием, – стену не удержать.

На ободрительные речи нет времени и Швецов коротко обнимает обоих товарищей. Люди и без того сделали невозможное.

Высунувшись из укрытия, флигель-адъютант сжимает спусковой крючок, выпуская очередь за очередью. Враги все более проникают внутрь. Легкие пистолетные пули автомата рикошетят о щиты, развернутые первой линией колбасников в настоящую стальную цитадель. Готы облачены в тяжелые латы, с толстыми нагрудниками, массивными наплечниками и укрепленными дополнительными пластинами шлемами. Более не жаля сил и стремясь нанести решающий удар, в бой брошены элитные штурмовики.

Полковник едва успевает нырнуть обратно, над головой свист, мешок терзают множество попаданий. На голову падают обрывки материи, песок горстью швыряет за шиворот. Это уже серьезней некуда. Алексей успевает заметить, штурмовики стреляют из винтовок, не передергивая затвора. Что еще способная бросить военная машина Республики против маленького царства?!

– Гранатомет! – предупреждает сражающийся рядом Вячеслав.

Один из колбасников намеревается подорвать баррикаду винтовочной гранатой и уже высовывается из рядов щитоносцев. Швецов встает в полный рост, расставив руки, облик на миг ослепляет и взрыв маленького снаряда гремит не долетев до балкона.

– Пали! – командует с другой стороны баррикады явившийся на бой майор Максим.

Подоспевшие ополченцы с мушкетами и штуцерами дают ровный залп.

"Думали мы вам так просто дадимся?" – усмехается про себя флигель-адъютант, проверяющий магазин. Чертыхнувшись, отбрасывает пистолет-пулемет и извлекает револьвер.

Пользуясь паузой, Григорий снимает с убитого горожанина барабанный карабин. Трофейные патроны давно израсходованы.

– Что делать то будем, вашбродь? – откинув барабан и разочарованно цокнув, унтер роется в подсумках погибшего.

Ответить адъютант его низложенного величества не успевает.

– ШВЕЦОВ!

Полный ненависти крик погружает холл в тишину. Алексей и из тысячи узнал бы голос, в какой раз жалея о выполненном приказе. Проникших в Федоровку готов следовало посадить на кол, а не отпускать. Может и задумались бы чьи-то головы в далеком Стентон-Сити, стоит ли связываться с симерийцами.

Улыбнувшись мыслям, полковник поднимается в полный рост. Один против направленных десятков стволов. Непросто даются секунды ожидания, и лишь Швецов знает цену спокойному лицу и ровной осанке. Готы выстраивают щиты на подобии черепахи. В прорехах видны измазанные копотью лица, жадно хватающие ртом воздух и рассматривающие врага сквозь прицелы. Они тоже устали, потеряли немало товарищей.

– Я уж думал ты сбежал или дрожишь от страха в дальнем углу, – капитан Майкл стоит впереди, с обнаженной саблей. Приятное лицо, столь любимое девушками, искажается противной ухмылкой. – Спускайся, у нас незаконченное дело.

Алексей обращает взгляд к майору Максиму, укрывающемуся за мешками с револьвером в руке. Начальник штаба сжимает губы в тонкую полоску и качает головой – не надо.

"Я могу убить его не сходя с места, – штаб-офицер чувствует бьющееся сердце врага, стоит повелеть и оно умолкнет. – На это у меня еще хватит сил"

Швецов на треть извлекает шашку из ножен. На покрытом гравировкой клинке, рядом с георгиевским крестом запечатлены слова. "За храбрость" – гласит витиеватая надпись, заставившая грустно улыбнуться. Алексей никогда не считал себя особенным или героем. Но так уж вышло, все они просто люди.

Шашка с вжиканьем покидает ножны.

– Передайте майору Максиму, – Алексей, ступая на ведущую вниз лестницу, оборачивается к Григорию и Вячеславу, – пусть перестраивает оборону. Я выиграю немного времени.

Каблуки швецовских сапог касаются паркета, отстукивая при движении словно в танцевальном па. Ряды готов подают назад, продолжая прикрываться щитами и освобождая место. Майкл не сводит взгляда с противника, держа саблю на плечах, на подобии коромысла и нервно покусывая губу.

– Ты помнишь лейтенанта Стенли? – сузив глаза готский капитан указывает острием на полковника. – Помнишь, что сделал с ним? Он так и не оправился, возможно до конца дней будет ходить под себя и пускать слюни.