Город Сбывшихся Слов

– Я так не говорила! – робко подала голос несчастная девушка, но Мокрус был неумолим:

– Ты мне обещала, что приведешь в Город Сбывшихся Слов, а сама привела в какой-то обычный слащавый городишко!

– Но вы не говорили название! – Помощница наконец выпрямилась. – Вы просто сказали «город», вот я и привела вас в город!

– Могла бы и переспросить! – пробурчал Мокрус, но скорее по инерции.

Он уже понимал, что сам дал маху, но быстро признавать свою ошибку не хотелось.

– Конечно, мне нужно было уточнить, – примиряюще сказала Помощница. – Простите меня, господин Путник.

– Ладно, – Мокрусу была приятна такая покорность, – я тоже виноват. И что же мы теперь будем делать?

– Кажется, я знаю! – быстро заговорила Помощница, которой очень понравилось это «мы». – У меня есть знакомая Горничная, она работает в разных домах и знает обо всем, что происходит в Городе Красоты. А еще она много слышит о том, что происходит за его пределами – люди не обращают внимание на горничных и говорят при них обо всем совершенно свободно. Я могла бы расспросить ее.

– Милая Помощница, вы – чудо! Вы ангел, спустившийся на землю, – Мокрус изобразил восхищенный взгляд и взял девушку за руку. – Ваше прелестное имя дали вам очень умные люди.

– Вот и славно, – Помощница расцвела от такой похвалы. – Тогда я пойду, а вы ищите вашу спутницу, и через час встретимся на этом же месте.

– Какая вы решительная и умная! – на этот раз непритворно удивился Мокрус. – Но помните: если вы встретите девушку в синем платье – не говорите, что я ее ищу, а проследите за ней.

– Обязательно! – радостно откликнулась Помощница, которой казалось, что у нее за спиной растут крылья. Она еще раз заверила Мокруса, что сделает все возможное, и быстро зашагала в сторону городской ратуши, еле сдерживаясь, чтобы не побежать со всех ног.

– Нет, нет! – кричала Ариша, молотя своими маленькими кулачками по широкой груди Антона, выслушав его рассказ о разговоре Мокруса с Помощницей. – Не может быть, нет, нет!

– Хватит, – отбивался тот, пытаясь перехватить быстро мелькающие кулачки, – ты во мне дырку протрешь!

– Ты еще и смеешься!

– Конечно, смеюсь, – Антону наконец удалось ухватить Аришу за руки, – посмотри на себя: «Терминатор-2», да и только!

Ариша, которая хоть и стояла, выпятив губу и набычив голову, но походила на Терминатора весьма относительно, вспыхнула:

– Ты врешь! Ты все врешь!

– Ладно, ты не Терминатор, а в остальном я не вру, – отозвался Антон, который на самом деле был не на шутку разозлен Аришиной реакцией на его рассказ. Конечно! Ему, своему другу, не верит, а этому расфуфыренному Мокрусу поверила сразу! – Почему ты так уверена, что он тебя не использует? Что ты про этого Мокруса знаешь?

И тут Ариша заплакала. Этот простой вопрос подсказал ей простой ответ, и, как ни грустно было расстаться с заоблачными мечтами, здравый смысл на этот раз взял верх.

– Может, ты не так расслышал? – с угасающей надеждой спросила она.

– Прости, – только и сказал Антон.

Ариша всхлипнула последний раз и затихла, молча глядя на пол беседки.

– Ну, все! Нет времени для депрессий, – Антон решительно повернул лицо девочки к себе. – Давай, рассказывай как на духу: кто он, откуда взялся и чего от тебя хотел.

– Ты не поверишь, – снова всхлипнула Ариша.

– Глупая, – улыбнулся Антон, – теперь я всему поверю.

– Город Сбывшихся Слов, говоришь? – переспросил Антон, когда рассказ был закончен. – Где-то я уже это слышал… – Он задумчиво нарисовал на песке буквы «Г» «С» и еще раз «С». – Значит, если я правильно понял, Мокрус задумал оказаться в этом городе, вы прочли заклинание, только ты запнулась, и вас немного разбросало в стороны…

– Так что я здесь, а Мокрус, наверное, уже там, – закончила Ариша.

– Вспомнил! – Антон перестал рисовать буквы. – Проводник – это такой маленький круглый?

– Да.

– Господи, я ж не сказал самого главного! Я слышал, как он ругал Хозяйку гостиницы за то, что она выдала тебе название этого города, говорил, что тебе никак нельзя туда ехать, что ты там что-то натворишь.

– Ругал Хозяйку?! Ты не перепутал? Он же такой добрый!

– У тебя все добрые, – проворчал Антон.

– Кстати, они еще про какую-то Гору Желаний говорили, не знаешь, что это?

– Нет, – сказала Ариша. – Наверное, какая-то специальная гора в этом городе, где желания загадывают.

– Давай так, – сказал Антон, – ищем эту Гору, говорим там, что хотим вернуться в Москву, – и все!

– А как же Мокрус?

– Опять Мокрус?!

– Да нет, ты не понял. Он говорил, что хочет вернуться в Облачный Город, что он хочет всем помочь… А вдруг это не так, вдруг он хочет…

– Отомстить? – мрачно сказал Антон.

Ариша кивнула и снова заплакала.