Город под куполом

Данко запихнул накопитель в свой мешок и пару раз обошёл помещение, выискивая сначала в гостиной, а потом и в спальне какие-либо следы, способные приоткрыть завесу над пропажей Романовой. Он нашёл пластиковую записную книжку, но в ней все записи были тщательно стёрты, и восстановить их без помощи химии было невозможно, но Данко захватил и её на всякий случай. Потом он обнаружил осколки кружки с характерными следами от пулевого попадания, несколько одноразовых расчётных карт, которые он брать не стал, простенький пылесос и благовония с труднопроизносимыми названиями. Особого интереса заслужили брошюрки, которые Данко увидел на столе, под кроватью и в ящике с нижним бельём.

«Значит, будущее за вами? Микрорайон в Солнечном? – хмыкнул Данко, – Вот и причина экономии нашей журналистки».

Бросив прощальный взгляд на квартиру, запечатлев её под разными углами на интерлинк, Данко вышел в коридор и спустился во двор. Переживать, что местные бродяги в отсутствие хозяина попытаются взломать притягивающую внимание «Сову», не стоило – во дворе никого не было, а если бы и был, в каждом ободке обшивки находилась камера, конспектирующая окружающую обстановку.

Данко просидел в салоне минут пять, обмозговывая увиденное и услышанное.

Первое, что надо было найти – это машину Романовой. Никто и никогда не бросит свой автомобиль больше, чем на сутки. Правила «Лады» на этот счёт были конкретны и непротиворечивы. Значит, предстоит немного поворошить базы данных. Подключить накопитель Романовой к домашнему интеркому и как следует его обработать.

Данко уже собрался покинуть сию юдоль скорби, но его отвлёк звуковой сигнал денежного перевода. Ближайшее время переводов не предвиделось, и заинтригованный Данко заглянул в интерлинк. Через мгновение он откинулся на спинку сиденья и тяжело выдохнул, уставившись на своё отражение в зеркале заднего вида.

«Господин Данко, известный также как детектив Кабал. От лица корпорации «Лада» убедительно приглашаем вас посетить наш центральный офис в Новом Доме, найти адрес которого для человека с вашими заслугами не представит особого труда. Настоятельно рекомендуем вам совершить этот визит до того, как вы приметесь за поиски известного вам лица. По прибытию в офис обратитесь в отдел службы безопасности. В качестве жеста доброй воли примите от нас небольшой взнос за причинённое беспокойство».

На счёт Данко было перечислено двадцать миллионов.

Глава 4

Дивные леса неизвестной Земли

– Двадцать миллионов с каждой заимки, имеющей доход от снабжения колоний, сорок пять с владельцев каждой лесополосы и по два миллиарда с внутрипланетных землячеств. Повелеваю устроить празднества на собранный фонд, а отправку резидентов возвести в культ.

Вече неодобрительно зашумело, но никто не двинулся с места.

Над столом с тихим жужжанием зависли два робота, конспектирующие события.

Если бы в этот момент кто-то зашёл в полутёмную залу, освещённую лишь светом зеленоватых фонарей, ползающих по песчаным стенам, он бы обратил внимание, прежде всего, на длинный уставленный инкрустированными кубками стол. Что в меньшей степени требуется голодному народу, чем взирать на яства, вкушаемые князьём на вече во время ежедневных собраний? Тут были и длинные жареные угри в патоке и сметане, и крутые катушки с кожи коровьих маток, и всевозможные закуски из тварей, населяющих убийственные моря Сэл-о, и водки, изготовленные по старинным рецептам близлежащих галактических колоний. Рот неизбежно орошался слюной от искусительных ароматов, витающих по зале.

Однако вече не притрагивалось ни к еде, ни к питью. Всё внимание было обращено к председателю – тучному человеку с уставшим и одутловатым лицом. Уголки его губ, если так можно выразиться, стекали на подбородок, окаймлённый же густой багровой бородой, украшенной тяжёлыми металлическими зубьями, способными проколоть кожу. Правая рука лежала на крупном гелиотропе, посылающем и принимающем информацию от всех серверных платформ, контролируемых верховным каганатом. Время от времени князь морщился и покачивал головой с отсутствующим выражением лица. Вече, вроде бы имевшее доступ к той же информации, несмотря на это, не могло уловить, что же так беспокоило верховного председателя.

– Если мы возьмём излишнее с держав, то назавтра же вороны полакомятся нашими глазами! – воскликнула немолодая уже княгиня, заламывая руки.

Она с надеждой и осуждением посмотрела на председателя, но тот не обратил на неё и её слова не малейшего внимания.

– После того, как народ выест глаза слабым князьям, воронам уже нечем будет лакомиться, – ехидно заметил кто-то с другого конца стола.

– Разве нашей военной мощи недостаточно, чтобы выжечь их города и сёла? Разве нам недостаёт мужества, чтобы хлопнуть по губам ропщущим? Что скажут верные подданные, услышав, что им определили оброк в десятки миллионов ради какой-то неясной блажи? Мы потеряем доверие!

Князь прервал становившиеся всё громче и громче крики, встав с кресла и ударив кулаком по столу. Княгиня затрепетала.