Город Королей

– Только началась, понятно, – сказала Роза и остановилась покричать, потому что накрыла очередная волна боли. Мир стал очень ярким и очень болезненным. Она так сильно схватилась за стол, что ногти впились в дерево, и она чувствовала, как дрожит.

– Пора, – сказала Люсиль, когда волна мучений стихла. – На следующей тужьтесь как можно сильнее.

Роза умудрилась кивнуть, не в силах остановить всхлипы.

– Паг, – продолжала Люсиль. – На столе, вон там. Нет, куда я показываю. Да, я знаю, это палка. Миледи, возможно, вы захотите прикусить это.

Паг пошёл вокруг кровати, изо всех сил стараясь не смотреть на Розу, протягивая ей палку.

– Как кусачая лошадь? – спросила Роза, пытаясь не свалиться.

– Это лучше, чем прикусить язык, миледи.

Следовало признать, тут Люсиль была права.

– Ворота, Паг, – смогла она сказать. – Они открыты?

Юный сквайр покачал головой.

– Н-нет.

– Блядь!

Начиналась новая волна боли, Роза засунула палку в рот и стала тужиться, крича от боли.

42. Сузку

Внутри стены было тесно, сыро и темно. Она напомнила Перну пещеру – только троллей тут встретить невозможно. Гигантские монстры сюда не влезут. Перн догадывался, что проходы специально такие узкие – это ещё один способ сделать город почти неприступным. Даже если будут взяты стены или ворота, двигаться тут можно только поодиночке вверх или вниз. Десять защитников смогут в такой ситуации сдержать тысячу. К счастью для Перна и его дюжины защитники пока не ожидали нападения изнутри, поэтому винтовую лестницу наверх никто не охранял.

Вскоре они оказались в лабиринте коридоров и маленьких комнатушек. Практически вся стена здесь была изрыта множеством дыр в полу, выходивших на тоннель между воротами и решёткой. Комнаты были доверху забиты стрелами, и в каждой находилось полдюжины солдат – одни отдыхали, другие смотрели в дыры, готовые выпустить град стрел на атакующую армию.

Первые лучники больше смутились, чем встревожились, когда Перн и трое из его дюжины спокойно вошли в комнату. Все они были в чёрных мундирах Тигля, и никто не ожидал, что такой маленький отряд солдат примкнул к тем, кто убегал от резни в лагере Розы.

– Вы кто? – спросил один лучник, сидевший у стены, и водивший тряпкой вверх-вниз по своему луку без тетивы.

– Нас послали вас защищать, – сказал Перн, продвигаясь дальше в маленькую комнату, и двое из его дюжины уже вошли следом. – На тот случай, если будет пробита брешь.

Лучник рассмеялся, привлекая внимание остальных пятерых в комнате.

– Стену никогда не… – Его перебил крик откуда-то неподалёку.

В тот же миг меч Перна покинул ножны, и первый лучник свалился с перерезанной шеей, поливая дальнюю стену брызгами крови. Девять человек в маленькой комнате – это означает ближний бой, а меч в такой ситуации – не самое удобное оружие, но всё же намного удобнее, чем луки.

Второй лучник умер от меча Перна, пронзившего ему живот, а третий напал, бросив лук и размахивая кулаками перед его лицом.

Он оставил свой меч в животе мертвеца и схватился с лучником – отбивал молотящие руки, пока не удалось схватить его за голову. Тогда он четыре раза врезал его в ближайшую стену, пока не треснул череп, а тело не перестало шевелиться. Перн уронил труп на каменный пол и вернул себе меч.

Остальные три лучника тоже были уже мертвы, а солдаты Перна ран не получили. Не было времени праздновать маленькую победу – нужно было зачищать и другие комнаты, и убивать других людей. На выходе из комнаты Перн бросил взгляд назад. Кровь уже текла к дырам в полу и алым дождём капала в тоннель внизу.

В следующих комнатах всё прошло почти так же чисто – лучники, хоть и были теперь готовы, почти не оказали сопротивления. Они пускали стрелы, когда Перн и его солдаты вбегали в двери, но кое-кто из его войск принёс щиты, и, когда они оказывались в комнате, у лучников оставалось мало возможностей дать отпор.

Внутри стены было много народу, и его люди, проходя комнату за комнатой, убивали всех подряд. Зачищая дыры-убийцы, Перн потерял четверых из своей дюжины и получил удар по голове, от которого его закачало, в ушах зазвенело и побелело в глазах. Когда он очухался, лучники уже были мертвы, а на него смотрел один из его людей. Перн кивнул, игнорируя вызванную кивком боль, с трудом снова поднялся на ноги, и его вырвало. Голова закружилась, и внутренности вывернуло наизнанку.

Не хотелось этого признавать даже самому себе, но Перн знал, что испытывает на прочность свои пределы. За последние несколько дней он спал совсем чуть-чуть, почти ничего не ел и получил такое количество ранений, которое свело бы в могилу большинство людей.

Всего за несколько дней он сражался со своим кланом, возрождённым к не-жизни грязной магией. Дрался с троллями и некромантом. С захватчиками на лошадях. А теперь он снова сражался с врагами, на этот раз глубоко внутри вражеской крепости.