Госпожа Повариха (СИ)

Эрик встрепенулся и окинул графиню пристальным взглядом. Хм, что-то для пережившей не слишком приятные ощущения она выглядит странно бодро. Из-под халата выглядывал край ночной рубашки, волосы в лёгком беспорядке, а на губах - улыбка, и глаза поблёскивают, а в эмоциях радость и почему-то предвкушение. Ну да, конечно, небось думает, что он развлекаться позвал.

- Миледи, вы обещали, что ваша служанка зайдёт ко мне, - сухо напомнил он, побарабанив пальцами по столу. - Где она?

Леди хлопнула ресницами, потом сморщила носик и скрестила руки на груди.

- Эта негодница до сих пор не вернулась, - фыркнула графиня. - Я не могу её найти…

Лания отпила чай и вернулась к написанию приглашений на вечернюю Игру. Раз не получится отыграться на принцах и Анни, то другие ничуть не хуже. Леди Авелис совсем по-девчоночьи хихикнула, но всё испортило мстительное выражение лица – она с большим удовольствием припоминала всем, кто за её спиной ехидничал и насмешничал, в глаза сочувственно улыбаясь, когда Лани получила отставку от принцев. О, а какое удовольствие видеть, как эти напыщенные и расфуфыренные аристократы скрипят зубами, но слова ей поперёк сказать не могут! Договор с Лесными, она Распорядительница, а значит, они обязаны выполнять все её указания. Некоторое время Лания занималась приглашениями, сверяясь с толстым томом Правил, потом отодвинула стопку готовых, откинулась на спинку кресла и задумчиво уставилась в стену, покусывая губу.

Сейчас, немного успокоившись после вчерашнего приступа ревности, она уже способна была мыслить трезво. Поговорить с разноцветной ещё раз всё-таки стоило, и возможно, предложить ей сбежать до свадьбы, видно же, что этот момент Иоанну не порадовал. Хотя, с другой стороны, принцев сопротивление только раззадорит… В прошлые разы, когда разноцветные все как одна были тихонями и послушными, ни у одного не проскользнуло ни намёка на интерес. Только вежливое ухаживание, в рамках балов. Вне их ни Эрик, ни Юлиан не соизволили осчастливить избранных своим вниманием. Ну да, им было всё равно. В этот раз разошлись что-то, оба. Интересно, что задумали, или не учитывают, что Анни достанется только одному? Или… Лания побарабанила пальцами по столу и нахмурилась. Или Эрик правду говорил, договорятся между собой и заживут дружно… втроём?!

Впрочем, что там планировали ушлые братцы, Ланию не касалось. Они её не получат. Раз возможность подобраться ближе к госпоже Леденской имелась только на балах Игр – в другое время она или сидит в особняке, под присмотром папочки и прислуги, отобранной и проверенной лично принцами, или… ну, или проводит время с самими братьями, как показал вчерашний вечер. Лани скрипнула зубами и подавила волну злости. В таком случае, стоит начать с малого, и подпортить дражайшей госпоже Иоанне здоровье. Уложить её до самого третьего бала в постель, чтобы не вставала. И на самом вечере будет выглядеть бледно, что тоже хорошо. Леди Авелис прикрыла глаза, и на её губах появилась коварная улыбка. Как же повезло в своё время найти этого аптекаря-кудесника, он делал совершенно замечательные смеси и настойки, обнаружить которые не могли даже Камни Лечения! Они слишком быстро распадались в организме на составляющие, как поняла она из объяснения аптекаря. И в малых количествах вызывали лёгкое недомогание, сонливость, вялость и апатию. А сам аптекарь настолько был погружён в мир своих колбочек, смесей, настоек и прочей алхимии, что совершенно не обращал внимания, кому и что продаёт… Сумасшедший, но очень полезный дядечка.

И, конечно, Лания не собиралась собственноручно подливать подобную чудесную настойку в бокал к лианоссе – Камень Печати связывал ей руки. Но имелся безотказный Казимир, который и делал всю грязную работу. Слишком многим он обязан леди Авелис, чтобы возражать или доносить на неё. И в случае чего всегда можно свалить на него. Распорядительница кивнула собственным мыслям, удовлетворённо улыбнулась и продолжила писать приглашения. Ещё надо, чтобы их успели разнести до вечера.

- Что тут ещё произошло? - раздался от дверей усталый голос короля.

Эрик обернулся, подавив обречённый вздох. Похоже, больше поспать не получится. События принимали скверный оборот, а самое плохое, что зацепиться совершенно не за что. Казимир без слов всё понял, покосился на тело и махнул рукой.

- Пойдём, поговорим, пока здесь уберут. Я так понимаю, всё, что мог, ты уже узнал?

Князь кивнул, выходя вслед за его величеством из покоев графини. В молчании они дошли до кабинета короля, и там Казимир коротко произнёс, внимательно посмотрев на Эрика.

- Итак, я слушаю.