Город на янтарном берегу

Идти пришлось недалеко: свернули на одну улицу, потом на другую, прошли мимо уже закрывавшегося сувенирного рынка и дальше, в переулок неподалеку от Домской площади. Тут на углу обнаружились тяжелые деревянные двери, потемневшие от времени, старинная телега и человек в историческом костюме, расшитом золотом и зелеными нитями. В костюмах Катя не очень хорошо разбиралась, но мысленно отнесла одежду веку этак к пятнадцатому. Встречающий поклонился и указал на дверь, что-то сказав по-латышски, и Даниил ответил ему с улыбкой.

За дверьми царила темнота, рассеиваемая только огоньками нескольких толстых свечей, обливших воском монументальную бочку. Каменная лестница, извиваясь, вела куда-то вниз.

– Нам в подвал? – уточнила Катя.

– Угу. Давай руку, с непривычки тут тяжело.

Несмотря на то, что по краям каждой ступеньки стояли свечи, глаза не сразу привыкли к полумраку. Катя только моргала, когда Даниил привел ее в большой зал со сводчатыми потолками, где электрического освещения также не наблюдалось – только свечи в специальных нишах, на грубо сколоченных деревянных столах и на ободе чугунной люстры. Как в Средневековье.

Официанты тоже были в костюмах: к пришедшим подошла миловидная девушка, шурша юбкой темно-красного, почти черного в полутьме платья, и Даниил сказал свою фамилию, на которую был заказан столик. Не лишняя предосторожность: зал оказался полон, в нем стоял ровный гул, но шумно не было.

Девушка провела посетителей в соседний зал, поменьше, и усадила за столик на четвертых, стоявший в углу. Катерина, глаза которой окончательно приспособились к полумраку, с интересом оглядывалась. Официантка, похожая скорее на исторического персонажа, неизвестно как оказавшегося здесь, принесла меню, зажгла свечи на столе и оставила гостей выбирать. Катерина проводила ее взглядом.

– Не верится, что после работы она надевает джинсы и футболку…

– Значит, впечатление произведено?

– Невероятно. Я никогда не посещала такие места. Я даже думала, что они и бывают только в кино.

– Европа еще сумеет тебя удивить. Выбирай и на цены не смотри – позволь мне сегодня тебя угостить.

Насчет цен это он верно предупредил. Катерина еще не успела освоиться с местной валютой, но приблизительно считала так: тысяча рублей – семнадцать латов. И деньги она обменять не успела, хотя в подобном заведении наверняка принимают карты. В общем, к низкой ценовой категории заведение явно не относилось, судя хотя бы по меню. Там значились различные блюда, приготовленные по старинным рецептам, и при взгляде на список Катерине сильно захотелось есть – несмотря на то, что обед был не так давно.

– А что здесь лучше?

– А что ты любишь? – Даниил отвлекся от своего меню. – Давай начнем с простого и бездуховного. Как ты относишься к пиву?

– Нормально.

– Значит, закажем красное, к нему крылышки в меду и пури.

– Что такое пури?

– Я видел, как ты мешала васаби в соусе, поэтому тебе понравится. А из остального… Здесь есть и телятина, и баранина, и даже зайчатина.

После долгого разглядывания меню Катерина выбрала себе наконец салат с перепелиными ножками и тушеную зайчатину с черносливом и кедровыми орехами. Официантка приняла заказ, в считаные минуты принесла пиво в больших стеклянных кружках, просвечивавшее рубиновым, и пообещала, что вскоре будут готовы закуски.

Даниил поднял свою кружку.

– Ну, за встречу?

– За встречу, – откликнулась Катерина и попробовала пиво – просто отличное, холодное, вкусное.

– Тут еще средневековые музыканты играют на старинных инструментах. Каждый час. Надо подождать, они придут…

– Даниил, – сказала Катерина, – спасибо.

– За что? – удивился он.

– У тебя и без меня много дел, а ты показываешь мне такие интересные места. Вот за это спасибо.

– Да ладно тебе, – отмахнулся он, – мне это только в радость. К тому же ты приехала отдыхать, и я так понимаю, что одна? – Катерина кивнула. – И знакомых у тебя тут вроде нет?.. А мне несложно показать город, который люблю. Такая гордость обуревает, как будто я Ригу сам построил.

Он всегда умел подшутить над собой, что неизменно в нем привлекало.

– И к тому же это твоя первая туристическая поездка в Европу. Ты приехала отдыхать, и я буду только рад, если у тебя останутся исключительно позитивные впечатления.

То ли пиво ударило в голову, то ли коварная полутьма, располагающая к душевным разговорам, так подействовала на Катерину, однако она выпалила:

– Я не только отдыхать приехала, если честно. У меня есть в Риге одно дело.

6

Здесь ты сегодня; позволь хоть мгновенье пробыть мне с тобою!

В тайные древние свитки позволь заглянуть!

– Какое? – заинтересованно спросил Даниил.