Госпожа Чудо-Юдо

Вот кто взялся за шахматы всерьез! Он с такой целеустремлённостью принялся выстраивать атаки против Грю, что тот треть игры фактически лишь оборонялся. Затем неожиданно перехватил инициативу и умудрился создать шахматный парадокс, при котором его черная королева маниакально гонялась за белой и настойчиво предлагала себя в «жертву». Естественно, под прикрытием своей армии, готовой осуществить месть в виде мгновенного мата. Таких ловушек в итоге создалось столько, что в конце концов обозленный коротышка потерял бдительность, уклонился от приставучей королевы-самоубийцы в очередной раз… и тут же угодил в безвыходной тупик.

– Превосходно, черный игрок! – одобрил кибер-админ. – Качественно подготовленная двойная ловушка – вершина тактики «Бешеная Королева»!

С последним противником – кстати, сторонником Бирка, – партия тянулась очень долго. Я даже вызвонила Любена и попросила его вместе с кухонными рабами организовать нам всем незатейливый фуршетный ужин из чая с бутербродами.

Шестьдесят один шах ровно был объявлен игроками друг другу, и всё без толку. Уж не грозит ли этой партии патовая «ничья»?

В какой-то момент, когда ход перешёл к Грю, тот кинул острый взгляд на покрытую испариной физиономию противника и сощурился. Тот набычился, играя желваками.

– Король на клетку Г-два, – медленно, наслаждаясь каждым словом, проговорил Грю. На шахматную вирт-доску он при этом даже не смотрел.

Кибер-админ на мгновение задумался, анализируя стратегию, и постановил:

– Победный экспромт в стиле «Воланд vs Бегемот»! Поздравляю с окончательной и безоговорочной победой черного иг…

Договорить кибер-админ не успел. Проигравший социопат яростным взмахом руки снес шахматную проекцию в сторону и кинулся на Грю.

– Подавись, заморыш, подавись..! – шипел он, хватая его за тощую шею в районе затылка и впечатывая лбом в черный паркет.

Его аура ощетинилась пылающими темно-красными протуберанцами бешенства и более того – тут и там в районе головы возникали и росли уродливые темно-серые пятна, попахивающие настоящим сумасшествием. Не поняла… у него что, «кукуха поехала» на фоне шахматного проигрыша..?

Дуно и один из его братьев перехватили безумца со спины и оттащили от пострадавшего победителя. Тот выпрямился, затем встал, прикрывая рукой разбитый лоб и слегка пошатываясь. Как бы серьезное сотрясение мозга не произошло…

– Госпожа? – вопросительно окликнул меня Дуно. – Куда его?

Вопрос поставил меня в тупик. В подвале сейчас шла перестройка под спортзал, а каких-то специальных камер, кроме забыванских, я на острове не заметила. В итоге махнула рукой:

– Заприте пока в Пещерах забы…

– Не-е-ет!!! – взревел социопат. – Скорее я убью тебя, самка тупорожки!

Невероятно мощным рывком он вывернулся из двойного захвата охранников, а затем сразу же помчался на меня, словно ослепший от ярости носорог.

Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем я смогла что-либо осознать, заставив вскочить с кресла. Но прежде, чем озверевший раб достиг своей цели, передо мной возникла спина… Тэймина. Он переместился мгновенно, как тогда, в кабинете у Задаки, и встал так близко, что грудью я ощутила движение его спинных мышц.

Бух!

Раздался глухой звук впечатавшегося в Тэймина тела. Он выстоял и быстро перехватил тянущиеся ко мне руки безумца. Увы, простора для маневров в таком бутербродном положении не было – спереди на нас с Тэймином напирал социопат, а позади стояло кресло.

Некоторое время мы втроем балансировали на месте, а затем на помощь поспела охрана и Грай, с опозданием вскочивший с соседнего кресла. Вот только их действия хоть и избавили нас от лишней тяжести, но изменили траекторию напора. К тому же отчаянно сопротивляющийся социопат сумел в последний момент зацепить Тэймина за ногу.

Я ощутила резкий толчок. Тэймин начал падать вбок, увлекая меня за собой по касательной. В этом падении он фантастически быстро извернулся, чтобы принять всю силу удара на себя…

И мы вместе рухнули на черный паркет.

Меня с размаху воткнуло носом прямо в чужую ключицу под шеей, отчего переносица мучительно заныла. Я коротко простонала от боли, но звук вышел приглушенным из-за того, что мое лицо силой тяжести прижало вплотную к горячей коже Тэймина.

Кое-как придя в себя после неожиданного падения и потирая пульсирующее место ушиба, я приняла вертикально-сидячее положение. Первым делом отыскала взглядом невменяемого злоумышленника и облегчённо вздохнула – Дуно уже надевал на того кандалы.

– Вы в порядке, госпожа? – наперебой спрашивали меня рабы.

Реальным беспокойством о моем здоровье веяло лишь от Грая и братьев Дуно, а остальные интересовались просто потому, что считали это формальной необходимостью. Для собственного же блага.

– В порядке… – выдавила я и ощупала свой нос. Вроде бы перелома нет. Хорошо бы и без трещин обошлось.

Когда я попыталась встать с Тэймина, который лежал подо мной подозрительно неподвижно, запястья вдруг оказались в жёстком захвате.

– Что…