Город на янтарном берегу

– Имею ли я право так вторгаться в чужую жизнь? Несмотря на эти письма. Их мог писать другой человек. Он мог изменить свое мнение. Он до сих пор может оставаться женатым, и если я вдруг появлюсь на пороге, не воспримет ли его семья это в штыки? Я не хотела бы портить им жизнь. Но с другой стороны, мне все больше хочется узнать, так ли это, он ли это и кто он.

– Катерина, – сказал Даниил, – я, конечно, советчик не очень хороший и в подобной ситуации никогда не оказывался. Но позволь сказать тебе одну отвлеченную вещь. Каждое действие имеет последствия, и каждую минуту мы делаем выбор, однако он не бывает как правильным, так и неправильным. Это обычная жизнь, в которой иногда приходится принимать весьма сложные решения. Твое поведение, твои сомнения – это не трусость, а воспитание, врожденная деликатность и бог знает что еще. Многие на твоем месте не задумывались бы. Здесь нет универсального ответа – хорошо или плохо будет, если ты так поступишь, – а потому действуй так, как тебе велит сердце. Извини уж за высокопарность… Но ты сидишь сейчас здесь, а не дома, и хочешь узнать. Подумай, что с тобой будет, если ты вот теперь откажешься от поисков?

Катерина подумала. Конечно, она может провести эти дни как туристка – ходить по городу, лежать на пляже – и потом уехать домой, приняв на себя ответственность за решение. Она представила, как через девять дней входит в самолет, так ничего и не выяснив, садится на свое место, пристегивается; лайнер набирает скорость и отрывается от земли, и Катерине вдруг безумно хочется повернуть его назад.

– Я бы пожалела, – сказала она вслух.

– Вот и ответ на твой вопрос.

– Спасибо, – произнесла она, – вот теперь правда спасибо, Даниил.

– А до этого ты, значит, благодарила меня в шутку? – притворно возмутился он. – Ладно, если хочешь отблагодарить, попробуй вот это крылышко в меду, а то остынет. – И когда Катерина послушно взяла крылышко, добавил: – Что касается твоей истории… Ты поступаешь, на мой взгляд, правильно. Я бы тоже не устоял. А если ты называешь это авантюрой, то, с твоего позволения, я попросился бы к тебе в добровольные помощники. Если хочешь, я отвезу тебя по имеющемуся адресу. Какая там улица указана?

– Слокас, сотые номера.

– Найдем. Сегодня уже поздновато наносить визиты, но завтра после обеда я полностью в твоем распоряжении.

– Но у тебя…

– Работа, – прервал ее Даниил, – масса забот и реалити-шоу, как выяснилось. Кать, не переживай за меня. Я хочу тебе помочь, и такая помощь гораздо лучше, чем обычная экскурсия по городу. Тем более, как ты заметила, у тебя путеводитель есть.

– Ты лучше путеводителя, – поспешно сказала Катерина и только потом сообразила, что Даниил ее, наверное, дразнит.

– И это приятно слышать. А твоя история меня тронула. Ты не откажешься от дружеской поддержки?

Катерина вздохнула. Так, кажется, настал тот момент, когда следует окончательно прояснить ситуацию, чтобы не натворить глупостей.

– Даня, я бы не отказалась, но… Видишь ли, я не люблю создавать неудобные ситуации или служить причиной их возникновения. Ты уверен, что никого не… огорчит твое внимание ко мне?

Несмотря на то, что намек был дан весьма завуалированный, Даниил мгновенно сообразил, в чем дело, и широко улыбнулся.

– У меня нет жены, Катерина. И девушки на данный момент тоже нет. Моим работникам и партнерам все равно, кого я катаю в кабриолете. А ты мой старый и хороший друг. Спасибо за то, что ты так предупредительна.

– Тогда ладно, – сказала Катерина, неуверенно улыбаясь ему в ответ, – тогда я не против.

Сутки назад, сидя в аэропорту, Катерина и предположить не могла, что через день в это самое время будет гулять вдоль реки с Даниилом Серебряковым, в которого когда-то давно и безнадежно влюбилась.

Они просидели в ресторане достаточно долго, и серьезные темы больше не обсуждали – в основном вспоминали старых знакомых. Катерина за их жизнью почти не следила, хотя иногда открывала их странички в социальных сетях, и потому была рада узнать новости. Кто-то женился, у кого-то уже дети, кто-то бросил все и уехал работать в Австралию – жизнь не стояла на месте, и в ее неумолимом беге чудилось нечто… упущенное.

Нет, о своей собственной жизни Катерина не жалела. Ей нравилось существовать в замкнутом пространстве, в вымышленных книжных мирах, и одиночество не тяготило. Но здесь, рядом с Даниилом, она вдруг вспомнила, что когда-то ее волновало и другое – тяга к человеку, с которым хочется быть все время. Желание провести с ним вот эту быстро бегущую жизнь, и смутное ощущение, что он понимает: ее молчание, ее закрытость – всего лишь свойства характера, которые следует принять и с которыми Катерину вполне можно полюбить.

О любви речи не идет, конечно же. И все равно Катерина ощущала себя более живой, чем вчера.

После ужина они выбрались из подвала, обретшего вторую жизнь в качестве ресторана, и выяснилось, что солнце уже зашло, разбросав по небу огненные хвосты. Даниил предложил прогуляться до набережной.