Госпожа повариха

Они были теплыми и твердыми, и, кажется, мое чувствительное ухо уловило тихую музыкальную трель. Юлиан несколько мгновений сверлил яйцо подозрительным взглядом, потом обреченно вздохнул и тоже подошел.

– Если я покроюсь радужными пятнами, это будет на твоей совести, – пробормотал Юлиан и обхватил предмет. – Теплый! – удивленно протянул он и выпрямился, вопросительно глянув на меня. – И куда дальше?

Хороший вопрос. Я покосилась на бабочек – никто не торопился провожать нас обратно, пещерные жительницы облепили потолок мерцающим ковром, изредка шевеля крылышками. Что же нам делать?!

– Анни? – переспросил Юлиан, переступив. – Оно правда тяжелое, мы куда-нибудь идем или нет?

Ответить я не успела. В висках закололи сотни маленьких иголочек, и неожиданно в сознании раздался тихий, на грани слышимости, шепот: «Синий огонек. Идите за ним». Тут же в воздухе вспыхнул небольшой, с мой кулак, шарик и нетерпеливо заплясал, словно зовя за собой. Ломота в висках не исчезла, и я поняла, что это Эрик. Одновременно нахлынуло и облегчение, и легкое беспокойство: ругать наверняка будет… Юлиан встрепенулся, посмотрел на шарик, на меня и уточнил:

– Это то, что я думаю?

– Идем, – кивнула я, стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения.

Сама виновата, нечего было поддаваться собственным авантюрным порывам. С другой стороны, тогда бы мы не нашли это замечательное яйцо. В том, что оно именно замечательное, я почему-то не сомневалась. Мы вышли из пещеры и направились за светящимся шариком обратно из лабиринта переходов. Интересно, а как Эрик нашел нас? Если бы он применял какую-то сложную магию, мне бы точно стало хуже, но сейчас терпимо, только зубы ноют да в висках пульсирует, а время от времени слабость накатывает. Ладно, выберемся – спрошу.

– Слушай, Анни, мне кажется, или оно… поет? – вдруг растерянно уточнил Юлиан. – Или мурлычет? Не могу понять. – Принц притормозил и с некоторым усилием поднес яйцо к уху. – Послушай сама.

Я подошла и наклонилась, прислушавшись. Хм. Определенно Юлиан прав. Наша находка мурлыкала. Причем громче, чем когда я прикоснулась к ней.

– Давай выйдем и там посмотрим, – предложила Юлиану. – Может, Эрик нам что-нибудь расскажет про яйцо.

– Угу, после того, как надерет задницы, – буркнул наследник, и мы пошли дальше за проводником.

Я не удержалась, фыркнула и закатила глаза:

– Ой, так уж и надерет. Эрик нормальный и не зверствует почем зря…

– Это он с тобой нормальный, – перебил принц, скривившись. – Со мной он не церемонится.

– А ты поменьше поводов давай и не действуй назло, – поддела я с ехидной усмешкой.

– Язва, – не остался в долгу Юлиан. – Вот уж точно нашли друг друга…

Так, беззлобно перебрасываясь колкостями, мы потихоньку и дошли до выхода, совершенно неожиданно для меня. Осталось смутное ощущение, что путь обратно занял меньше времени, чем мы шли к яйцу, но это уже никак не проверишь. А когда впереди забрезжил свет и мы оказались снаружи, день уже был в самом разгаре, солнце стояло высоко, и время явно перевалило за полдень. Около выхода из пещеры нас ждал Эрик с поджатыми губами, сложенными на груди руками и хмурым взглядом. Шарик погас еще внутри, как только стало светлее, и мои неприятные ощущения сразу исчезли. При виде князя я виновато прижала уши и отвела взгляд, хвост нервно метнулся из стороны в сторону, слова оправдания уже готовы были сорваться с губ. Но тут взгляд Эрика упал на яйцо в руках Юлиана.

– Это что такое? – Брови его светлости поползли вверх, а в глазах мелькнуло озадаченное выражение.

– Яйцо, – честно ответила я и поспешно добавила: – Мы нашли его в глубине пещер, нас туда бабочка привела, синенькая такая, светящаяся.

– Вижу, что яйцо. – Эрик приблизился и осторожно коснулся чешуек, сверкавших на солнце. – Но вообще-то о радужных драконах уже очень давно ничего нигде не слышали.

Неожиданно по скорлупе прокатился блик, оно шевельнулось в руках Юлиана, и принц от неожиданности чуть не уронил его.

– Радужные драконы? Думаете, это он? – переспросил наследник, покосившись на находку.

– По крайней мере, очень похоже, – кивнул Эрик, потом длинно вздохнул, прикрыв глаза. – Так, оба в дом, и чтобы больше такого не было. – Князь строго посмотрел на Юлиана. – В который раз убеждаюсь, что правильно поступил, сделав поисковик на твоей крови. Чего тебя туда понесло, в эти пещеры? – сердито спросил Эрик, и я поняла, что пора вмешаться.

– Это меня понесло, – призналась я. – Юлиан как раз отговаривал.

Князь помолчал, еще раз выразительно вздохнул и махнул рукой.

– Ладно. Пойдем в дом, будем разбираться с этим яйцом, – после чего взял мою ладонь и потянул за собой.

– А… Дариш? – осторожно уточнила я, помня свалившуюся на нас головную боль.

– Я вежливо объяснил ему, что приехал сюда отдыхать вместе со своей невестой и развлекать его тут никто не собирается, – пояснил Эрик, к моей радости. – Так что он может заниматься чем хочет или уезжать обратно в столицу.

– И? – невольно затаив дыхание, я во все глаза смотрела на Эрика.