Госпожа Смерть. История Марии Мандель, самой жестокой надзирательницы Аушвица

Во время перерыва заключенных вывели куда-то в соседнюю комнату, а Мандель осталась на скамье подсудимых. Визия оказалась в состоянии какого-то транса: она громко обращалась к ней, а я пыталась ее удержать от этого. Ей удалось добраться до входа для прессы. Кто-то услышал, что она говорит, или услышал, как я пытаюсь ее остановить, заинтересовался и пропустил нас туда, где сидела пресса.

Они договорились с охранником, чтобы нам разрешили подойти ближе [примерно на пару метров от Мандель], и Визия сказала мне:

– Спроси ее! Спроси ее!

– О чем я должна ее спросить? – ответила я.

– Узнает ли она нас.

Я подумала, что могу задать такой вопрос. Поэтому я тихо спросила по-немецки. Затем повторила вопрос. Мария никак не отреагировала.

– Спроси ее еще раз!!! – твердила Визия. Я спросила.

Потом Визия заметила, что я обращаюсь к Мандель, используя слово «фрау». Визия заговорила со мной на повышенных тонах:

– Что ты ей говоришь??! Говори с ней так, как она называла нас!

Я не могла – я не знала такого немецкого слова [нецензурное выражение, которое Мандель использовала в лагерях для обращения к женщинам]. Поэтому я ответила:

– Визия, успокойся!

Я видела, что сейчас произойдет, и не хотела истерики – истерика и так уже возникла, когда одна из заключенных женщин начала кричать, и судья предупредил, что удалит нас всех из зала суда. Поэтому я повторила вопрос. Один из журналистов повторил вопрос, и Мандель повернулась к нам и бросила на нас взгляд.

И больше она не отворачивала от нас голову; она просто то ли смотрела, то ли пялилась на нас. По характерным пятнам, которые проступили у нее на шее, мы поняли, что она нас узнала. Я обратила на них внимание, потому что в лагере такое тоже случалось. Итак, пятна. Да, она узнала нас, узнала… Но не произнесла ни слова. Тогда Визия продолжила напирать:

– Скажи ей!

И вот я говорю:

– Мы были в оркестре! Вы очень часто к нам приходили.

Молчание.

Но все это время она не отворачивала голову; она продолжала смотреть на нас, но не произносила ни слова. Визия уже потеряла самообладание, она начала тянуться ко мне. Я поняла, что сейчас произойдет, попросила помощи у находившихся там мужчин, и мы вывели Визию.

Это была моя последняя встреча с Мандель⁴.

Эти смелые женщины бросили вызов Мандель, заставили ее признать их, посмотреть прямо в их лица и узреть их человечность. Возможно, именно в этот момент Мария действительно начала заново обдумывать свой выбор. Ведь если эти женщины действительно были людьми, то и все остальные заключенные, которых она избивала, пытала или убивала, тоже были людьми. А раз так, то она заслуживала того, чтобы заплатить за это своей жизнью.

Глава 90 Прения сторон