Гости на метле

— Зря вы так — возразил Аристарх, холодея от мысли, что даже познакомиться как следует еще не успел, а уже осмеливается возражать такой красавице — Я, конечно, извиняюсь, и если что-то нужно — вот вам моя лапа. И не беспокойтесь, она достаточно-таки крепка. Бывало, как заеду по затылку!

— Ах — отвечала на то Мурка неземным голосом — Вам бы все о затыльниках. Ну что они перед этим, этим… — она тыкнула лапкой в звездное небо — Крылья мне нужны, крылья! Хотя бы на одну ночь! А вам нравится хоровое пение?

— Хоровое пение? — переспросил Аристарх, который отродясь не слыхал о таком — Я, знаете, тоже как-то над этим не задумывался.

Наконец, Мурке надоело созерцать звезды, и она перевела свой взгляд на пришельца.

— Вот теперь вы мне нравитесь. Теперь вы имеете вовсе не такой вид, как днем — промуркотела она одобрительно — Именно таким я вас и представляла. Вот выходите вы на сцену — величественный, мужественный и благородный. И на шее бантик. А в зале — коты, коты, коты…

— А что я на той сцене буду делать? — поинтересовался Аристарх.

Волшебная Мурка наградила его длинным, загадочным взглядом.

— Ничего особенного. Будете ожидать меня, и все. А потом выхожу я. Мы становимся рядом, легким поклоном приветствуем зрителей и начинаем петь. Ну, хотя бы эту…

Мурка приложила лапку к своему белоснежному горлышку, мечтательно закатила под лоб глаза и затянула:

— Няу-ау-а… Чего же вы молчите? Подпевайте! А-у-а-а…

— Мяу!!! — гаркнул неопытный в хоровом пении Аристарх.

Мурку словно ветром сдуло с крыши. И только через несколько минут в слуховом окошке появилась ее головка.

— Разве же так можно? — страдальческим голосом простонала она — Верите, мое сердце едва не разорвалось от ужаса!

— Я извиняюсь — в замешательстве промуркотел Аристарх — Но не могу понять, почему вы… почему я вас так напугал.

— Ах, что здесь понимать? — укоризненно отозвалась Мурка и села на прежнее место — В прошлом году приехали к нам какие-то курортники. С ними приехал пес Буян. Таких ужасных и невоспитанных псов мир еще не видел. Знаете, к чему я веду?

— Нет — вынужден был признать Аристарх.

— До к тому, что голос у него такой, как только что был у вас.

Аристарх от стыда готов был провалиться сквозь крышу.

— Извините… но я не знал… я никогда еще не пел.

— Оно и видно. Вы совсем умеете владеть своим голосом. Вы, видимо, даже представления не имеете, как оно делается.

— Не имею — послушно согласился Аристарх.

— То-то и оно. Но это не страшно, я вас научу — пообещала Мурка — А теперь пошли. Нам пора.

Они выбрались на улицу и направились в противоположный угол Горобцов. Мурка почему-то прижималась к заборам, часто и настороженно оглядывалась во все стороны. И все же продолжала свою мысль:

— Да, так! Вы даже не представляете, какой вам подарен голос. Вы цены ему не знаете!

Неожиданно она остановилась и начала к чему-то прислушиваться.

— Идите сюда! — встревоженным шепотом позвала она Аристарха — Держитесь ближе к заборам! Здесь знаете сколько тех собак развелось? Просто ужас! И самый страшный среди них Буян. На горе всем котам, он решил навсегда поселиться в Горобцах. Даже ходят слухи, что он бывший волкодав. Вы даже не представляете, как я боюсь бывших волкодавов.

— Вот отчего вы идете так осторожно! — загорланил Аристарх — Извините, может, я опять вмешиваюсь не в свое дела, но… Хотите, чтобы собаки обходили вас десятой дорогой?

Мурка предостерегающе приложила лапку к устам.

— Тсс. Не разговаривайте так громко — сказала она и улыбнулась. — Конечно, не хочу!

— Почему? — оробел Аристарх.

— Кому понравиться, что его обходят десятой дорогой. Это значит, что он или слеп, или ужасно некрасив. А я разве такая?

— Что вы — пылко отрицал Аристарх — Как вы только можете наговаривать такое на себя! Вы… вы самая красивая во всем мире! Все другие перед вами — тьфу, и ничего больше!

Мурка поблагодарила его длинным взглядом своих лучезарных глаз.

— Вот и мне не хочется, чтобы меня обходили десятой дорогой — сказала она — даже такие невоспитанные существа, как наши собаки. Погодите, что вы затеяли?

Но Аристарх уже стоял посреди улицы и горланил:

— Эй, собаки! Где вы, трусливые головы? А ну, выходите со дворов!

Безумный собачий лай взлетел над сонным селом. Со всех усюд на призыв Аристарха стали сбегаться разнокалиберные собаки с ощетинившимися загривками. Как — им, законным хозяевам ночных Горобцов, бросает вызов какой-то там мерзкий кот?

Мурка, увидев такой ужас, молнией мелькнула на вершочек ближайшего дерева.

— Лезьте сюда! — промяукала она тонким, дрожащим голосом — Здесь они нас не достанут. Ой горе, что же вы задумали?

Но Аристарх в ответ лишь взмахнул ей обрубком хвоста и на всякий случай оберегая спину прижался к забору.