Госпитальер и Снежный Король

Страшный удар частично скомпенсировали гравиконцентраторы. Сознание Смова опять выключилось. А Филатов зло и упорно, из последних сил продолжал бороться. Надвигалась полоса деревьев, в которую должен был влететь корабль. Разведчик сумел приподнять его, и «квазибионик» перелетел через узкую лесополосу, сбросил скорость и завис на высоте десяти метров от поверхности...

Еще более сильная дрожь пробрала корабль, приведя в чувство госпитальера.

«Квазибионик», будто в раздумьях, повисел несколько секунд неподвижно, а потом рухнул вниз. В стороны полетели брызги - корабль упал в небольшое круглое озерцо. Будто обжегшись, он подпрыгнул вверх и окончательно застыл на берегу, войдя на пару метров в песок.

Сомову показалось, что вибрация, которая не утихала, а, наоборот, становилась все сильнее, сейчас отслоит его мясо от костей.

- Быстрей, - Филатов дернул госпитальера за шиворот.

В боку «космической лошади» образовалась дыра выхода. Разведчик толкнул перед собой госпитальера, а потом сам мягко спрыгнул с метровой высоты, утонув в низко стелющемся тумане. Он подтолкнул своего друга и повлек его прочь от сотрясавшегося в судорогах «квазибионика».

Они отбежали от корабля метров сто пятьдесят, Сомов упал, споткнувшись.

Почва тряслась - дрожь передавалась ей от приземлившегося корабля.

Филатов, решив, что они на безопасном расстоянии, опустился на землю рядом с другом, возбужденно воскликнув:

- Черт, укатали «скакуна»

Сомов приподнялся и посмотрел на корабль, который со стороны напоминал деревянное полено с шершавой броней-корой. Он накрепко вцепился в песок стремительно прораставшими корнями.

- Смотри! - воскликнул госпитальер.

Вибрация достигла пика. С корабля начала грязными кусками отлететь кора-броня. Треснул посредине корпус.

Шершавое крыло эфиродинамического концентратора отвалилось и воткнулось в содрогающуюся почву. На глазах «квазибионик» раскалывался, рассыпался в труху.

- Сдается мне, обратно нам на нем не лететь, - сказал Филатов.

Корпус корабля треснул еще в трех местах, и из трещин на землю струйкой потек черный порошок. По кораблю в последний раз пробежала дрожь, и он раскололся на несколько частей, превратился в бесформенную серую груду. Вибрация кончилась.

- Все, лошадь сдохла, - вздохнул Филатов, обхватив колени руками.

- Черт. Я чувствовал, что ему больно, - произнес с горечью госпитальер.

- Ты о нас подумай! Как бы нам не было больно!

- А чего? - очнулся Сомов.

- А то, что тревожный комплект мы оставили в корабле, и от него вряд ли чего осталось... Где мы приземлились? - разведчик провел пальцем по компбраслету на своей правой руке, но тот не отозвался.

- Не работает, - сказал Сомов.

- Не работает. Я примерно представляю, куда нас забросило.

- И куда?

- Минимум километрах в трехстах от нужного места…

- Ну вот знал я, что этим кончится, - заворчал Сомов. – Вот не могло быть по другому… Потому что мы невезучие, Серега. Мы не можем не вляпаться в трясину… Потому что…

- Так, хватит слез, - как-то воодушевленно произнес Филатов, поднялся на ноги, похлопал ладонью по кобуре с автоматическим пистолетом «Гроза» с магазином на сто пятьдесят патрон. - Пошли...

***

Серая мокрая змея асфальтового шоссе взбиралась на крутые пригорки и уходила резко вниз. На обочине росла жухлая трава, иногда встречался самый разный мусор - железяки, ржавые остовы каких-то механизмов, пластиковые бутылки, кирпичи, бетонные трубы.

Двое московитян топали по этому утреннему влажному шоссе уже второй час, и за это время не проехало ни одной машины, не встретился ни один человек.

Наконец, они набрели на бензозаправку с придорожным магазинчиком. Но в ней также никого не было. Кухонный автомат работал, энергия в его аккумуляторах тлела, друзья выпили по чашке горячего, неважного на вкус растворимого кофе и вышли из хрупкого стеклянного сооружения.

- Может, вымерла планета, - Сомов тронул заправочный пистолет бензоколонки.

- Сомневаюсь, - ответил Филатов.

- Бензозаправки. Асфальт, - Сомов притопнул ногой по асфальту. - Это ж надо.

Не так много планет в Галактике могут похвастаться асфальтовыми дорогами и бензозаправками - это все из далекого прошлого. Правда, друзьям в последние годы везло на такие дыры.

- Восемьдесят лет изоляции от Галактики, - напомнил разведчик. - Часть местных жителей вообще перешла на земледелие.

- И на лошадки, - кивнул Сомов, вспомнив просмотренные кадры о жизни Синей Долины - пастухи (живые!) на лошадях (живых!) присматривают за тучными стадами коров (тоже живых!) Сообщество в восемнадцать миллионов душ оказалось не в состоянии поддержать уровень цивилизации на протяжении восьмидесяти лет изоляции и началась технологическая деградация. Но Синяя Долина упала еще не слишком низко. Бывали случаи скатывания заброшенных человеческих сообществ в бронзовый век.

- Ладно, вперед, лекарь, - кивнул Филатов.

- Ох, - закряхтел Сомов. У него болела нога, и ему становилось тоскливо от мысли, что идти по этому шоссе им еще не один час, а может быть и не один день. И он не мог согласиться на такую авантюру. - Пусто. Жутко.

- Бывало и жутче...