Город шаманов

– Или медведи, – подсказал я.

– Тогда уж медведицы, – вспыхнула Карху, – но может и чьи-то проводники.

Я задумался.

– Да. Раньше не придавал значение, что все мы чьи-то проводники. Ты много мне рассказала. Спасибо.

Карху забеспокоилась. Занервничала. Попыталась изменить разговор, и я сразу почувствовал.

– Шаманы – это души над душами. В этом тайна. В этом тоже есть Тула. Так как их души очень сильные и могут всегда изменить мир, они должны находиться в одном месте после смерти, под контролем. Все остальные – нет. Для этого у нойдов свой город.

– Город шаманов?

– Да. Город душ мертвых шаманов. Дедушка умирает и хочет в город шаманов. Ему там будет хорошо среди равных. Только ты можешь ему помочь проникнуть в Тулу. Дедушка теперь знает, где находится город и ему нужен проводник через вход. Перед смертью нойда Рота раскрывает тайну каждому.

– Карху! Зачем ты всё портишь! Так красиво начала, – я поморщился, а ведь правдиво звучало каждое слово, и вдруг я перестал им верить. – Что-то ты темнишь и не договариваешь.

– Нет. Как ты мог подумать?

– Возможно, ты от части права. И где-то в словах твоих истина.

– Да в каждом слове!

– Тогда, кто такой Страж?

Карху вздрогнула. Изменилась в лице. Дернула непроизвольно себя за волосы. Тихо и очень осторожно спросила:

– Какой Страж?

Глава 27

Говорят, так пахнут ангелы.

Я смотрел на Стража, не в силах пошевелиться. Из темного угла комнаты открывался самый лучший ракурс огромного стола и великана за ним. В этот раз старик читал. Тонкая книжка в его руках светилась и переливалась необычными яркими цветами, которые радугой отражались на потолке.

Мышцы от неподвижной позы затекли, и я тихонько шевельнулся.

Страж внимательно посмотрел в угол комнаты и изменился в лице, удивляясь. Брови-косы сошлись на переносице.

– Букашка? Снова ты? – спросил он. Я не успел ответить, старик оттопырил указательный палец и грозно махнул, призывая к вниманию. – Чтобы ты не задумал, передумай.

– Хорошо, – неуверенно сказал я. – Готово.

– Так быстро передумал? – потомок титанов откинулся в кресле. Похоже, удивился еще больше. Пальцы забарабанили по витой ручке дробь. В голове сразу загрохотала канонада.

– Да, – честно признался я, – передумал идти в Кандалакшу, решил помочь местным жителям: дряхлому дедушке и молоденькой девушке, его внучке. Без меня у них дело не спорится, пропадут. Беспомощные люди.

– Похвально, достойно мужа – помогать слабым. Хочется спросить тебя: «А как же твоя невеста?» Но ты так странно близок ко мне, что я беспокоюсь о другом.

– О чем?

– Сдается мне, что всё-таки ты держишь путь в Тулу, – старик вздохнул и добавил, хитро прищурив глаза. – Тебе не кажется?

– Нет. Я просто сплю. Иногда мне снятся яркие сны. Похожие на реальность. Сейчас – как раз один из них.

– Ты – воин?

– Уже нет. Это важно?

– Я пытаюсь изучить твой мозг, но он закрыт, поврежден травмой. Это сделано или специально, или является следствием ранения. Вот я и сделал вывод.

– Контузия. Ранение – обычное дело на войне, где люди калечат друг друга.

Страж улыбнулся.

– Другого я и не ожидал услышать. Поэтому склоняюсь к первому варианту, – пальцы сильно сжали подлокотники кресла. – Твой мозг уничтожен специально и скрыт от меня! Что ты скрываешь?! Почему ты не пускаешь меня в глубины памяти? В чем твоя тайна?

– Ни в чем!

– Зачем ты идешь в город?!

– Это сон повторение? – я улыбнулся чужой настойчивости, хоть бы изменил тему вопросов. Нельзя жить в такой банальности. – Теперь я могу точно сказать: мы идем в город, чтобы дедушка-шаман мог спокойно умереть среди своих и чтобы его душа обрела покой среди равных, не вселяясь в камень или скалу тундры.

– Мы?.. – опешил великан. Подобрался весь. Сгруппировался. Заозирался. И успокоился, поняв, что мы одни. – Кто ещё с тобой? Численность отряда?

– Я, дедушка и внучка, – при упоминании о девушке губы сами растянулись в улыбке. Совсем разучился контролировать эмоции. И ведь чувства не похожи на бахвальство. Такие теплые. Странно даже.

– Шаман… Дедушка… Скажи, правильно ли я понимаю, ты называешь шаманом существо, которое может переселяться в разные сущности? Камни, животных? Ты видел? Так? Это оно называет себя «шаманом»?

– Я однажды видел смешного оленя. Очень похожего на дедулю. Ведь бред же, правда? Как человек может в оленя превратиться? Мой мозг иногда шутит со мной, так что я не уверен.

– «Как»? Ты действительно такой наивный и не знаешь, кто может превращаться из людей в животных?

– Не знаю. Кто?

Старик потер лоб ладонью. Озаботился:

– Странно. Похоже, у людей наверху есть утраченное знание.

– Думаю, не одно, – неуверенно заявил я. – Так кто может из людей превращаться в животных?

– Я думал, они давно вымерли… Враги перестали приходить.

– Враги? – переспросил я. Трудно представить в немощном старике и красивой девушке врагов для великана.