Гортензия

Взгляд мой упирался в мрачное небо. Гроза заставит ее уйти. Наконец я вздохнула полной грудью и впервые за сегодняшний день улыбнулась.

Я была у себя, в полной безопасности, никого и ничего не боялась.

А теперь скорее в душ.

41 Гортензия

Мне нужно было окликнуть Софию сразу, как только я увидела, как она, спрятавшись под зонтиком, быстро семенит по тротуару. Тогда ей пришлось бы обернуться и подождать меня. Но тут дорогу мне перегородила машина, и я была вынуждена остановиться. Не успела я подойти к двери дома, как та закрылась. Кода я не знала: по субботам, когда я к ней приходила, кодовый замок был отключен. Я принялась наугад стучать пальцами по клавиатуре, но это было верхом глупости, а потом выкрикнула ее имя, разумеется, тоже безрезультатно.

Видела ли она меня? Или сознательно проигнорировала? Постаралась избавиться? На все эти вопросы ответа не было, оставалось только очень неприятное чувство, что она не захотела со мной разговаривать.

Отступив на несколько шагов, я вытерла лицо, с которого струилась вода, мокрым манжетом блузки и посмотрела на окна. Сквозь полузакрытые ставни свет почти не пробивался. Вдруг мне показалось, что там шевельнулась какая-то тень, не она ли? Замахав руками, я постаралась привлечь ее внимание, но тень больше не двигалась, должно быть, она просто раздвинула шторы.

На мгновение я заколебалась, что делать дальше. Можно было ей позвонить и попросить открыть мне дверь, но потом я подумала, что у меня есть и более срочные дела. Теперь я знала ее фамилию и могла кое-что разузнать.

Спускаясь к бульвару Барбес, я почти бежала.

Гроза усилилась, я чихала, дрожала от холода, но ничто не могло меня удержать от этой бешеной гонки по безлюдным тротуарам. Прохожие, сгрудившиеся под навесами магазинов, провожали меня любопытными взглядами. Я услышала в свой адрес: «Эй, мисс, давай сюда, а то растаешь!» и сальные смешки. Немудрено – белая блузка давно прилипла к телу, и сквозь нее просвечивал бежевый лифчик. Но мне было глубоко наплевать. Форменная юбка, та и вовсе превратилась в мокрую тряпку.

Чуть дальше я забилась под козырек здания, где уже стоял парень в серой джеллабе, чтобы в сотый раз проверить телефон: не связался ли со мной отец.

Мобильник отключился. Несколько раз я попыталась вернуть его к жизни, но все было напрасно. Интересно, это от дождя или кончилась зарядка? Какого черта я его положила в задний карман юбки? Выругавшись, я обратилась к парню, который молча меня разглядывал:

– Можешь одолжить телефон?

Он взглянул на меня с недоверием. Но я продолжала умоляющим тоном:

– Ну, пожалуйста! Позарез нужно, клянусь, звонок местный, всего на десять секунд!

Парнишка взял монету в один евро – спроси он десять, было бы то же самое – мне во что бы то ни стало нужно было дозвониться до отца, – порылся в кармане джеллабы и протянул пятый айфон.

– Спасибо.

И снова автоответчик женским голосом сообщил, что голосовая почта переполнена. Нет, проще всего было съездить в Буа-Коломб. Наверняка молчанию, которое приводило меня в ужас, найдется какое-нибудь дурацкое объяснение. То-то же он посмеется над моей паникой! Но сначала я займусь другим делом. Нужно выяснить, кто такая София Делаланд. А уж потом можно отправиться к отцу.

На другой стороне улицы посверкивала вывеска компьютерного клуба «Селл Кибер Бокс». Вернув парню телефон, я ринулась туда.

Сидевший за кассой мужчина, кажется, не обратил внимания на мой жалкий вид. Перед тем как войти, я немного привела себя в порядок: собрала резинкой волосы и как сумела вытерла лицо. На пальцах остались следы от помады, я провела руками о полу юбки. Вот, теперь я в полной форме, настоящая официантка! Напоследок я вытряхнула воду из серебристых туфель – балеткам конец, ну и черт с ними!

Тип двинул подбородком в сторону маленького зала:

– Все занято. Надо подождать.

Кажется, его это радовало.

– Да не психуй ты! – сказал он мне.

Несколько мужчин оторвались от экранов и принялись меня разглядывать, но им быстро это надоело, и они снова уставились на допотопные мониторы, стоявшие перед ними на столах.

Никто заканчивать, кажется, не собирался. Мое терпение лопалось, я была в бешенстве. Им что, нечем заняться, бездельникам! Казалось, что они не уходят нарочно. Я попробовала договориться с некоторыми из них, чтобы мне уступили место:

– Всего на несколько минут, обещаю.

Но напрасно я старалась, все отвечали, что еще не закончили.

Кассир попросил, чтобы я вышла из зала и подождала возле входа.

– Вы мне все тут испачкаете.

Я безропотно подчинилась, сил идти куда-то еще у меня не осталось. Прождала я больше двадцати минут, пока наконец здоровенный бородач не поднялся с места.

– Пятый, – возвестил тип за кассой.

Я поспешила сесть за пятый стол. Но бородатый игрок, видимо, передумал: этому поспособствовал усилившийся дождь. Он приблизился ко мне:

– Это мое место!

– Да нет, уже мое.

– Я пришел сюда раньше, скажи, Махмуд, – призвал он в свидетели кассира.

– Да кончай ты, Мохаммед, – ответил тот, – теперь ее очередь!