Госпожа Повариха (СИ)

— Это и к лучшему, — Эрик обнял и прижал к себе, чмокнув в макушку. — Зато ты настоящая, живая, и непосредственная, без груза прошлого и плохих воспоминаний, — немного приглушенно добавил он. — И только моя… кошечка нежная…

Из моего горла вырвалась та самая музыкальная трель, говорившая о зашкаливавших эмоциях, и я практически свернулась клубочком на Эрике, впитывая его присутствие всем своим существом. И я отчетливо, именно в этот момент поняла, что счастлива. Богиня и правда не ошибается, приводя в свой мир избранников.

Ну а когда солнце стало клониться к вечеру, мы отправились обратно в поместье.

— Мне почему-то кажется, ты не захочешь пышную церемонию, — внезапно заговорил Эрик, нарушив уютную, теплую тишину между нами.

— А?.. — немного рассеянно отозвалась, пребывая в своих размышлениях, отпустив мысли свободно течь, как им вздумается.

— Как ты смотришь на то, чтобы по возвращению просто зайти в Храм, а потом отпраздновать в узком кругу? — продолжил Эрик, пока я с трудом осознавала, о чем он вообще говорит. — Возьмешь Маруню, сходим в какое-нибудь кафе в городе, посидим, — князь заботливым жестом убрал упавший на мое лицо серебристый локон. — М-м, пушистая моя? — он выгнул бровь, пока я хлопала ресницами.

Это он о церемонии, сообразило заторможенное сознание, и я радостно разулыбалась, в очередной раз отметив, как же хорошо Эрик успел изучить меня за эти дни.

— Конечно, не против. А никто не обидится? — тут же озаботилась, нахмурившись. — Ты все-таки второе лицо после короля…

— Да вот еще, собирать толпу незнакомых людей на собственную свадьбу, — фыркнул Эрик и поджал губы. — В конце концов, это только наш с тобой праздник, и больше он никого не касается. Все, решено, — заявил этот потрясающий мужчина. — Завтра же возвращаемся, раз во дворце все тихо, и по пути заедем в Храм. Может, ты платье новое хочешь?.. — спохватившись, спросил Эрик, вопросительно глянув на меня.

А я… Помотала головой, обвив руками шею моего князя и от избытка эмоций расхрабрившись и чмокнув его в губы. Какая разница, в каком платье, если для меня это и так действительно праздник и самое главное событие в жизни? В полном умиротворении я прижалась к груди Эрика, а он, запустив пальцы в мою шевелюру, тихонько поглаживал. Все, я в нирване.

Однако, когда мы прибыли в особняк, выяснилось, что Юлиана еще нет, и это слегка омрачило хорошее настроение.

— Где его демоны носят? — пробормотал Эрик, нахмурившись и бросив взгляд в окно. — Сказал же, вернуться к ужину.

— Да ладно, ну задержался, бывает, — попробовала я успокоить его, хотя у самой сердце невольно екнуло. — Не волнуйся…

— Ага, кажется, едет, — перебил Эрик, выглянув в окно.

Я тоже увидела фигуру на подъездной аллее, однако, чем ближе она становилась, тем отчетливее я видала — это не Юлиан. Хм. Пульс тревожно участился, мои пальцы невольно вцепились в запястье Эрика. Мы молча смотрели, как Анжей остановился у крыльца, спрыгнул с лошади и подошел к двери. Князь сам открыл, молча впустив студента, и ровно, негромко поинтересовался:

— А почему вы один, молодой человек? Где Юсеф?

Брови Анжея поползли вверх, на лице мелькнуло легкое недоумение.

— Так он сказал, что пораньше домой поедет, и даже на ужин пригласил, — пояснил он, почесав в затылке. — Ну, что предупредит всех. А что, не приехал? — осторожно уточнил Анжей, и мое нехорошее предчувствие превратилось в уверенность.

Я покосилась на Эрика: его застывшее лицо не выражало никаких эмоций.

— Нет, не приехал, — тем же ровным тоном ответил князь.

В груди стало гулко и пусто, я смотрела то на Эрика, то на Анжея, чувствуя совершенную беспомощность. И ведь не скажешь, что наследника потеряли, конспирацию никто не отменял… Князь поймал мой взгляд, и я прочитала в нем все, что Эрик хотел сказать. Ему придется применить магию, иначе Юлика не найти, а это значит, что мне будет ой, как несладко. Я улыбнулась и тихонько погладила мою светлость по ладони.

— Иди, найди его, — уверенно сказала и добавила. — Делай все, что считаешь нужным, Эрик.

В его взгляде на несколько мгновений мелькнула неуверенность, князь чуть нахмурился.

— Анни… — попытался он что-то сказать, но я не дала.

— Иди, — с нажимом повторила и отступила на шаг.

— Может, я чем-то помогу? — встрял Анжей, его голос звучал виновато. — Мне очень жаль, милорд, что так получилось, но Юсеф вроде взрослый парень, я и подумать не мог, что с ним тут что-то случиться может. Места же тихие, я сюда с мамой часто приезжаю.

— Ладно, ничего страшного, — отрывисто произнес Эрик. — Ты и правда не виноват, парень. Все нормально, справлюсь, — он скупо улыбнулся, мазнул по мне взглядом. — Ждите здесь, постараюсь вернуться побыстрее, с Юсефом.

После чего наклонился, одарил меня быстрым поцелуем и вышел. Мы с Анжеем остались одни. Я нахмурилась и нервно мотнула хвостом, пройдясь по холлу.