Гостья Пустой Долины

   Мари заплакала от отчаяния. Теперь она не видела смысла возвращаться домой, потому что была виновна в смерти мальчика, которого даже не успела хорошо узнать. Почувствовав свое торжество, Мая засмеялась и бросила нож к ногам Мари. В эту минуту налетели придворные эльфы и набежали человечки, лишившиеся своих крыльев и свободы, среди них были и те, кто поднял восстание, убив Большого эльфа.

– Не верь ей, девочка, – услышала Мари знакомый голос позади себя. – На этом ноже кровь Большого эльфа, но не человека. Значит, Мая не убивала твоего друга, когда забрала его у нас. Она обманула тебя.

   Успев все осознать, девочка взяла в руки нож и вмиг подлетела к королеве, которая уже собиралась покидать собрание.

– А теперь скажите мне, где Артур? – потребовала Мари, приставив нож к лицу королевы.

– Я же сказала тебе, что он мертв.

– Это неправда, потому что человеческая кровь не желтого, а красного цвета.

– Чтооо? – возопила Мая. – Что ж, это мое упущение. Выходит, ты убьешь меня, если я не верну тебе твоего друга?

– Я не убью вас, а отдам на растерзание этим бескрылым эльфам, которые держат на вас обиду. Я прикажу им посадить вас в ущелье.

– А если я верну тебе мальчишку?

– Тогда вы отпустите нас.

   Мае ничего не оставалось, как пойти на уступку. Мысль о том, что она может навсегда потерять свое королевское влияние и уж тем более оказать в заточении, была для нее хуже смерти.

– Забирай своего мальчишку, но я усыпила его на год, а обратного заклинания у меня нет, – сказала Мая. – Возможно, после возвращения в ваш мир он все-таки проснется. Да и ты снова станешь человеком. А если нет, значит, такова ваша судьба. Твой друг проснется ровно через год.

– Почему вы усыпили его на целый год? – спросила Мари.

– Я решила, что через год он проснется и передумает – согласится на то, что я ему предлагала.

   Мари достала книгу и снова начала искать подходящую строчку, как тогда, на скамейке у дома Лаванды.

– «Хуже всего на свете ждать и догонять» – прочитала она простую фразу, с которой началось ее новое приключение.

   Продолжение следует…

   Иллюстрация к книге «Гостья Пустой Долины» была создана Иваном Степановым по индивидуальному заказу автора Ольги Гришмановской.