Господин Белло и волшебный эликсир

Господин Эдгар стремительно подскочил к нашей машине, как только мы подъехали к его дому, и жестами попросил папу опустить боковое стекло.

Папа открыл дверцу и спросил:

— Что случилось?

Господин Эдгар сказал:

— Привет, Штернхайм. Ах, Макс тоже приехал! Мило с вашей стороны, что вы меня не забываете. Но не можете ли вы сдать на метр назад и взять немного правее?

Наша машина не совсем точно вписалась в один из прямоугольников, отведённых господином Эдгаром для парковки.

Но папа заметил:

— Дорогой господин Эдгар, не будь таким придирчивым, ведь парковаться здесь, кроме нас, некому. И кроме того, мы привезли тебе суперудобрение, которое намного превосходит все, доныне известные.

Господин Эдгар удивился, он совсем не рассчитывал на то, что папа так быстро справится с задачей. Он же не знал, как мы получили удобрение. Когда мы показали ему заветную бутылку, он был немного разочарован.

— Всего одна бутылочка? — удивился он. — Ведь этого не хватит даже на маленький лужок.

— Ещё как хватит! — рассмеялся папа. — Эту жидкость нужно разбавить. Если мы польём ею твой лужок, не разбавляя, тебе придётся прорубаться сквозь травяные джунгли в человеческий рост с помощью мачете.

— Ну, ты преувеличиваешь, — отмахнулся господин Эдгар. — Трава ростом с человека! То есть больше полутора метров. Я исхожу из среднего роста европейцев.

— Мы нисколько не преувеличиваем, — вставил я. — И можем это сейчас же доказать.

Я почувствовал, что меня это тоже касается. В конце концов, ведь это именно я открыл чудо-удобрение. По крайней мере, первым его применил.

— Можно, я покажу, папа?

Он понял, что я задумал.

— Только каплю, — ответил папа, откупорил бутылку и поискал что-то взглядом. — Принеси, пожалуйста, одну из твоих одиннадцати чайных ложечек! — попросил он господина Эдгара.

Я заметил, что папа слегка иронизирует над любовью господина Эдгара к подсчётам. Но господин Эдгар даже не заметил иронии в точном числе ложечек. Видимо, счёл просьбу нормальной. Он сходил в дом и принёс нам ложку.

Папа капнул в неё светло-голубой жидкости и протянул мне.

— Только осторожно! — попросил он и обратился к господину Эдгару: — На чём Макс может испробовать удобрение? Что за растения находятся вон на той грядке?

— Минуточку, я тебе точно скажу, — ответил господин Эдгар, скрылся в доме и тут же вернулся с большим аккуратно сложенным планом. — Там растет редис, — сказал он, изучив чертёж. — Именно так, редис. Точность важнее всего остального!

Я полил один из крошечных ростков между круглыми нежно-зелёными листиками.

— Итак, — отметил господин Эдгар, — третья редиска справа получила удобрение. — Поглядим, вырастет ли она в ближайшие дни больше, чем её соседка. Приглашаю вас на рюмочку мятного ликёра.

— Погоди! — крикнул папа, потому что господин Эдгар направился к дому. — Разве ты не хочешь поглядеть на результат?

— Резуль… — господин Эдгар осёкся на полуслове. С открытым от изумления ртом он уставился на листья редиски, выросшие вдруг до размера лопухов. А из земли уже выпирало круглое белое полушарие величиной с тыкву. Господин Эдгар ухватился обеими руками за ботву и вытащил из грядки сочный корнеплод.

— Это… Это выше моего понимания! — воскликнул он. — Невероятно! Выросла белая редька. А согласно моему плану, здесь должен расти красный редис.

— Это всё, что ты можешь сказать? — спросил папа с лёгкой обидой в голосе.

— Нет, естественно, не всё. Фантастика! Поздравляю! Ты превзошёл самого себя. Неслыханно, чтобы удобрение действовало так быстро, — признал господин Эдгар. — Это настоящее чудо!

— Папа, а как, всё-таки, получается, что растения не только бурно растут, но и видоизменяются? — спросил я. — Лимоны превратились в мандарины, а редис — в редьку.

— Гм… Я и сам не знаю, — признался папа. — Это мог бы объяснить только твой дедушка. Но его давно нет на свете.

— Дедушка? — переспросил господин Эдгар, услышав эти слова. — Что он должен был объяснить?

— Ничего важного, — быстро закрыл эту тему папа. — Давайте работать, моё удобрение необходимо сильно разбавлять.

Я едва удержался от смеха, поскольку папа сказал «моё» удобрение. Господин Эдгар вполне мог подумать, что папа сам изобрёл удобрение, смешав разные ингредиенты.

Господин Эдгар вошёл в сарай, где стоял его трактор, и прицепил к нему сзади что-то вроде жестяной ванны на двух колёсах. Я уже однажды видел эту конструкцию, когда господин Эдгар поливал свой участок. Он налил в этот резервуар ровно двадцать вёдер воды. Когда папа хотел добавить туда немного чудо-удобрения, с его другом случилось нечто вроде нервного приступа, и он успокоился только тогда, когда папа согласился точно отмерить объём голубой жидкости с помощью мерного стаканчика из хозяйской кухни.

— Нужно знать точное соотношение частей. Для будущих подкормок.

Пока я стоял и наблюдал, как они разбавляли водой голубую жидкость, причём господин Эдгар подробно записывал всё в свой блокнот, из курятника вдруг раздалось тревожное кудахтанье, за которым последовал пронзительный визг.

Господин Эдгар завопил:

— Опять этот пёс! Макс, проверь, заперта ли дверца курятника!