Госпожа Марика в бегах

Спор в гостиной разгорелся нешуточный. Сомнительный план Вианкура, как я его понимала, заключался в следующем: наложив на меня защитное заклинание, которое он собирался «позаимствовать в другом месте за неимением требуемых резервов», пройтись под ручку через всю Трехглавую площадь и поймать негодяев с поличным, когда те, создав панику среди честного люда, под шумок попытаются устранить меня и моих спутников. Клеберу идея казалась крайне ненадежной, мало чем отличающейся от простого магического сопровождения, господину Бошану — требующей пояснений и доработки. Совет в Филях гениальностью задумки не проникся, я так вовсе не могла постичь ее логики, так как опытным путем выяснила свою аллергическую реакцию на магическое воздействие. Не отек Квинке, но потеря дееспособности полнейшая. В общем, никто в гарантию стопроцентной защиты моей персоны не верил.

— Значит барышня чудесным образом, — во взгляде капитана читалось как он «верит» в это чудо, — перетянет на свою ауру часть охранного заклинания? А какую часть? Ее точно хватит?

Месье Клебер сосредоточенно хмурился и неприятно хрустел пальцами, так что мне захотелось его одернуть.

— Судя по вашим свидетельствам, пребывания в лавке ростовщика хватило для отвода прямого удара. Зная среднестатистический диаметр купола и закладываемую мощность, минус естественный износ, минус профилактика или отраженные атаки… По моим расчётам нам хватит получаса…

— Попахивает незаконным вмешательством в работу магической сети, — недовольно заметил Ройс. — Это распространенная практика?

Маг не смотрел ни на айна, ни на Клебера. Прикрыв глаза он в задумчивости перебирал брелоки на цепочке часов, точно сводил в уме цифры. Лицо его не выражало глубокой уверенности в своей правоте, но замечание капитана отвлекло от медитации.

— Считайте мой метод передним краем науки. И если вам попахивает, вспомните, все ли ваши действия отвечали букве закона?

— А что вы будете делать, если дежурный маг банка, вы ведь туда собрались прогуляться, почует подвох? Поднимет тревогу и задержит вас до выяснения. Или сразу сплавит в камеру Департамента — в жаркие объятья Оберена?

— Так вы об этом печетесь, — улыбнулся Ранье. — Какие у вас гибкие моральные принципы. Вы правы, значит, банк не подходит. Но ведь есть заведения, где мага на постоянной основе не держат.

— Мой основной моральный принцип: пережить Д'Апре. Скажите, вы уверены в результате?

— Нет, — подумав, ответил маг. — Я не уверен как в длительности действия и устойчивости конструкции, так и в том, каждая ли охранная сеть пригодна для копирования… На месте будет видно. Но это определенно лучшее, что я могу предложить.

— А что вы думаете, ваше преподобие? Вам все же ближе эти материи.

— Рискованный шаг. Я бы предпочёл подстраховку и запасной план, но все же… Звучит жизнеспособно. Обсудим детали.

— Само собой разумеется, без связки амулетов я на такое дело не сунусь и вам не советую. Наш вчерашний экспромт чудом не закончился панихидой… Но для начала я должен переговорить с мадемуазель, тем более внутреннее восстановление больше не требует помощи извне, и самое время убрать с ее лица гематому. А вы пока можете обсудить альтернативные варианты.

* * *

Темная нетопленная комната. Маленький кабинет, больше похожий на дамский будуар. За рабочую зону говорили высокие шкафы со стеклянными дверцами, бюро и небольшой письменный стол на тонких ножках… удобный разве что черкануть записку подруге, нежели для ведения серьезных дел. Гроссбух, в общем, не поместится.

После жара гостиной захотелось поежиться и спрятать руки под капот: кончики пальцев стали холодеть. Из распахнутого окна веяло ночной свежестью и слышалось пение соловьев в саду.

— Одну минуту. Сейчас станет теплее, — месье Вианкур закрыл окно, и я с жалостью вздохнула, когда соловьиная трель прервалась — скрип рамы спугнул птицу.

Маг бросил полено из чугунной дровницы в зев камина и, шепнув коротенькую частушку, повел невообразимо прекрасным жестом над очагом. Я как завороженная наблюдала за танцующей рукой, под которой разгоралось пламя. К счастью, мужчина стоял ко мне спиной, и его не смутило мое изумление.

«Как в цирке!»

Покончив с отопительными работами, Ранье огляделся.

— Прошу вас, — очередное низенькое кресло (из которого изящно подняться — навык!) приняло меня в свои объятья, а сам маг поставил себе стул напротив. — Сударыня, поверните правую щеку к свету. Так, хорошо.

Сосредоточенно рассматривая что-то у меня над головой, подняв руки и уже готовый произнести формулу, он медлил, а я все глубже вжималась в обивку, предчувствуя белую пелену мутнеющего сознания.

— Нет, это после, — сам себе пробормотал под нос Ранье и глянул на меня. — Госпожа Молинари, не тряситесь так, это все лишь кроверассасывающее заклинание. В пасть злодею по доброй воле решились, а мага с вполне прозрачными намерениями боитесь! В чем логика?

Я выпрямилась. Но-но-но, про логику не надо!

— Все очень просто. Ведь эти люди меня… вас… всех нас в покое не оставят?