Госпожа адмирал (Авиатор 4)

И они порыбачили. Мас нашел ее где-то ближе к концу приема, и выглядел он так, словно готовился скоропостижно скончаться от апоплексического удара. Красный, вернее багровый, глаза на выкате, и, кажется, вот-вот пар из ушей пойдет.

- Вы уходите к "алеутам"? Быть того не может! - "выхаркал" он сиплым шепотом.

- Отчего же! - пожала плечами Лиза. - Они сделали мне предложение, и я решила, что в создавшейся ситуации - это лучшее решение. И волки сыты, как говорится, и овечки целы. Согласны?

- Ни в коем случае!

"Еще немного и его попросту разорвет!" - удовлетворенно констатировала Лиза.

- Но от чего же? - спросила она вслух. - Вы мне не указ. Хочу служу здесь, а хочу - в Союзе.

- Но вы подписали контракт! - возразил Мас.

- О! - "удивилась" Лиза. - Теперь вы вспомнили о контракте. Но в договоре, господин адмирал, нет пункта об инспекторе Центрального Командования, или есть?

На этом, собственно, все и закончилось. Скандалить не пришлось, как не пришлось и сживать со света несчастного капитана Форна. Сам на берег списался. Да, и Мас почел за лучшее ретироваться. Ему конфликт на уровне президента и военного министра был ни к чему. Ни ему, ни тем, кто за ним стоял. Так что они ушли, а Лиза осталась. И получалось, что фокус этот с каждым разом получается у нее все лучше и лучше. То техасцы помогут угомонить себерцев, то тихари - они же алеуты, - техасцев. Главное, чтобы вовремя нашлась третья сторона.

Глава 7. Рио Гранде, июнь 1933 года

Боевые действия начались на рассвете третьего июня ударом мексиканских штурмовиков по форту Хуачука и аэрополю Сьерра-Виста. Могли бы начаться и месяцем раньше или еще полгода назад, сразу после инцидента в Запате, но, судя по всему, император не хотел ограничиваться жалким куском спорной территории, а к большой войне Мексика оказалась не готова. Горячие головы в парламенте Техаса предлагали по такому случаю ударить первыми, но и республика не могла так быстро мобилизовать ресурсы, необходимые для серьезного военного противостояния. В результате, стороны не торопились завершать переговоры в форте Гавриила, начавшиеся по инициативе Тихоокеанского союза, но и к новому соглашению, - наподобие Филадельфийского мирного договора, заключенного в 1907 году при посредничестве САСШ, - так и не пришли. О том, что будет война, знали все по обе стороны границы, но, если Мексиканская империя торопилась завершить приготовления так скоро, как получится, Штаб Центрального Командования Сил Самообороны рекомендовал тянуть время. Время, помноженное на деньги и частную инициативу, обещало в добавок к качественному преимуществу, которое итак было на стороне техасцев, сократить так же и количественное превосходство, принадлежавшее мексиканцам. Так и случилось, что война между Мексикой и Техасом, к которой и те, и другие начали готовиться еще в декабре минувшего года, вспыхнула лишь в июне месяце.

Лизу известие о начале войны застало на базе флота в Пайн Форест северо-восточнее Бомонта, где размещались основные силы АУГ-3. Ее разбудил офицер связи, прикомандированный к эскадре разведывательным отделом штаба Центрального Командования. Вернее, он стал причиной столь ранней побудки, а физически разбудил Лизу морской пехотинец, охранявший дверь в ее апартаменты.

- Госпожа адмирал, - сообщил сержант охраны по внутреннему телефону, как только Лиза подняла трубку, - к вам первый лейтенант Данэм, мэм! Срочно!

Морские пехотинцы такими словами, как "срочно" и "секретно", обычно не бросаются, тем более в пять часов утра, когда "охраняемая особа", наверняка, все еще спит.

Лиза все это знала, а потому тянуть "с побудкой" не стала, тем более, что и так предполагала встать по заведенному порядку в половине шестого утра.

- Минуту! - ответила она морпеху, рывком стряхивая сон.

Вскочила с койки - хотя у нормального человека язык не повернется назвать койкой кровать в адмиральской каюте, - по-быстрому натянула брюки, сунула ноги в ботинки, накинула китель и, уже застегивая пуговицы, нажала на клавишу переговорного устройства.

- Пусть войдет!

Ну, он и вошел, вернее, вбежал. Было видно, парня буквально распирает от известия, которое он принес, - лично, секретно, - командующей АУГ.

- Они начали, мэм! - выдохнул первый лейтенант Бонэм, едва успев отдать честь, и протянул Лизе бланк шифра-телеграммы, который до времени держал в левой руке.

"Похоже, что так", - согласилась Лиза, прочитав короткое сообщение об атакованных на данный час военных и гражданских объектах республики Техас.

- Почему, вы, мистер Бонэм? - спросила вслух, расставляя точки над "И".

- Я подумал... - смутился молодой офицер.

- Вы правильно подумали, мистер Бонэм, - успокоила его Лиза. - Но вопрос остается. Когда сообщение достигнет моего штаба?

- Думаю, часа через два, - честно признался первый лейтенант.

- А вы? - вопросительно подняла бровь Лиза, начинавшая понимать, как на самом деле работает знаменитая "техасская газонокосилка".

- У Разведывательного отдела, мэм, существует своя сеть оповещения, мэм...

- И? - подбодрила собеседника Лиза.