Гостья из Шармбатона

— Симус не урод, — мрачно отчеканила Джессика, — следи за выражениями, любимая родственница.

— Я же хочу, как лючше, а ты… — Диана резко встала и скрылась в толпе. В этот же момент из нее вынырнули Гарри с Чжоу, весело болтая и смеясь. Кажется, они были счастливы, как никогда. Чжоу раскраснелась от танцев и несколько прядей выбились из прически, но от этого ее личико стало только более миловидным.

— Джессика, — махнул рукой Гарри, — а где Симус?

— Пошел за напитками, — улыбнулась Джессика, наблюдая, как Чжоу берет со стола кубок.

— Отличные танцы, — сказала она, вертя его в руке, — совсем запыхалась.

Джессика почему-то напряглась — как в замедленной съемке она видела, как Чжоу подносит кубок к губам, глотает сока, отводит в бокал в сторону. Как ее глаза закатываются, пальцы расслабляются и бокал, расплескивая содержимое, со звоном падает на пол и катится, а Чжоу, как в обмороке, с тихим шуршанием ткани падает в руки шокированному Гарри.

— Чжоу! — воскликнула, вскочив, Джес. Ее голос пронесся по залу, из-за чего музыка споткнулась и прервалась, пары остановились в замешательстве, а учителя вскочили с мест, ища источник крика.

Снова все медленно, как не реально. С глухим стуком Джессика упала на колени перед сидящим на полу Гарри, в руках которого лежала бесчувственная Чжоу.

У нее не было пульса, она не дышала, она…

— Мертва… — дрогнувшим голосом прошептала Джессика, отпрянув от тела Чжоу.

Спиной он уткнулась в ноги белой как мел Дианы, приложившей пальцы ко рту. Симус, успевший подойти, выронил бокалы с напитками, а Джон Калеб, который держал под локоть свою одноклассницу Руну Джефри, закрыл лицо рукой.

Гарри вскинул на Джессику огромные глаза, полные ужаса, и снова опустил их на Чжоу. Провел пальцами по ее щеке, будто не веря, думая, что она всего лишь спит.

К ним подбежала Сара Паркер в красивом темно-синем бальном платье. По одному виду Чжоу, лицо которой уже начало синеть, Сара поняла, что девочка мертва. Она подошла к Гарри и, положив руку ему на плечо, что-то шепнула. Гарри кивнул и, взяв Чжоу на руки, положил ее на носилки, сотворенные рыдающей профессор МакГонагал, так бережно, будто боялся ее разбудить.

Появившийся рядом Рон сжал его плечо, и Гарри опустил голову.

Джессика почувствовала, что Симус поднимает ее с пола. Она повернулась и уткнулась лицом в его плечо. Больше всего сейчас она не хотела видеть Дамблдора или еще кого нибудь из Защиты Единорога. Симус обхватил ее рукой и повел в гостиную, куда уже медленно двигались другие гриффиндорцы. У самого портрета Толстой Дамы их нагнал усиленный заклинанием голос профессора МакГонагалл.

«Всем немедленно отправится в свои гостиные. Никому ничего не есть и не пить до завтрашнего утра. Из гостиных никому не выходить. Старосты немедленно должны собраться в учительской. За главных в гостиных остаются: в гриффиндоре — Джессика Паркер, в пуффендуе — Ханна Аббот, в когтевране — Руна Джефри и в Слизерине — Блез Забини»

— Серебряный щит, — назвал пароль Симус.

— Да, мои милые, — Толстая Дама шмыгнула носом, — горе-то какое…

Портрет отъехал в сторону и Симус повел Джессику дальше — в гостиную.

Там было очень шумно. Очевидцы рассказывали окружающим, что произошло, а те громко обсуждали версии.

— Джес! — из толпы выскочил Невилл, — ты была там, что случилось?

— Чжоу, Невилл, — устало сказала Джессика, — Чжоу Чанг мертва.

На несколько секунд в гостиной стало смертельно тихо.

— Как это случилось? — подал голос Деннис.

— Яд или что-то в этом роде, — Симус придвинул Джессике кресло, и она тут же рухнула в него, — мгновенная смерть. И, раз уж меня оставили за главную, то одна просьба…

В этот момент портрет отъехал в сторону, и в гостиную шагнули Гарри, явно не совсем осознающий, куда он идет и зачем, Рон и Гермиона. В абсолютной тишине Гарри прошел посреди гостиной и уже занес ногу над ступенькой, как его нагнал тихий голос Колина.

— Мы сожалеем.

Гарри замер, не оборачиваясь.

— Я тоже, Колин, — Джессика содрогнулась — его голос был хриплым и таким печальным, что в нем почти нельзя было различить в нем тот старый мягкий голос Гарри, — Я тоже. На каждой войне есть потери, но в нашем случае, все они — моя вина.

Не успел никто ничего сказать, как Гарри взлетел вверх по лестнице и единственном звуком в этой шокированной тишине был хлопок закрывающейся двери.

Глава № 16 Сюрприз от Дианы