Город ночных контрабасов

Интервалы между выстрелами и разрывами снарядов укоротились. Похоже, они перенесли огонь на нас. Череда разрывов стала приближаться, и каждый последующий взрыв, ложится все ближе. Стало казаться, что следующий снаряд упадет прямо на тебя, а спрятаться некуда! Сквозь щели в потолке нескончаемым потоком посыпался песок и щебень, со стеллажа начали падать и разбиваться стеклянные банки. Казалось, этот кошмар будет продолжаться вечно.

Реальность бывает страшнее самого жуткого кошмара. Но, это так, праздные рассуждения, когда нечего делать. А делать-то действительно нечего, но под такой аккомпанемент заниматься арифметикой сложно. Да и что считать, с 24 февраля, ни дня, ни ночи, не было без обстрелов. И сон их не берет, зверюг! Когда ж эти чудовища, наконец, уймутся? Пока те и другие, не перебьют друг друга. Тогда все кончится.

Взрывы грохотали совсем неподалеку, и Андрей хотел сказать Наташе: «Хорошо, что снаряды падают близко, но не на голову». И не сказал, не надо глупых шуток и так, когда спускались в погреб, у Наташи вырвалось от всего сердца: «Если меня убьют в этой яме, я тебе этого никогда не забуду!». От понимания безумия происходящего, становится еще страшнее, что уж тут говорить об осознании нелепости своего положения и утрате собственного достоинства. Но, самое страшное то, что ты никак не можешь на это повлиять, ты совершенно беспомощный, и ты, разумный человек, находишься во власти говорящих обезьян.

Вдруг наступила тишина. Коса смерти отдыхала, дожидаясь пока ее снова наточат. И в этом, сжимающем горло безмолвии, Андрей почуял подкрадывающееся зло. «Господи, спаси и сохрани», ‒ прошептал он и впервые за время войны, перекрестился, ощутив всамделишный страх. Подумав при этом, что утратил веру не только в человеческую справедливость и доброту, но и в милосердие Бога.

Было по-прежнему тихо, но Андрей уже всей кожей ощущал жуть подступающей опасности. Вместе с возрастающим страхом, он испытывал необъяснимое чувство своей личной вины за то, что происходит. Он обнял Наташу, почувствовав прилив нежности, понимая, что роднее ее нет никого на всем белом свете, и ему захотелось коснуться губами ее хрупких пальцев, поцеловать узкую ладонь. Надо же, все больше влюбляюсь в свою жену.

‒ Я тебя люблю, ‒ сказал Андрей, никогда она не была так мила, как в этот миг.

‒ И я тебя. Больше жизни… ‒ голосом тихим, как вздох, прошептала Наташа, сотрясаясь сдавленными рыданьями.

Раздался нарастающий гул приближающегося реактивного самолета, переходящий в раскатистый, ни на что не похожий, страшный рев и что-то с оглушительным грохотом лопнуло над головой. Все вокруг начало ходить ходуном от взрывов авиабомб. Сколько их было? Ни счесть! За время своей затянувшейся жизни, Андрею приходилось знавать страх, как и всем, но такого ужаса он не испытывал никогда. Наташа уже не плакала, а только дрожала неуемной дрожью. Он пытался ее успокоить, но вместо слов, только икал.

Как долго это продолжалось, и когда кончилось, неизвестно. Было тихо и от этой тишины сердце сжималось больше, чем от взрывов. В погребе темно, а часы они впопыхах не взяли, и теперь не знали, уже утро, то ли продолжается ночь. Сверху не доносилось ни звука, их окружала тишина. Андрей прислушивался к этой жуткой тишине с таким напряжением, что казалось, услыхал бы, как растет трава. Но ничего, кроме мерного гудения контрабаса, не услышал. Поднялось кровяное давление, потому и пульсирует в голове контрабас. От избытка адреналина, он дрожал всем телом, как голый на морозе. Кроме этого, ничего не происходило.

Тянулось изматывающее ожидание, они ждали, неизвестно чего. Вернее, они ожидали, когда все начнется сначала, но было тихо. Обоняние у Андрея обострилось настолько, что он уловил запах сырого суконного одеяла, в которое всегда куталась Наташа, а теперь в темноте, сколько они его не искали, отыскать не смогли. Он заставил себя подняться по лестнице, и приподнял крышку люка. Через выбитое окно ярко светило солнце, как ни в чем не бывало, на яблоне за окном громко чирикали воробьи.

Выбравшись из погреба, Андрей огляделся. В кухне все было на месте, как если бы ничего не случилось, за исключением выбитого окна, и он глупо удивился этому, как будто ожидал увидеть, что все знакомые вещи, волшебным образом вдруг исчезли неизвестно куда. Он стал уговаривать Наташу подняться наверх. В ответ, она начала плакать. Из по-детски отчаянных всхлипов, он разобрал: «Мы так хорошо здесь жили…» Ему показалось, что это сказал ребенок, так тонко звучал ее голос. Успокаивать ее не было сил, даже спуститься в погреб и просто ее обнять, он не мог. Не мог и всё!

Наташа уже молчала, а в ушах неотступно звучал ее голос, звонкий, как хрусталь. Он решил, что никогда больше не полезет в эту черную яму, разевающую пасть для нового жильца. Уж лучше принять смерть на земле, а не по своей воле лезть в могилу. Но полезть в погреб пришлось уже через час, и так десятки раз, днем и ночью, много дней подряд.