Городские повести (Игра в жмурки - Кот–золотой хвост - Последний шанс плебея)

С Прутиком мне пришлось позаниматься геометрией: полугодие началось с контрольной, которую она завалила. Вечером мы сняли со стола телевизор и поставили его на пол, разложили по всему столу учебники, и я принялся объяснять Прутьке все, что понимал сам.

Таня готовила поздний обед, Прутька сидела в длинном, чуть ли не до коленей, свитере, рукава поддернуты — пышные, и из них — тонкие ручки. Маленький беленький паж. Слушала, подперев подбородок, мои объяснения, быстро схватывала, сердилась, если я повторял. Я подумал, что ей не очень-то и нужны мои консультации: просто лень самой вчитываться в учебник.

Я так и сказал ей.

Кивнула.

— Мне надо с вами серьезно поговорить. Признаться, я испугался: сказано это было ужасно строго.

— Как вы относитесь к Тане?

- Дружок, не твое дело.

— Но вы же ходите к нам.

- Сейчас не восемнадцатый век: ходишь — значит как-то относишься.

- Не восемнадцатый. Но все равно: зачем?

- Мне хорошо с вами. Просто, спокойно. С обеими.

- И со мной?

-Тоже.

- И я вам не мешаю?

- Нисколько.

- Значит, вы ее не любите.

- Странный вывод.

- Вы держитесь слишком ровно. Ни разу не поцеловались даже. Я специально входила неожиданно, чтобы вас застать.

— Ах ты негодяйка!

Я взял ее за ухо, она отстранилась.

- Вы ведете себя так, как будто...

Я уже собрался с духом.

- Ну?..

- Как будто сто лет уже муж и жена.

- Мы взрослые люди, девочка.

- Ну и что? Вы должны быть как сумасшедшие. Таня красивая... И вы тоже. Так не бывает.

- Да, но и ты тоже ничего. Может быть, я присматриваюсь к тебе, жду, когда подрастешь.

Я попытался перевести все на шутку: ни к чему ребенку забираться в такую глушь. Но Прутька не согласилась.

— Вот, — назидательно сказала она. — Если бы любили, так не говорили бы.

- Ну хорошо, мы будем при тебе целоваться. Тебе этого хочется? Хорошо. Таня!

И Прутька дрогнула.

- Нет! Не надо!

Таня!

- На глазах у нее появились слезы.

— Если вы... Я перестану с вами разговаривать. Таня пришла. Спокойная, со счастливым, светлым лицом.

— Ну, что такое?

Улыбается безмятежно. Сердце мое дрогнуло: Светка права. Зачем нам быть сумасшедшими? Вечером все равно будем вместе. И заснем, обнимая друг друга. Этой уверенности, этого спокойствия не скроешь.

- Принеси нам чего-нибудь пожевать, — сказал я. — Я с утра ничего не ел.

- А ты, Прутик?

Светлана благодарно взглянула на меня. Закивала.

- Ужасно есть хочется.

- Эх вы, кукушата! — засмеялась Таня. Ушла.

- Ну что, испугалась? — спросил я.

Кивнула. Помедлив, сказала:

- Она совсем не боится, что мы с вами вместе.

— Ну что может между нами случиться?

Прутька наклонилась быстро (я не успел отстраниться) и не поцеловала в щеку, дохнула только — не осмелилась.

- Вот что может случиться.

И смотрит.

- Ну, красней, красней! — засмеялся я.

— Не буду! — гордо вскинула голову. — Сами отучили.

30

На воскресенье старуха уехала в деревню погостить, а Прутька собиралась на лыжах. Поэтому еще в субботу утром Таня дала мне ключ, чтобы я приходил, когда захочу, и не будил ее: она решила всерьез отоспаться.

Приехал я не спеша, часам к двум: забегал за билетами в кино. Спокойно открыл дверь и вошел. В квартире было тихо, в ванной горел свет, слышалось резкое шипение душа. Я шагнул к ванной и, решив напугать Тузьку, дернул на себя дверь. С легким щелчком дверь отворилась. Ванная полна была теплого пара, и я не сразу разглядел запрокинутое под струи лицо с выставленным подбородком и оттопыренной нижней губкой, по которой бежала вода. Прутька стояла под душем, подняв плечи и прижав локти к худым бокам, с выражением бесконечного счастья на поднятом вверх лице. Жесткие струи со звоном били по торчащей острой груди и разбегались по втянутому животу широкими, как на мелководье, потоками. И вдруг я понял, как страшно то, что у нас происходит. Я поспешно захлопнул дверь, но, должно быть, сделал это слишком поспешно, потому что из ванной тоненько крикнули:

— Таня, проснулась?

Я, разумеется, не отвечал, я стоял неподвижно, меня трясло: так, наверно, чувствовал бы себя человек, схватившийся в темноте за оголенный электрический провод.

Минуты не прошло, как душ перестал шипеть, послышалось шлепанье босых ног, дверь приоткрылась, и с наброшенным на плечи полотенцем высунулась Прутька.

- Ой, — сказала она и исчезла в ванной.

- Дверь-то закрывать надо, — сказал я деревянным голосом.

Шорох, плеск.

- А как вы вошли? — голос Светки.

- Я имел в виду и входную дверь. У вас все нараспашку. А Таня где?

— Спит, — удивленно сказала Прутька. Дверь снова открылась.

- Не смотрите, я пробегу.

Босиком, в Танином халате, мокром на плечах (не успела вытереться), она пробежала в комнату.

Вышла к зеркалу в прихожей обутая, строгая, начала причесываться.

— Подсмотрели? — коротко спросила.

- Не успел, — сказал я, приходя постепенно в себя. («А что произошло? Что, собственно, произошло?»)

— Да хоть бы и успели, — дерзко ответила Прутька. — Я маленькая.

И в это время сонная, с припухшими глазами, из комнаты вышла Таня. Взглянула на меня, потом на Прутьку, зевнула.

- А, это вы...

И ушла обратно.