Гость из пекла

— Ну я же Великий Дракон! — тоном, ясно говорящим, что слово «скромность» — не из его лексикона, ответил Айт. — Только знаешь… — Водная змейка вдруг скользнула вдоль Иркиного воротника и обвилась вокруг шеи, как ожерелье, легко холодя кожу. — Тебя я не отпущу, ведьма, не надейся. И ты меня не отпускай! Даже если тебе скажут, что я сам этого хочу, даже если я тебе скажу — все равно не отпускай!

— Что-то… что-то случилось? — испуганно спросила Ирка, накрывая водяную змейку ладонью, точно та нуждалась в защите.

— Абсолютно ничего, — уверенно ответил Айт. — Просто мне показалось, что я должен тебе это сказать. О, старый земляной червяк наконец-то начал выдыхаться, уже дым из ушей попер! Ты не передумала приглашать меня на день рождения? — торопливо спросил он.

Ирка только помотала головой.

— А я так и не придумал, что тебе подарить, — озабоченно пробормотал он. — Изумрудов из сокровищницы приволочь? К твоим глазам пойдет… Старомодно, и кому они вообще нужны, эти изумруды? Знаю! — И змейка радостно заскакала у Ирки по плечам, щекоча шею мокрым холодным хвостиком. — Даже в нашем мире такие штуки считаются бесценными, а в вашем вообще один будет! Тебе понравится! Жди! — Змейка скользнула с Иркиного плеча и втянулась обратно в кран.

— Хоть намекни — что! Я ж за месяц от любопытства сдохну! — крикнула вслед Ирка, но кран только хрюкнул, словно хихикнул, и закрутился сам собой.

— Ну вот, заинтриговал и утек. Гад! — проворчала Ирка. С улыбкой огляделась. — Какие интересные вещи последнее время со мной в туалетах происходят! То ли заходить сюда почаще, то ли, наоборот, — держаться подальше? — Она засмеялась и, прыгая через ступеньку, побежала к ребятам. — Домой поехали! — налетая на них, весело завопила она. — Полдня тут убили, домашка опять не сделана, а наша Баба Катя на меня во-от такенный зуб точит! Она Тео горше мамы оплакивает — кто ей теперь ремонт в классе делать будет? — И чуть не на одной ножке поскакала к остановке маршрутки.

— Ничего себе! — поглядел ей вслед Богдан. — Только что рыдала…

Танька тихонько ахнула. Острый собачий слух Ирки помог различить, как она бормочет под нос:

— Не знаю, как это может быть, но такое впечатление… что к ней Айт приходил!

— Силен змей! Так я его, гада, глядишь, и зауважаю, — откликнулся Богдан. — Танька, а вот если бы я к тебе в девчоночий туалет просочился, ты бы тоже потом скакала веселая и довольная?

— Богдан, ты пошляк! — окрысилась Танька. — И чем ты старше становишься, тем пошлее!

— Так не водись со мной!

— Э, нет, так просто ты не отделаешься! — хищно прошипела Танька. — Я буду тебя перевоспитывать!

Под Богдановы мученические стоны они добрались до остановки.

— Ну и где эта чертова маршрутка? — фыркнула Танька.

— А чертово такси не подойдет? — поинтересовались сзади.

Ребята обернулись. Такси стояло позади них. Стекло на стороне водителя было опущено… из-под низко надвинутого козырька шоферской кепки багровым светом мерцали глаза.

— Поедемте, госпожа хортицкая ведьма. Вас ждут, — утробно провыл шофер.

Танька почувствовала, как у нее кружится голова и что-то тянет ее, заставляя подойти, открыть дверцу, сесть на заднее сиденье…

Горячие пальцы Ирки стиснули ей руку. Другой рукой девчонка ухватила Богдана.

— А не пошел бы ты… к черту! — ласково сказала Ирка. — Который тебя прислал. Ему надо, пусть сам и приезжает. Нет, ну ты посмотри на них, пара дней всего прошла, как мы предыдущую партию в Пекло отправили, а эти рогатые снова наглеют! — доверительно сказала она ребятам и затолкала обоих в подъехавшую маршрутку.

Через пару минут такси обогнало их и на полной скорости унеслось в сторону города.

Стараясь ни в коем случае не спешить, Ирка спускалась по тропинке к своему дому. Ребята молча следовали за ней.

— А если вдруг они не… — начал Богдан.

— Гадать бессмысленно. Придем — увидим, — оборвала его Ирка.

— Ну смотри, — согласилась Танька, кивая на роскошный и очень женственный «Феррари» у ворот Иркиного дома.

— Быстро добрались, — буркнул Богдан.

— Знали, что мы к ним не поедем — так, проверяли, а вдруг… — усмехнулась Ирка. Игры, игры, чертовы игры…

Шофер остался за рулем «Феррари», а со стороны пассажира выбрался хорошо знакомый Ирке мамун. Открыл заднюю дверцу… Как в старом кино, сперва появилась ножка в ботиночке на высоком каблуке, а потом, опираясь на галантно поданную лапу и зябко кутаясь в дорогие меха, наружу выбралась дама в элегантной широкополой шляпке.

— Ваша бабушка только что ушла. Ей соседка позвонила, — не здороваясь, сказал мамун.

— Если соседки тоже не окажется дома, как Константин Константиновича в отеле, бабушка очень сильно разозлится, — приподняла брови Ирка.

— Обижаете, Ирина Симурановна! Соседка на месте, и им есть о чем поговорить. Как и нам… Впустите в дом? — мамун вопросительно поглядел на калитку.