Гостья из Шармбатона

— Кстати, я так и не узнала с кем ты идешь, — она качнула головой, — не с Малфоем же.

— Конечно, нет! — Джессика схватилась руками за голову, но вспомнив о прическе тут же убрала их, — я иду с Си… Симус!

Джессика помахала рукой спускающемуся Симусу, который был одет в охристую мантию, которая шла к его светлым волосам. Финниган замер, пытаясь найти источник голоса, и когда его взгляд упал на Джес, его челюсть съехала еще ниже, чем у Гарри и Рона. «Ну, что у них за реакция на сногсшибательные платья?»

— Джессика?! — воскликнул он, подойдя ближе, — Ты великолепно выглядишь!

— О, спасибо, — улыбнулась Джессика, — ты тоже весьма хорош.

Симус скованно улыбнулся, и они направились к выходу из гостиной вместе с Роном, Гермионой и Гарри.

По дороге они встретили Диану в черном атласном платье с длинным подолом. У нее на шее блестел интересный кулон из перламутра — как маленькая овальная бутылочка. Рон на секунду обалдел, но толчок локтем в ребра, милостиво устроенный Гермионой, вернул его на землю.

— Джессика! — воскликнула Диана, включив свой доброжелательный тон, — с рождеством!

— С рождеством, Диана, — напущено добродушно сказала Джессика, — отличное платье.

— Спасибо, — Диана сладко улыбнулась и от этой улыбки Джессика почувствовала, как у нее все внутри корчится и переворачивается, — увидимся в зале.

И взмахнув ресницами для Гарри, Рона и Симуса, она отвернулась и скрылась за поворотом.

Ребята же продолжили свой путь. У большой лестницы к их группе присоединилась Чжоу в платье шоколадного цвета. То, что при встрече Гарри поцеловал ее в висок, говорило о том, что их отношения процветают. Ну и слава богу.

В большом зале было удивительно красиво. Со стен свисали сосульки и гирлянды из остролиста и еловых веток. В воздухе парили маленькие феи, освещая зал. Вместо длинных факультетских столов по краям зала были расставлены маленькие стеклянные столики на четырех человек. В центре было освобождено большое пространство для танцующих. Еще Джессика видела в конце зала арку, открывающую проход в прекрасный, снежный сад. В углах зала были расставлены огромные ели, украшенные новогодними украшениями. Джесс и Симус сели за один из столиков. С ними Рон и Гермиона. За соседним столиком сидели Гарри и Чжоу.

Дамблодор встал.

— Уважаемые ученики и коллеги! Поздравляю вас с рождеством! Приятного аппетита!

Дамблдор сел на место и принялся за меню. Тоже сделали все остальные. Видимо они знали что делать. Рон оторвался от меню и сказал: «Свиные отбивные». И тут же на его тарелке появился его заказ. Джессика смекнула что делать и заказала себе эскарго (удивительно, у них были французские блюда).

— Улитки?! — Рон с отвращением посмотрел на содержимое тарелки Джесс.

— Это очень вкусно. И питательно, — Джессика принялась за еду, рассматривая Чжоу.

Она была немного бледной, но светилась счастьем. Красивое платье, шоколадного цвета с овальным вырезом и с длинными рукавами, доходящими до пальцев, очень ей шло. Вид же Гарри говорил, что ничто не сможет омрачить его отличного настроения.

— А ты не знаешь, что произошло с Флер Делакур, после окончания школы? — оторвала ее от мыслей Гермиона.

— Не знаю, — искренне заверила ее Джессика. Вообще-то ей еще хотелось добавить вопрос «А кто такая Флер Делакур?», но она разумно решила обойтись без него.

— Она что-то говорила о том, что хочет работать в Англии, — сказал Рон, мечтательно посасывая ложку, — для улучшения своего английского.

— Зачем ей это?…

Вскоре Джессика потеряла интерес к разговору. Она вяло разглядывала болтающих за столами учеников, которые уже предвкушали танцы.

Когда все закончили есть и тарелки опустели, Дамблдор снова встал. Теперь на его голове, вместо старого колпака был веселенький блестящий колпак, сделанный из бумаги.

— К сожалению, в этот раз «Ведуньи» не согласились нам поиграть, поэтому сегодня выступать будет не уступающая по талантам группа «Нимбусы».

Ребята громко зааплодировали вышедшей на сцену четверке людей — двум миловидным девушкам и двум крепким парням. Когда аппаратура была установлена, музыка разлилась по всему за залу, как взрывной волной оживляя учеников, которые повскакали с мест и бросились на танцплощадку. Краем глаза Джессика заметила, как Гарри подает руку Чжоу, а потом она уже ничего не видела, потому что они с Симусом закружились в танце в вихре разноцветных мантий.

Симус, кажется, не очень хорошо танцевал, но все таки лучше чем Невилл, который отдавил все ноги несчастной Ханне Аббот. Музыка то замедлялась, то ускорялась, так что где-то к третьей песне Симус абсолютно выдохся и, пожалев бедолагу, Джессика сказала, что хочет прополоскать горло. Они подошли к своему столику и присели. Стул пропадающего где-то с Гермионой Рона, временно заняла Диана, обмахивающаяся платком.

— Диана, — сдержанно кивнула ей Джессика, садясь на стул. Симус отлучился за напитками.

— Джессика, — в ответ улыбнулась Диана, — надеюсь, ты не встречаешься с этим неуклюжим уродом?