Господарство Псковское

– Как же? Вы же сами мне рассказали, что являетесь последней и прямой наследницей древнего рода?

– И что? Кроме титула у меня ничего нет. Кому я нужна?

– Я думаю, многие только за одно обладание таким титулом пойдут на всё. Это деньги можно заработать, отобрать, украсть, в конце концов, а вот титул… Титул просто так не получишь… Вам нужно быть очень осторожной. Тем более, вы очень привлекательны, что уже само по себе может быть опасным.

– Опасным? Что же тут опасного? Наоборот, хорошо. Я рада, что вы наконец обратили на меня своё внимание.

Что-то я опять не то ляпнул. Как хорошо в армии – раз, два, кругом, шагом марш. Всё ясно, всё всегда понятно и на своём месте, а тут? Надо как-то выкручиваться. Девушка, конечно, достойная и красивая, голову на раз сносит, но у меня задачи сейчас другие, мне вперёд идти нужно, через моря и реки и что меня там ждёт, неизвестно. Нечего.

– Ладно, на месте разберёмся.

А что это она так довольно улыбается? Опять я что-то не заметил? Не-е, так не пойдёт:

– Графиня, вам следовало бы отдохнуть. Каюта в вашем распоряжении, ступайте, а то вы утомлённо выглядите.

Фыркнула, обожгла огромными глазищами:

– Я вам надоела? Так и скажите.

Развернулась, как кошка, мгновенно, пока я открывал рот, собираясь ответить, и скрылась в дверях. Нет, не моё это – общение с женским полом. Никогда я их не пойму. А может, и не нужно понимать? Вот такая вот мысль пришла в мою бедную голову. Мозги уже выкипели, а всего-то ничего общаюсь. Мотнул резко головой, стряхивая ненужные мысли и эмоции, повернулся к Бивою. Стоят вдвоём с Жданом, ухмыляются. И эти туда же. Этим-то почему весело?

– Что?

– Не-не, ничего, это мы тут о своём беседы беседуем.

– Вы по сторонам лучше смотрите, беседники. Чем у вас личный состав занимается? Детей обустроили, переодели, накормили? Проверю!

То-то же. Тут вам не там. А то, ишь ты, разулыбались.

– Бивой, а ты куда правишь? Ты что, знаешь, куда нам нужно идти? Или ты уже весь местный берег изучил?

Ага, смутился, глазёнки забегали, руки штурвал затискали, ножонками на месте заперебирал.

– Ишь ты, улыбаются они. На тот мыс правь, да по сторонам поглядывайте. Где вперёдсмотрящий? Сам вижу, что на месте. Ещё одного поставьте, не помешает, а то всё провороните. Как мыс пройдём, так ближе к берегу иди, нужно будет узнать, куда нам править. Понял?

– Понял, боярин.

– Хорошо, что понял.

Смотрю по сторонам, никого нет, все попрятались от боярского гнева, никому под раздачу попадать не хочется. Да ладно, я ж чуть-чуть, не сильно, чего бояться? Хотел было от досады сплюнуть за борт, да вовремя спохватился. Нельзя, примета плохая, морской царь рассердится. Замотал головой: всего одна женщина на корабле, и уже проблем столько. Постоял, остыл, подумал. А женщина тут при чём? Мужики сдуру бесятся, гормоны играют, а женщины виноваты? Хорошо мы придумали, всегда есть на кого вину свалить за свои косяки. По-моему, только польза от женского присутствия. Не даёт расслабляться, всю гниль наружу вытягивает, все узкие места показывает. Мне даже стыдно стало за своё поведение. На друзьях решил отыграться, свои промашки прикрывая. Накосячил сам, а виноватыми других делаю. Есть польза от женщин, есть. Совесть даже проснулась.

Ладно, хватит самоанализа и бичевания. Делом надо заниматься, батенька, делом. Что там у нас на горизонте показалось, устье какое-то? Подойдём ближе. Подошли. Хорошо, что устье прикрывал длинный, выступающий в море мыс, и мы его начали обходить по большой дуге. Как только завернули, так сказать, за угол, так почти нос к носу столкнулись с норманнами. Что они расслабились, что мы. Правда, мы быстрее опомнились, благодаря моей вспышке раздражительности, которая и сыграла нам на руку. Вперёдсмотрящий, завидев показавшиеся верхушки мачт, сразу же поднял тревогу, а так как команда скрывалась от боярского гнева в кубрике, то ей оставалось только похватать оружие и подняться на палубу. Шуганув вниз высунувшихся вслед детишек и графиню, приготовились к бою. Задымили погасшие жаровни, засуетились пушкари, заскрипели скорпионы и арбалеты. Мне облачаться в броню не нужно, я и так был в ней. То одно, то другое, так и забыл снять. Пропотел, да и запах от меня, наверное, хороший такой. И как я рядом с графиней стоял? Бедная. Ну вот, что за мысли перед боем? Встряхиваю головой, выбрасывая из неё лишнее, оглядываюсь. Команда к бою готова.

– Бивой, возьми левее, бортом встретимся. Эй, кто там на мачте? Что видишь?

– Вижу дракары, пока два, больше не видно, деревья мешают.

Откуда они тут взялись? Хотя мне же говорили, что норманны побережье грабят. Что-то их много, четвёрка на запад прошла, и тут неизвестно сколько. Пройдём ещё немного.

– Бивой, так держи. Пройдём вперёд, посмотрим, что там и сколько их. Может, удастся бортами разойтись. Неохота биться.

– А может, схлестнёмся? – азартно прогудел в ухо Ждан.

Подкрался незаметно, сопит над ухом. Неймётся ему, и бойцы смотрят вопросительно.

– Вы не на меня, вы туда смотрите! – И киваю на выныривающие один за другим из-за мыса остроносые суда. – Вы к бою готовы? Почему нет доклада?