Город королей

Роза смогла кивнуть, всхлипывая, не в силах остановиться.

— Мопс, — продолжила Люсиль. — На столе. Нет, там, куда я показываю. Да, эта палка. Миледи, нужно ее укусить.

Мопс обошел стол, направляясь к кровати, стараясь не смотреть на Розу, протягивая ей палку.

— Как лошадь с уздечкой? — спросила Роза, стараясь не терять сознание.

— Лучше, чем откусить язык, миледи.

Роза признала, что Люсиль была права.

— Врата, Мопс, — выдавила она. — Они открыты?

Юный сквайр покачал головой.

— Н-нет.

— Черт! — выругалась Роза.

Началась новая волна боли, и Роза сунула палку в рот и тужилась, крича от боли.

42

Сузку

В стене было тесно, влажно и темно. Это напоминало Перну пещеру, но тут не было троллей. Большие монстры не влезли бы в эту тесноту. Перн решил, что теснота была намеренной, чтобы весь город было невозможно захватить. Если стены или врата захватят, тут смогут пройти только по одному. Десять защитников могли так сдержать тысячу. К счастью для Перна и его дюжины, защитники не ожидали нападения внутри стен, так что лестница наверх была не защищена.

Они вскоре оказались в лабиринте коридоров и маленьких комнат. Стена была пустой внутри в этой части, множество дыр в полу выходили на туннель с вратами и решёткой. Комнаты были полными стрел, в каждой было по шесть солдат, некоторые отдыхали, другие смотрели в отверстия, готовые выпустить стрелы в армию врага.

Первые лучники были растеряны, когда Перн и трое из его отряда прошли в комнату. Они все были в черной форме Тигля, и никто не ожидал, что маленький отряд солдат проник с теми, кто убегал после резни в лагере Розы.

— Кто вы? — спросил лучник, отдыхающий у стены, протирая тканью лук без тетивы.

— Послали защищать вас, — сказал Перн, проходя глубже в комнату, двое из его дюжины шли за ним. — На случай, если стену пробьют.

Лучник засмеялся, привлекая внимание других пяти.

— Стену не… — его перебил крик неподалеку.

Меч Перна тут же покинул ножны, когда первый лучник упал с разорванной шеей и брызгами крови у дальней стены. Девять человек в комнате оставляли мало места для боя, и меч Перна был не самым удобным оружием в такой ситуации, но это было лучше, чем пытаться в тесноте использовать лук.

Второй лучник умер от меча Перна в животе. Третий напал, бросив лук, взмахивая кулаками в лицо Перна.

Перн оставил меч в животе мужчины и бился с лучником, отталкивая его руки, пока он не схватил мужчину за голову. Он ударил лучника об стену четыре раза, череп треснул, и тело перестало двигаться. Перн бросил труп на каменный пол и поднял меч.

Другие три лучника уже были мертвы, и солдаты Перна остались целыми. Они не успевали праздновать маленькую победу, были другие комнаты, их нужно было очистить. Они двигались из комнаты в комнату, Перн оглянулся. Кровь уже потекла к дырам в полу, капала в туннель, как алый дождь.

Следующие комнаты были с лучниками, которые почти не сопротивлялись, хотя были готовы. Стрелы летели, Перн и его солдаты бежали по коридорам, некоторые из его отряда держали щиты. Когда они попадали в комнаты, у лучников не было шансов.

Они шли из комнаты в комнату внутри стены, убивая на пути. Перн потерял четверых из двенадцати, очищая комнаты у дыр в туннеле, получил удар по голове, из-за чего шатался, в ушах звенело, в глазах побелело. Когда он пришел в себя, лучники были мертвы, один из его мужчин смотрел на него сверху. Перн кивнул, игнорируя боль от этого, и поднялся на ноги. Его стошнило. Голова кружилась.

Он не хотел признавать даже себе, но Перн знал, что проверял свои пределы. В последние несколько дней он почти не спал, мало ел, получил достаточно ран, которые многих уже погубили бы.

За несколько дней он бился с кланом, который вернула гадкая магия. Он бился с троллями и некромантом. Он бился с армией врага на лошадях. И теперь он был в крепости врага, снова бился с ними.

Перн был не из тех, кто смотрел на всю картину. Когда он оглядывался на все, что сделал, на то, что еще должен был сделать, он ощущал усталость. Было лучше жить настоящим, от мига к мигу, следуя чьему-то плану.

Комнаты были очищены, и пора было перейти к следующей части плана генерала. Им нужно было поднять решетку. Большая железная решетка поднималась и опускалась с помощью лебедочной системы. Андерс сказал, что она была выше в стене. Нужно было четыре человека, чтобы управлять ею, шестеро, если они хотели сделать это быстро.

— Вы в порядке, сэр? — спросил солдат.

Перн медленно кивнул. Он прислонялся к влажной стене, его глаза были закрыты, он подавлял волны тошноты и усталости, которые грозили разбить его.

— Я… Хонин, — ответил Перн и оттолкнулся от стены, открыл глаза и огляделся, а потом пошел к выходу, перешагивая тела недавно умерших — четыре лучника и один из их отряда.

Они поднялись вдевятером друг за другом по лестнице, Перн был первым с мечом в руке. Они были все еще в форме солдат Тигля, но это уже не защищало. Те, кто сверху, могли услышать крики и звуки боя. Может, они заметят свежую кровь на солдатах, поднимающихся по лестнице.