Город Солнца

Мой мозг произвел подсчет в угоду лукавому любопытству. Но я знал, что никто не изготовит несколько миллионов черепиц для стен города просто для того, чтобы они не так резали взгляд. Если это было искусство для искусства, то эти люди относились к эстетике очень серьезно.

Вблизи я увидел, что они являлись пиктограммами… в высшей степени стилизованными изображениями. Сперва это поразило меня, как несусветная глупость, но затем я перестал быть в этом так уверен. Если бы я был одержим задачей записать всю мудрость мира на стенах, с чего бы я начал? Во всяком случае не верхнего левого угла и не переписывания Интернациональной Энциклопедии, начиная с известной реки Гермнии Аа и кончая язвенными заболеваниями. Скорее всего, я отставил бы в сторону культурный шовинизм и оставил бы фонетическое письмо. Я мог бы воспользоваться чем-нибудь более похожим на китайскую систему письма. В конце концов, они не были только пиктографами… они также преуспели в постройке огромных стен. Пиктограммы не являлись мудростью веков, решил я… но они должны были символизировать собой мудрость веков. Каждая картинка являлась идеей… и все идеи, которые они считали важными, были собраны вместе, классифицированны и выстроены в строгом порядке. Значит, не только в качестве украшения. Во имя своего рода высшей цели. Это выглядело более впечатляющим, чем банк данных на микропленках и перфолентах. Действительно — произведение искусства. Но зачем? — задумался я.

Я не мог разобрать пиктограммы. Это было нечто, что нужно было изучить — возможно, каждому ребенку, рожденному в городе… если было в человеческих силах для ребенка изучить секреты нескольких миллионов пиктограмм за несколько коротких лет. Или даже за всю жизнь.

— Никто не смог бы, — пробормотал я сам себе.

— Никто бы не смог что? — Спросила Мариэль.

— Изучить значение всех этих пиктограмм, — ответил я. — Это невозможно. Какая польза в том, чтобы иметь всю мудрость мира, написанной буквами двухфутовой высоты, если ни одна отдельная личность не смогла бы даже выучить достаточно, чтобы понять смысл всего этого?

— Быть может, они не намеревались изучать это все, — сказала она. — Возможно, это приведенно здесь двухфутовыми буквами, чтобы напоминать, что ни один человек не смог бы выучить все это — чтобы напоминать всем им о том, как они зависимы от остальных.

— И почему я сам не подумал об этом? — Сказал я без какого-либо сарказма.

— Думаешь, это действительно так? — Задала она вопрос.

— Я не знаю, так ли это, — ответил я, — но это — изящная теория. Мы проехали под вторыми воротами и вступили во второй круг. Впереди виднелась третья стена, и нас уже не удивило, что она покрыта черепицей, как и вторая. Я посмотрел назад, чтобы проверить так же ли оформлена и внутренняя поверхность стены, но ее не было — строения города вырастали прямо из стены, кубические блоки громоздились друг на друга в точно выверенной асимметрии, высотой в три-четыре этажа, с переходами, соединяющими отдельные секции верхних этажей и с лестницами между этажами. Было невозможно сказать, где «кончалось» одно строение и «начиналось» другое — были только отдельные части, соединенные в причудливые узоры. Это мне весьма напомнило полностью "искусственную гору", которую я видел однажды в зоопарке, построенную для обезьян.

— Подумай только о времени и усилиях, потребовавшихся для строительства и оформления этих стен, — сказала Мариэль. — На это потребовались бы не человеко-дни… целые человеческие жизни. Люди, чей вклад в колонию определялся только несколькими тысячами плит, высеченными из мягкого белого камня.