Гости с Миона

Он даже был доволен, что мионян стало меньше, ибо считал их своими противниками.

- Я глубоко сожалею, - сказал он. - Но чьи были эти ракеты?

- Ваши ! - уверенно ответил Скрибин.

Вега нахмурился.

- А вы откуда знаете? Может быть, это ваши ракеты !

- Ваши, потому что я знаю, как вы действуете! Не забывайте, что я нахожусь здесь не по своему желанию!

При этих словах Таомей не проявил никакого удивления, и Вега предположил, что мионянам известно все.

Конечно, Скрибин рассказал им - от него можно ожидать этого.

- Ваша дерзость выходит за всякие рамки, - продолжал инженер.- Скоро звездолет приземлится в степи у Каспийского моря, и тогда все выяснится.

Вега почувствовал, как его охватывает чувство безнадежности, но поспешил взять себя в руки.

- Но у нас совсем другой маршрут! Я протестую! - заявил он. - Нам нечего делать в этой степи!

- А мне нечего делать в компании ваших друзей на Луне!

- Но ведь я только выполнял приказание! - в замешательстве сказал Вега.

Ему не хотелось обсуждать этот вопрос. Поэтому он с напускным негодованием воскликнул:

- Таомей! Вы уже однажды выразили сожаление, что применили насилие по отношению к нам, не так ли?

Таомей нахмурил брови, но ничего не ответил.

- Неужели вы опять прибегнете к насилию?

Таомей молчал.

- Я прошу вас, - продолжил Вега, голос его дрогнул. - Я очень прошу вас не вмешиваться в наши земные дела!

Таомей стоял неподвижный и величественный, как статуя. Вместо него ответил Скрибин:

- Это вы первыми применили насилие. И вы должны ответить за это по земным законам. Вы полетите с нами!

- Ни за что на свете!

Вега попятился к двери. Тогда Таомей указал пальцем на Скрибина и сказал:

- Он - благородный человек. Вы лишили его свободы, но он наш гость, и мы выполним его желание.

- Но оно не отвечает нашим желаниям! Я протестую! - воскликнул Вега.

Взгляд Таомея ясно говорил, что мионянин колеблется.

Его чувство справедливости и долга подвергалось испытанию. Он заговорил без слов со своими товарищами.

Лицо математика Лаоя покрылось краской, и он решительно произнес какое-то слово. Оно явно означало несогласие. Но Элий, Мейзо и Леймей едва заметно кивнули головами. Вега со страхом ждал приговора. Он нервно сжимал в кармане рукоятку револьвера. В сущности, стоило ли прибегать к оружию.

Таомей улыбнулся Лаою, сказал ему что-то спокойным тоном и, повернувшись к Скрибину, добавил по-русски: - Через час отправляемся в путь!

Вега постоял с минуту в нерешительности, а затем быстро вышел из зала.

- Мы пленники! - сказал Вега.

Робсон, Джеймс и Джерри Гарден тупо уставились на своего шефа. У каждого из них в кармане был автоматический пистолет. На столе перед ними лежали четыре продолговатых тюбика с усыпляющим газом. Оставалось схватить Анну и Скрибина, открыть люк звездолета и вылететь. И вдруг Вега сообщает им, что они пленники мионян.

- Этот Скрибин, - прошипел Вега, - хочет отправить нас прямо в пасть зверя!. .

- Мы пропали! - простонал Джерри, когда шеф объяснил, в чем дело.

- Интересно, что нас ждет: пожизненное заключение или расстрел? - задал Джеймс вопрос скорее самому себе, чем своим товарищам, ибо знал, что никто не ответит ему.

Робсон выплюнул жвачку, вытер ладонью губы и, ударив кулаком по столу, глубоко вздохнул.

Вега недовольно скривился.

- Сохраняйте спокойствие, господа!

Оценив обстановку, он решился на отчаянный шаг.

- Есть выход из этого положения, господа! - сказал он.

- Какой? - хорем спросили члены экипажа.

- Захватим корабль!

- Кто? Мы? Вчетвером? - с изумлением спросил Джерри.

- Да, Внезапный налет. Мы, я полагаю, справимся Q мионянами. Они, сами знаете, такие доверчивые и наивные, захватим их врасплох и обезвредим! Если потребуется - прибегнем к оружию. Затем берем с собой на "Космос" инженера и девчонку и улетаем!

- А мионяне?

- Какое нам дело до мионян! Пусть летят, куда хотят! Даже если расскажут на Земле, что на них напали, все равно никто им не поверит. У них нет фактов, а вдобавок их звездолет - самая мощная машина, какую я когда-либо видел.

- А если они сфотографировали нас? - спросил Робсон.

Вега нахмурился - об этом он не подумал.

- Гм, вряд ли. . . По крайней мере я не заметил. . . Как бы то ни было, захватить звездолет - это наш единственный шанс. Так что рискнем, господа! Вот послушайте. . .

И он вкратце изложил свой план. Возражений не было.

Вега приказал: - Скафандры!

Робсон и Джеймс побежали к "Космосу", а Джерри по поручению Беги пошел разузнать, что делают мионяне.

Вскоре он вернулся и сообщил, что они собрались в зале, вокруг стола, на котором разложены звездные карты.

Скрибин тоже там. По-видимому, обсуждают предстоящий полет.

- А Асура и Анну видели?

- Нет, мистер.

- Это не имеет значения. С ними мы легко справимся.

Все четверо надели скафандры, взяли по тюбику с усыпляющим газом, проверили пистолеты и бесшумно направились по коридору к залу. У двери остановились.

Из зала доносились голоса. Вега поднял руку. Секунда, две. . . Резким движением он распахнул дверь, и они ворвались в салон. У каждого в руке был тюбик, из которого с шипением вырывалась струя сжатого газа.