Гостьи чужого мира

      - Ага, понятно, - кивнула девушка. - Ладно, Горий, ты пока посиди в тенёчке, а я послушаю лес.

      Илиана подошла к ближайшему дереву и приложила к нему ладонь.

      "Плохо. Больно. Тоска. Плохо. Больно. Тоска."

      Следующее дерево также плакало, как и кусты, и даже трава под ногами.

      "Что же с вами сделали? - прошептала Илиана. - Столько муки". Девушка присела у дерева, прислонившись к коре головой, и словно занырнула внутрь ствола, а затем поплыла по нему вниз, к корням дерева. Они тоже были все неестественно изогнуты, словно сломаны в нескольких местах. "А если сделать вот так?" - и Илиана аккуратно расправила первый слом корня, зарастив и огладив его, потом выпрямила ещё один, и ещё. Девушка трудилась, пока не исправила всю корневую систему дерева. Очнуться заставил резкий рывок, которым Горий выдернул её из транса и отволок в сторону.

      - Что...? Зачем?

      Мужчина молча ткнул пальцем в сторону Иного. Дерево на краю леса раскачивалось, с его ствола отлетала кора, ветки трещали, часть из них осыпалась на землю трухой и, казалось, вся листва словно встрепенулась и встала на ребро.

      - Не понимаю, - пробормотала Шао. - Что происходит? Я же просто исправила корневую систему.

      - Эва говорит, Иной, переродившись после магического удара, стал живым существом, только очень больным, поэтому милосерднее было бы его просто умертвить, чтобы не мучился.

      - А я, вместо этого, попыталась лечить и чего добилась? - Илиана приблизилась к дереву и стала рассматривать его ствол. - Посмотри, Горий, он словно начинает заживлять сам себя. Как интересно!

      - Вот только уже полдень, хозяйка, - откликнулся помощник. - Нас уже заждались у Эвы.

      - Да, пора возвращаться, но завтра мы сюда обязательно вернёмся и я попробую всё-таки разобраться, что же делать с этим лесом. Оставлять его в таком состоянии не правильно.

      Флигель стараниями девушек за день изменился и словно помолодел. Зана зарастила все трещины и пустоты в стенах и полу, Илиана изгнала жуков, пауков и прочую живность прочь из дома, а Гала вместе с Петером стащили всю ненужную рухлядь со двора, которую девочка потом сожгла одним взмахом руки.

      - Просторнее стало, - радовалась Эва. - Я теперь у ограды ходить смогу, а то всё сквозь грядки пробираюсь.

      - У вас и так во дворе красиво и чисто, откуда только силы берутся огород обрабатывать? - заметила Илиана.

      - А я с соседями дружу, они присылают своих детей в помощь.

      К вечеру Горий, по поручению хозяек, закупил в соседних хозяйствах побольше продуктов и Илиана устроила в угловом шкафу кухни холодное место, куда сложили молочные продукты и мясо.

      - Готовить будем по очереди? - спросила Гала.

      - Как получится, пока предлагаю перекусить, а потом поговорим.

      - О чём?

      - Что нам делать дальше.

      После ужина первой заговорила Илиана.

      - Мы уехали из Шао, чтобы найти место, где можно было бы жить и работать. Конечно, история с Серенски нас немного задержала, но сейчас, когда мы рядом со столицей, предлагаю решить, нужен ли нам дом в Пейне?

      Зана помолчала немного, а затем сказала:

      - У нас есть поручение приора. Предлагаю начать с него, а по ходу определиться, стоит ли вообще обустраиваться в столице, потому что я пока мыслями и душой в Сванске. Там спокойная устоявшаяся жизнь, друзья и соратники, а вскоре предстоит строительство моря и новой обители Шао, так что я в любом случае вернусь в Сванск и сделаю всё, чтобы он стал самым популярным местом в Нутрее.

      - Король Ксандр даже не представляет, какие изменения грозят его королевству, - подмигнула Илиана, - ведь скоро у него окажется две столицы. Но не будем заглядывать так далеко вперёд. И я согласна с тобой, Зана, что сначала следует выполнить поручение Су-Линя и разобраться со здоровьем принца. А ещё мне предстоит встретиться с отцом Эрика, князем Юри.

      - Да, его поддержка наших планов очень важна, - согласилась Зана. - Значит, завтра выезжаем в Пейн?

      - Лучше сначала пошлём на разведку Гория, - предложила сестра. - Пусть разузнает, что происходит в столице, послушает, о чём говорит народ, дошли ли до Пейна новости из Сванска и тому подобное.

      - Тогда, может, составить список продуктов, которые Горий докупит в столице? - спросила Зана.

      - У нас, вроде, всё есть, - удивилась сестра.

      - Не всё. Я конфет хочу, - вздохнула вдруг Гала. - И ещё пирожных.

      - А мне не хватает рыбы, - добавила Зана.

      - И хорошего вина, - улыбнулась Илиана. - Вместе с Фергусом в придачу.

      Сёстры посмеялись немного, а потом пошли мыться и укладываться на ночь.

      - С кроватью так и не решили, - заметила Зана.

      - Пока меня вполне устраивает диван в гостиной, - откликнулась Илиана, - так что с этим можно не спешить. Вы ложитесь, девочки, а я пойду извещу Гория о том, что ему предстоит завтра ехать в столицу.

      Утром, пока помощник был в отъезде, Илиана, прихватив сестру и племянницу, вновь пошла в Иной лес.

      - Это рядом с Рощей, - рассказывала она по дороге. - И мне нравится, что не нужно идти через селение, а то Эва говорит, наш приезд наделал тут переполоху.

      - С чего вдруг? - удивилась Зана.

      - Жизнь здесь тихая, скучная, одно развлечение - сплетни да пересуды.