Господин со шляпой

Гена всегда говорил, что жизнь одна и поэтому прожить её надо так, чтобы в старости тебе не о чем было жалеть. Я хорошо помню тост, который он произнёс на свой девятнадцатый день рождения: в выставленной вперёд руке находится бокал — прямо вылитый Леонардо Ди Каприо — перед ним стол, окружённый друзьями, и из прекрасных уст Гены звучит тост:

— Жизнь — это танцпол. Кто-то берёт всё в свои руки и танцует в центре зала, а кто-то стоит в сторонке и ждёт… — тут он делает паузу, уверенным взглядом оглядывая всю компанию в поисках насмешливых улыбок на их лицах, но не находит — все сидят заворожённые — и продолжает: — Танцуйте, друзья… Танцуйте! Слышите? Танцуйте! Идите в самый центр зала и танцуйте! Но и толкаться тоже не надо. С вами хотят потанцевать? Танцуйте! Все разошлись? Танцуйте! Выключилась музыка? Танцуйте! Отказали руки и ноги? Танцуйте в голове! За вами пришла смерть? Затанцуйте её до смерти!

И в этот момент он стучит ладонью по столу, а мы издаём шквал аплодисментов. После чего бокалы оказываются пустыми, начинает грохотать музыка, и все пускаются в пляс. Пафосно, так вы, наверное, сейчас думаете о тосте. Ну и что ж, тогда нам — мне по крайней мере точно — это не казалось. Конечно, не обошлось без влияния того самого Мюнхгаузена, но что поделать. В ту пору я уже вовсю любила Гену. И он меня. А вот когда я по-настоящему почувствовала, что Гена — мой человек, так это на следующий день после моего актёрского испытания. Гена решил проучить преподавателя Калигари, не уведомив меня об этом. Сюрприз так сюрприз. В тот день препод как раз выбрал Гену в качестве подопытного образца.

— Вы — идиот! — крикнул препод на Гену. Мы все сидели в центре кабинета, в своеобразном хороводе из стульев. — Играйте!

Гена сидел с самоуверенной ухмылкой и пальцем не двинул, чтобы показать из себя идиота.

— Идиот!.. — выкрикнул преподаватель спустя минуту бездействия со стороны Гены. — Трус!

— А вот мне кажется наоборот, что единственный трус из всех нас, — это вы.

Мы все были шокированы этой дерзкой выходкой. Калигари не в меньшей степени.

— У вас только и хватает смелости, что измазывать всех нас в грязи, гнобить, унижать! — продолжал Гена свою храбрую речь. — А вот вы, сами, скажите, продемонстрировали нам хоть раз свой актёрский талант, а? продемонстрировали? По мне вы вообще никакой не актёр, ведёте себя как Станиславский, а в лицо вас никто никогда и не знал! — Преподаватель сгорал от ярости. — Да, именно вы — это и есть самое настоящее ничтожество, а не мы. Вы!

Калигари дрожал всем телом, особенно губами и кулаками.

— Вот докажите нам, — хладнокровно продолжал мой Гена, — что вы настоящий актёр. Я вам сейчас дам задание, и вы попробуйте его сыграть, сойдёт?

— Ты, сопляк, сомневаешься, что я — Актёр?!

В эту секунду мы прям почувствовали эту заглавную «А» и затем испугались, что кулаки Калигари набросятся на Гену.

— Да, сомневаюсь, ещё как сомневаюсь, — говорил Гена, без единой слабости в голосе. — И не только я один. Все мы.

Тут преподаватель и Гена принялись осматривать аудиторию, бедных напуганных студентов.

— Ведь так?

Не помню кто именно из смельчаков первым кивнул головой, но точно знаю, что вскоре смелость проникла во всех нас. Мы кивали, как игрушечные собачки на панели автомобиля. Преподаватель был уязвлён до глубины души. Он не мог поверить, что всё это происходит наяву.

— Говори!

— Что?

— Задание, щенок!

Это была битва не на жизнь, а на смерть.

— Я хочу, чтобы вы сыграли самоубийство. — Всем стало не по себе от Гениных слов, а вот преподаватель даже пустячково ухмыльнулся. — А вот в качестве реквизита я хочу преподнести вам свой пистолет, — тут Гена достал из-за спины оружие, которое он прятал за рубахой. — Настоящий. С боевыми патронами. — Он извлёк магазин и показал его содержимое. — Вы же хотите, чтобы всё было не понарошку, по-станиславски, так?.. Ну тогда нате, держите.

Гена протянул пистолет преподавателю, описать которого в тот момент не подберётся эпитетов. Калигари взял оружие и задвигал рукой, пробуя его на вес.

— Патроны настоящие — это я вам гарантирую… — Гена нагло всматривался в лицо Калигари. — Давайте, начинайте. Или вы только способны демонстрировать своего гения в туалете?.. — Ноздри Калигари гудели, как паровоз, пока Гена насмехался над ним. — Играйте!

Тут же Калигари резко поднял пистолет, с силой приставил его дуло к виску и… и с исказившимся в муке ртом пытался надавить пальцем на спусковой крючок. Силился, стонал, вопил. В итоге он издал яростный крик, напрягаясь всем телом — вены отчётливо наблюдались на шее и руке, державшей пистолет — после чего упал на пол с выпущенным оружием. Титан пал. Он улёгся лицом в пол и со сжатыми кулаками принялся рыдать.

Да, Гена сделал то, на что не хватило смелости Тимуру: сразился со страшным врагом, нагонявшим на всех нас страх, и главное, отомстил за меня. Я была повержена вслед за преподавателем: тот на следующий же день ушёл в отставку, и больше мы его никогда не видели.