Город мертвых

мутную поверхность застоявшейся сточной воды, примерно полметра в глубину и полтора в

ширину. Грязная речушка простиралась в двух направлениях: с одной стороны вода утекала

через круглый невысокий тоннель, с другой ее сдерживала массивная металлическая дверь.

Она обозревала все это, стоя на своего рода балконе, вот только лестницы нигде не было

видно.

"А значит… фу, мерзость!"

- Мы ведь не собираемся?.. - залепетала Шерри.

Клэр вздохнула.

- Боюсь, что да. Но, согласись, есть и светлая сторона — ни один нормальный монстр не

пойдет туда за нами.

Шерри улыбнулась. Шутка не показалась ей особо смешной, но малышка ценила то, что

пыталась сделать для нее Клэр; то же самое она делала, когда закрыла от девочки тело мистера

Айронса, или говорила ей, что ее родители, скорее всего, в безопасности.

"Она пытается убедить меня в том, что все обстоит не настолько плохо, насколько оно

есть на самом деле".

Шерри это нравилось, причем так сильно, что она уже страшилась того момента, когда Клэр

оставит ее навсегда. В конце концов, так и будет. У этой милой дамы есть своя жизнь, друзья,

семья, и как только они выберутся из Раккуна, Клэр вернется к себе, а Шерри снова останется

одна. Даже если с ее родителями действительно все будет в порядке, это не спасет ее от

одиночества… И хотя девочка всей душой желала, чтобы у них все было хорошо, она не

жаждала встречи с ними, ведь тогда их с Клэр путешествие подойдет к концу. Ей было всего

двенадцать, но за несколько лет она четко уяснила, что ее семья отличалась от большинства

других. Родители других детей из ее школы проводили с ними много времени, устраивали

праздники в честь их дней рождения, ездили в походы. У тех детей были братья, сестры и

домашние любимцы. У нее ничего этого не было. Она знала, что они всегда желали ей добра,

любили ее, но иногда Шерри чувствовала, что как бы хорошо она себя ни вела, какой бы

послушной и самостоятельной ни была, она все же была для родителей помехой в жизни...

- Ты готова?

Приятный, бархатистый голос Клэр вернул ее к реальности, напомнив ей, что она должна

быть начеку. Шерри кивнула. Женщина шагнула в темную грязную воду и обернулась, чтобы

помочь ей. Вода была мутной, маслянистой и ледяной, ко всему прочему; она доходила Шерри

до колен... было мерзко, но девочку хотя бы не начало тошнить, как она того ожидала. Клэр

направилась к большой металлической двери, расположенной слева, держа наготове свой

новый пистолет. Судя по всему, ей было так же противно, как и Шерри.

- Думаю, нам придется…

Грохот, донесшийся сверху, прервал ее на полуслове, и две пары глаз одновременно

уставились на балкон. Шерри инстинктивно прижалась к Клэр, когда шум повторился. Было

похоже на звук шагов, но они были слишком медленными, слишком тяжелыми для обычного

человека…

И вдруг мужчина в длинном темном плаще возник в поле зрения Шерри, и в ту же секунду

она почувствовала, как от страха пересохло во рту. Он был огромным, возможно, метра под

три ростом, и его лысый череп поблескивал белым светом, словно живот мертвой рыбины. Она

не могла полностью разглядеть его из-за неудачного угла зрения, но и того, что она видела,

хватило, чтобы понять, что он был не на их стороне, от него разило чем-то неправильным,

нездоровым, чем-то плохим.

- Клэр! - взвизгнула она, но ее голос прервался, когда гигант пересек балкон и начал

поворачиваться к ним. Медленно, очень медленно... Шерри не хотела видеть его лицо, лицо

человека, который так напугал ее, просто выйдя на платформу.

- Бежим!

Клэр схватила ее за руку, и, поднимая брызги, обе бросились к закрытой двери. Шерри

отчаянно пыталась сосредоточиться на том, чтобы не упасть, и безмолвно молилась, чтобы

дверь оказалась открытой...

"...только не будь запертой, не будь запертой!"

Главное — не оглядываться назад, подавить желание оглянуться и посмотреть, что за их

спиной сейчас делает этот огромный плохой человек. Дверь была совсем близко, но каждая

секунда, которую они теряли на борьбу с холодной маслянистой водой, превращалась в

бесконечность. Наконец, они добежали до люка. Клэр нашла пульт управления и со всей силы

опустила кулак на кнопку, явно пребывая глубоко за гранью паники, и это напугало Шерри

еще больше. Дверь разделилась на две части, одна половина скользнула в потолок, другая

опустилась в подернувшуюся легкой рябью воду. Шерри так и не обернулась, но Клэр все же

взглянула назад. То, что она увидела — что бы там ни было — заставило ее молнией заскочить

в проем и, сбив Шерри с ног, затащить ее за собой в длинный темный тоннель, протянувшийся

по ту сторону двери. Едва они оказались там, Клэр нащупала что-то на стене, и дверь за ними

закрылась, оставив их в промозглом полумраке.

- Не двигайся и помалкивай, – прошептала Клэр, и в тусклом свете, идущем откуда-то

спереди, Шерри увидела, что она держит пистолет перед собой, стараясь разглядеть, не

скрывается ли в густых тенях новая опасность.