Город королей

— Нам лучше отступить, — сообщил Андерс и помахал своим солдатам. Они потащили тело Франциса прочь. — Хорошего дня, отец. Это я оставлю тут, ладно? — он опустил немного кровавой плоти на землю. — Лиша захочет, кхм, сувенир, наверное.

Андерс помахал, повернулся и поспешил за солдатами. Он вскоре оказался далеко, стрела уже не могла долететь до него. Нильс Брекович стоял, тихий и неподвижный. Его плечи были опущены, он снова моргнул.

Бетрим ощущал, как плечо свело, но руки были плотно привязаны к поясу, и он не мог ничего сделать, чтобы размять его, просто кривился от боли.

— Они нападут, Нильс. Ты это не видишь? — продолжил Дроан. — Та шлюха собрала армию снова не просто так. Нужно отступать. К внутренней стене. И удерживать ее.

Нильс Брекович стоял там еще немного, смотрел на кровавое пятно на месте, где кастрировали его сына. Он повернулся в молчании, плечи все еще были опущены. Он пошел к лестнице, которая вела вниз стены. Ториваль пошел следом, оставив Брековича без охраны впервые с его пробуждения в плену. Вот только он не мог ничего делать со связанными руками и без левой ладони, обрубок болел, словно внутрь попала гниль.

— Что ж, — Бетрим нарушил тишину. — Теперь ты все-таки во главе, — он усмехнулся Дроану, зная, что это искажало его лицо с ожогом, пугая.

Алистейр Дроан с ненавистью посмотрел на Бетрима, а потом моргнул. Бетрим понял тогда, что он был во главе защиты осады от врага.

— Да, — Бетрим издал рычащий смешок. — Вряд ли этот будет управлять, — он кивнул на Танита Фанклина.

— Веревка и масло, — тихо сказал Дроан. Он посмотрел на армию за полем боя. Хоть армия уже не отдыхала у палаток, а собиралась для второго похода к стенам. — Сейчас! — он щелкнул пальцами, и два ближайших солдата стали слушаться.

Бетрим чуть выпрямился. Было сложно устроиться удобно, ведь левая рука была обрублена, привязана к штанам. И его рука ощущалась теплее, чем должна, и он постоянно бился с дрожью. Он решил, что рана была заражена. Но это не успеет ему навредить. Он знал, что его ждало.

— Эвакуируйте внешнюю стену, — продолжил Дроан. — Лучники и техники на места, — шок прошел, и он стал звучать как умелый командир. Жаль, Бетрим надеялся, что Дроан рухнет и расклеится.

Один из солдат пришел с большой флягой. Дроан понюхал ее и усмехнулся. Он сделал два шага к Бетриму, сжал флягу и стал брызгать на него липкой жидкостью.

Бетрим не ожидал такого, и он отплевывался и кашлял. Во рту был странный вкус, и он не сразу понял, что это было. Масло для лампы.

— Чего? — Бетрим быстро моргал правым глазом, пытаясь избавиться от масла, текущего туда. Привязанная рука была проблемой, он не мог вытереть эту гадость.

— Не удивлен, что ты не понимаешь, — сказал размытый силуэт Алистейра Дроана, он налил еще масла на Бетрима. — Ты идиот!

Бетрим отпрянул на шаг, ощутил трепет, поняв, что отошел от парапета, и за ним были только воздух и обрыв.

— Только Нильс сохраняет твою жизнь, Черный Шип. Эти люди верны ему, да, но они знают, как исполнять приказы, и я приказываю, что ты мертв.

Бетрим сплевывал масло, вытирая глаз плечом, чтобы увидеть солдат, отдающих Дроану веревку с петлей на конце.

— Привяжите другой конец, — приказал Дроан.

Бетриму не хотелось быть повершенным. Его уже вешали, и было больно, хотя он тогда не свисал на высоте сотни футов. Ему не хотелось и гореть, а гореть, пока он повешен, было бы ужасно.

— Прощай, Черный Шип, — сказал Дроан, шагнул вперед с петлей в руках.

— Ага, — прорычал Бетрим. — Еще чего.

Бетрим бросился вперед, быстро, насколько позволяло дрожащее тело, и впился зубами в шею Дроана, прокусывая ткань и плоть. Он ощущал вкус крови, пота и страха, не собирался давать никому шанса спасти гада. Бетрим бросился назад изо всех сил, полетел вниз, увлекая Алистейра Дроана с собой.

38

Роза

— НЕ-Е-ЕТ! — девичий визг вырвался изо рта Андерса.

Роза ощущала себя схоже, глядя, как ее муж падает к земле. Она не озвучила это. Не могла. Она смотрела, как умирает Черный Шип, молча, ощущала, как мир тускнел вокруг нее. Никто не мог выжить в таком падении, даже Бетрим.

Роза потеряла из виду два тела, летящие к земле, за рядами копий перед ней. Она не видела удар. Она ощутила его. Ужасное ощущение в животе, не дающее ей дышать, все внутри словно стало из воды. Роза стояла тихо, и ее армия стояла с ней.

Они слышали много историй о Черном Шипе и его легендарной способности избегать смерти. Еще до встречи Розы с ним его имя было больше, чем чье-либо еще в Пустоши. Умер. Роза прижала ладонь к животу. Но не забыт. Никогда.

— Миледи… — начала Люсиль. Она уже была рядом с Розой, поддерживала ее руку. Мопс тоже был неподалеку, на его лице был шок. Генерал Верит стоял с могильным лицом — бледным и вытянувшимся, напряженным.

Роза охнула, смаргивая слезы.

— Спасибо, Люсиль. Я в курсе, — ей не нужно было, чтобы повитуха указывала ей, что делать, но не убрала руку от поддержки Люсиль.

— Кто упал с моим мужем? — спросила Роза.

— С-с-смотрит-т-те, — Мопс глубоко вдохнул. Бедняга сосредоточился. — Д-Д-Дррон…

— Дроан? — спросила Роза.

Андерс кивнул.