Госпожа трех гаремов

– Сыграй мне что-нибудь, дитя мое, – провел хан ладонью по ее густым пушистым волосам.

Зазвучали сладостные звуки флейты, и Шах-Али, утомленный пережитым днем, уснул сразу после первых звуков. А когда он открыл глаза, Ильсияр по-прежнему находилась подле его ложа и смотрела в лицо престарелого господина. «Странно, так смотреть может только женщина, которая любит».

– Иди ко мне, – притянул он к себе Ильсияр, – иди…

На следующее утро хан пожелал видеть тысяцкого. Стрелецкий голова – высокий детина с благообразным ликом – тотчас предстал перед Шах-Али, обнажив густые русые кудри.

– Звал меня, царь казанский?

– Звал! Сегодняшней ночью забей жерла пушек свинцом, а порох залей водой… Но так, чтобы об этом не знал никто.

– Понятно, царь, – отвечал нараспев тысяцкий, подобно дьякону на клиросе.

– Это нужно для того, чтобы казанцы не встретили государева наместника выстрелами из нарядов… Если такое случится, то царь Иван может разрушить город совсем. Мне бы не хотелось видеть Казань в руинах, а мы утром следующего дня уходим в Иван-город.

Приказ Шах-Али был выполнен той же ночью.

Любитель рыбной ловли

Утром, неожиданно для казанцев, Шах-Али объявил, что едет на озеро Кабан ловить рыбу и желает, чтобы его сопровождали эмиры и мурзы.

Шах-Али любил ловить рыбу и часто выезжал на озеро в окружении близких слуг. Странным было то, что он пожелал видеть в своем сопровождении самых именитых вельмож ханства. Карачи встретили это сообщение недоверчиво и в тот же день собрались во дворце Нур-Али.

– Шах-Али что-то надумал, – высказал всеобщее опасение Чура Нарыков. – Мне не верится, что нашего хана на Кабан погнал предстоящий утренний улов. Нельзя забывать, правоверные, о коварстве Шах-Али. Вспомните, как совсем недавно он напоил эмиров и мурз во время пира, а потом со многими расправился. Мне кажется, он зовет нас на озеро для того, чтобы выманить из Казани и уничтожить без свидетелей. В городе за нас обязательно заступятся слуги, там же мы будем беззащитны.

– Я согласен с уважаемым Чурой, – поддержал Нарыкова мурза Мамед. – Сколько раз мы наблюдали за тем, как он проливает кровь безвинных мусульман. Мне думается, настало время, чтобы поднять за собой правоверных и окончательно освободиться от опеки урусского царя.

Мурза Мамед напоминал монету, подброшенную в воздух: никогда не знаешь, на какую сторону она упадет, и если бы он сейчас высказался в пользу царя Ивана, то этому бы не удивился никто.

– Аллаху принадлежат слова, что самый скверный правитель тот, который управляет жестокостью, – спокойно и четко, словно в пятничную проповедь, заговорил сеид. – Мусульмане, может опять пролиться кровь безвинных. Рать царя Ивана придет с Круглой горы, и тогда неизвестно, чем это может закончиться для нас. Если мы хотим победить, то обязаны выиграть время. Нужно идти на уступки. Я думаю, что мурзы должны поехать с ханом на озеро Кабан. Пусть Шах-Али убедится, что казанские карачи по-прежнему доверяют своему господину. Важно, чтобы Шах-Али не догадался о том, что из Астрахани мы дожидаемся нового хана. – Сеид поднял руки к небу, словно ища подтверждения своим словам у самого Аллаха.

– Я присоединяюсь к мнению сеида, – высказался и Нур-Али. – Сейчас нельзя горячиться. Верно и то, что мы должны выиграть время. Астраханское и Крымское ханства не оставят Казань в одиночестве. Пусть же Шах-Али видит в нас только согласных слуг. Еще мне думается, что хан не рискнет расправиться сразу со всей казанской знатью. Это уже будет война, а урусский царь рассчитывает войти в Казань без боя.

– А что, если Шах-Али все-таки осмелится казнить эмиров и мурз? – не желал соглашаться Чура Нарыков.

– Мы вынуждены пойти на риск. Нужно оставить в Казани кого-нибудь из влиятельных мурз. Если на озере случится худшее, мы дадим знать о своей беде Крыму и Турции. В наших руках останутся московские послы. Мы их не выдадим царю Ивану до тех пор, пока он не расправится с Шах-Али, – предложил сеид.

– Это справедливо, – согласился Чура Нарыков. – В Казани должен остаться Нур-Али. Кажется, его сестра стала первейшей женой крымского хана?

– Да, уважаемый Чура, – слегка наклонил голову эмир.

Любой выезд казанского хана из города всегда обставлялся торжественно. Впереди ехал отряд улан, позади – кареты с женами и наложницами, в хвосте поезда – многочисленный скарб. Сам же хан, в окружении многих мурз и эмиров, в золоченой повозке, двигался под опекой конных стрельцов.

Копыта длинноногих рысаков месили весенний почерневший снег. Били барабаны, звучали трубы. С высокого кремлевского бугра через оголенные кроны деревьев виднелся Кабан.

Когда повозка Шах-Али выбралась на отлогую песчаную косу берега, казанский хан повелел остановиться. Он отстранил помощь стрельцов, после чего неловко спрыгнул на землю.