Город теней

Тоби не знал, что теперь делать. Ему нужно было пробраться либо к Мечтателям, которые жили в дальнем конце замка, под садом с лебедем на крыше башни, либо к двум девочкам из Школы Мечтателей, про которых говорил Майлс. И либо мечтатели, либо лебедята намечтают его домой. Но Мечтателей держал под замком Регент, чей кабинет, к слову, находился рядом с их покоями. Так что разумнее было пробраться обратно в Школу, найти Майлса и тех двух девочек. Но это опасно, потому что Регент и Дозор его поджидают. В Улей возвращаться нельзя. Слишком много там народу. Единственный выход – пробраться в комнату Майлса, когда стемнеет.

Всё утро Тоби просидел в колесе. Альфред мяукал от голода. Желудок Тоби поддакивал коту. Примерно в обед Тоби вскарабкался в верхнюю часть колеса и открыл люк. Раздалось хлопанье крыльев. Тоби так напугался, что чуть не упал. Под купол взмыл такой же напуганный голубь. Он сел рядом со своими друзьями, ворча и курлыкая. Солнце светило болезненно-жёлтым тяжёлым светом, как оно обычно светит перед бурей. На галереях было тихо. Вдруг Тоби заметил веснушчатого мальчика лет тринадцати в сером плаще лебедёнка. Майлс как будто бесцельно бродил по нижней галерее, но то и дело останавливался у балюстрады и оглядывался, словно рассматривая Главный зал. Или выискивая кого-то. Единственным способом привлечь внимание Майлса было открыть люк полностью и помахать ему, но Тоби не собирался этого делать. Где-то с полчаса Тоби наблюдал за Майлсом, надеясь, что тот поднимется на этаж поближе. Наконец, это произошло.

– Пс-с-с! – прошипел Тоби, когда Майлс проходил мимо. Майлс убедился, что никто не смотрит, взошёл на платформу, залез в люк, затем они вместе спустились в нижнюю часть колеса.

– Ты в порядке? – прошептал Майлс.

– Ага. А ты?

– Ага.

– У тебя были неприятности? – спросил Тоби. Майлс кивнул. Он поднял Альфреда и погладил.

– Я видел Регента.

– Я ударил его по голове книгой.

– Я так и знал, что ты ему влепил! Он всё время держался за голову и корчился. Жаль, что ты его не убил. Я думал, он меня дефенестрирует.

– Серьёзно? Что произошло?

– Меня поймали учителя, – тихо сказал Майлс, глядя не на Тоби, а на Альфреда, гладя его механическими движениями. – Меня отвели в комнату. Регент меня допрашивал. Я сказал, что ничего ни о чём не знаю. Но он, наверное, уже допросил остальных в общежитии, потому что он знал, что ты там был и я тебе помог. И эта дама из архива сказала, что я подставил ей подножку.

– Хорошая была подножка.

– А то ж, – Майлс на секунду заглянул Тоби в глаза и опустил взгляд в пол. – Регент меня отпустил.

– Это хорошо, – сказал Тоби.

– И да, и нет, – сказал Майлс. – Я уверен, он что-то задумал.

– Что?

– Не знаю. Но я знаю, что он хочет тебя поймать. Он спрашивал про тебя.

– Потому, что я свидетель убийства, которое он совершил.

– Ага, – сказал Майлс. – Он убил Мечтателя.

– Слушай, – сердце Тоби ёкнуло, – как думаешь, он послал Дозорных следить за тобой? Ты найдёшь меня, а они схватят нас обоих?

Мальчики уставились на люк наверху, ожидая, что сейчас он откроется и ворвутся вооружённые Дозорные. Люк не шелохнулся.

– Послушай, – сказал Тоби, – ты можешь отвести меня к тем двум девочкам? Которые могут намечтать меня домой?

Майлс медленно шумно выдохнул и покачал головой.

– В том-то и дело, – сказал он. – Я не могу.

Для Тоби это было как удар под дых. Он хотел потребовать, чтобы Майлс выполнил своё обещание, но вместо этого просто кивнул.

– Они уже не там, – пояснил Майлс. – Он перевёл их в покои Мечтателей. Всех лебедят, которые были достаточно сильны, чтобы намечтать тебя домой, он перевёл в дальние покои.

Повисло молчание. Альфред хотел слезть с рук. Майлс отпустил его, и кот спрыгнул на пол. Тоби заметил, что Альфред сильно похудел за последние несколько дней – сколько там дней они уже находились в Бальтазаре. Тоби начал сбиваться со счёта. Всё это ощущалось как один длинный день или бесконечный кошмар.

Тоби вздохнул. Похоже, ему всё же придётся идти туда, в дальний конец замка, в сердце владений Регента: его кабинет, покои королевы, покои Мечтателей.

– Майлс, ты можешь объяснить мне, как пройти?

– Я тебя отведу.

– Нет. Объясни, как пройти. У тебя уже достаточно неприятностей.

Майлс молчал. Тоби порылся в рюкзаке, ища карандаш и бумагу.

– Он кое-что сказал своим приближённым, – внезапно сказал Майлс. – Я не знаю, почему, но он сказал им, прямо при мне, до того, как отпустить меня. Он сказал, где он держит ключи от покоев Мечтателей.

– Превосходно, – сказал Тоби. – Где же?

– В ящике стола в кабинете. И часов с семи вечера его там не будет. Он сказал, что пойдёт на большой пир.

– Какой пир?

– Ежегодный пир королевы Эдвиги. В честь Великой мечты о Бальтазаре, когда королева Эдвига намечтала этот город. Там будут все, кто считает себя важными людьми в Бальтазаре.

– Идеально. Я достану ключ, пока он будет на пиру.

– На самом деле, я думаю, что это ловушка.

Мальчики замолчали. Раздался рокот. Не рокот машины, а более глубокий. Рокот грома.

Медленно и тихо, будто бы думая вслух, Майлс продолжил: