Городские легенды

Он замер у двери без движения, он, кажется, даже дышать боялся, украдкой выглядывая в щель между досками. А в саду и правда были слышны осторожные шаги, но – ни одного голоса.

Пока он смотрел наверх, Данил рассматривал его. Перед ними был обычный деревенский дед, еще крепкий, не алкаш, но последние сутки явно были для него не самыми приятными. Его одежду покрывал слой грязи и пыли, а лицо уже опухло от свежего синяка на скуле.

Наконец в саду стало тихо, и старик снова повернулся к ним. Он окинул их недовольным взглядом, задержавшимся на Римме.

– Она должна уйти! – заявил старик.

– С чего это? – возмутился Данил. – Она – моя жена!

Сейчас это было самым простым объяснением их связи. У Данила не было ни времени, ни желания объяснять, кем именно приходится ему Римма и почему это важно. Перед ними стоял человек, которому проще всего было понять связь между мужем и женой.

Однако даже эта связь старика не впечатлила:

– Это уже не важно, она тебе скоро глотку перегрызет!

– С чего это? – поразилась Римма. – Я, прямо скажем, не самый большой любитель свежей крови!

– Это ты сейчас так чирикаешь, – подозрительно покосился на нее старик. – А ты подожди часок-другой!

Данил не видел тех, кто стрелял по ним и искал их в саду, однако теперь он начал догадываться, кто это был.

– На вас что, напали женщины?

– «На вас»! – раздраженно передразнил его старик. – А на тебя они, что ли, не напали? Давай, выйди отсюда, умник, и тут же топор в голову прилетит!

– Успокойтесь, пожалуйста, – попросила Римма. – Топоры нам не нужны, особенно в голове. Вы лучше расскажите нам, что тут произошло.

– Что, что… бабы наши с ума сошли, все поголовно, вот что!

Еще утром ничто не предвещало беды. В этой деревне, совсем небольшой, но подпитываемой близостью города, а потому не собирающейся угасать, все друг друга знали, и теплым летним утром жизнь тут кипела. Странности начались после полудня: женщины, все, от маленьких девочек до почтенных старушек, стали замкнутыми, неразговорчивыми и подозрительными.

Мужчины, впрочем, не слишком этому удивились. Здесь не было принято замечать легчайшие перемены настроения тех, кто живет с тобой под одной крышей. Баба капризничает – эка невидаль! Ничего, перебесится.

Но никто не перебесился, стало только хуже. Женщины, спокойные, любящие, добродушные, начали нападать. И это были не примитивные истерики, они точно знали, что и как нужно делать.

– Были наши бабы – а стал какой-то отряд солдат! – сокрушался старик. – Те, у кого мужья были при ружьях, эти ружья отыскали, остальные тоже вооружились.

Казалось, женщины совершенно забыли, кто перед ними, где они находятся – даже кто они сами! Мужчины не могли толком сопротивляться, они не решались поверить в то, что здесь происходит. Они видели перед собой любимых – кого они должны были бить? С кем сражаться?

Женщины от таких сомнений не страдали. Нужно было бить – они били. Правда, пока никто серьезно не пострадал, всех пойманных мужчин они запирали в домах и подвалах, но никто не брался сказать, что будет дальше.

– Я спасся только потому, что давно уже живу один, – признал старик. – Да и в армии когда-то служил, умею выкручиваться! Но я не понимаю, что тут творится.

– Они чего-нибудь требуют? – спросил Данил. – Чего они хотят?

– Да чтоб я знал! С тех пор, как это началось, они вообще не говорят, просто прут на нас, как дикие животные!

– Они вам ничего и не скажут, – тихо заметила Римма. – Переговоров не будет, а всех, кого поймали, они, скорее всего, казнят.

Она была насторожена, но не удивлена. Похоже, на этот раз она сразу вспомнила нужную легенду.

– Ты знаешь, что здесь происходит? – уточнил Данил.

– Конечно, знает, она ж тоже баба! – насторожился старик.

– Не поэтому.

Однако он был настроен решительно:

– А ну, кыш отсюда! Он может остаться, а ты вали. Они тебе все равно ничего не сделают, они своих не трогают!

Старик поднимал слишком много шума, это могло стать опасным. Их укрытие изначально не было слишком уж надежным: их не обнаружили лишь чудом. Но еще немного таких воплей – и все будет кончено!

– Одна она никуда не пойдет, – предупредил Данил.

– Так иди с ней, валяй, это ваши похороны! Чтоб я еще кому помог…

– Вы не понимаете, нам лучше держаться вместе…

Однако старик и слушать не хотел. Он распахнул двери погреба, и вот это уже было по-настоящему опасным: дыру в земле можно было заметить даже издалека. Римма и Данил поспешили выйти, а их угрюмый спаситель тут же закрылся внутри.

Оставаться в саду, пусть даже буйно разросшемся, было нельзя, и они поспешили к ближайшему сараю. Там никого не было, однако эта лачуга могла служить лишь временным укрытием. Им срочно нужно было понять, что делать.

– Можешь в двух словах объяснить, что происходит? – осведомился Данил.

– В двух словах не получится, – покачала головой его спутница. – Эта легенда сложная, как и любая теория заговора.

– Теория… заговора? Мне не послышалось?