Гостиница с характером

– А сразу нельзя было об этом сказать?! Ты можешь почувствовать, кто за нами следит? Можно сбежать через заднюю дверь.

Роуз помотала головой:

– Они повсюду.

– В смысле… – начала я, но осеклась, уловив у стены какое-то движение. Костюм жнеца смерти сам собой сорвался с крючка и неуклюже встал на ноги. Костлявые пальцы обхватили ручку косы, жнец поднял голову и замахнулся на меня.

Я инстинктивно выставила перед собой руки. Лезвие попало мне по предплечью, и я с ужасом увидела выступившую из пореза кровь.

– Он настоящий, – прошептала я.

Костюм жнеца обрёл плоть и кровь, и в руках у костюма была наточенная коса из настоящего металла.

И он не выглядел дружелюбным.

Глава 17 Колин

Когда жнец снова бросился на Анну, у меня остановилось сердце.

Я перехватил черенок его косы в замахе, и мы стали выдирать её друг у друга. Развернувшись, я оказался прижатым спиной к его груди и, согнувшись, перебросил его через себя. Жнец с грохотом рухнул на пол, где ещё секунду назад стояли Анна, Роуз и Макс.

Но сейчас их там не было.

Я хотел их позвать, но жнец ударил меня ногой в живот. Задыхаясь, я плечом выбил из его руки косу и кинулся за ней, пока она со звоном летела по полу. Мне удалось схватить её в тот момент, как жнец прыгнул на меня. Загнутое лезвие прошило ему грудь.

Я приготовился к фонтану крови – но ничего подобного не произошло. Придавившее меня тело сразу потеряло вес, и я торопливо сдёрнул с себя чёрную ткань, в которую обратился жнец, и отбросил ставшую бесполезной пластмассовую косу.

В следующую секунду чьи-то руки обхватили меня сзади, приподняв над полом, и я успел заметить покрывающий их мех, прежде чем меня швырнули в гору костюмов. Во все стороны полетели маски и плащи. Я едва успел вскочить на ноги, чтобы увернуться от удара кулаком оборотня, пробившего дыру в стене.

Сделав пару быстрых вдохов, чтобы слегка успокоиться, я сконцентрировался на ощущении Святых ножей у себя в ладонях – холодные, металлические, лёгкие.

Но ничего не случилось.

Ниточка, связывающая меня с журналом, едва ощущалась и не реагировала на мой призыв. Я попытался ещё раз, но с тем же успехом.

А потом мне стало не до этого, потому что оборотень наскочил на меня, схватил за грудки и легко поднял, впившись когтями мне в ключицу. В лицо пахнуло горячим несвежим дыханием.

Я с силой ударил его кулаком по морде – так, что услышал хруст костей… и он обрушился на пол кучей коричневой одежды.

– Колин! – донёсся с другого конца магазина голос Анны. Я побежал туда и, заметив серебристый отсвет на стене, свернул к кассе.

Анна и Роуз стояли перед темноволосой женщиной, не давая ей отойти от стены. Макс сидел у Анны на плече и светился серебром. Анна держала раненую руку у груди, зажав порез какой-то тканью.

– Это третий злой дух с распечатки Кары, – пояснила Анна.

– И он вселился в ведьму, – не смогла скрыть удивления Роуз. – Но как?

Вот почему она показалась мне знакомой! Это была та самая ведьма из пекарни, которая угостила нас с Анной профитролями со вкусом солнечного света.

Злой дух оскалился.

– Либо ты рассказываешь нам всё, что мы хотим знать, либо Макс поглотит твою душу. – Анна положила здоровую руку Максу на голову, и тот боднул её, угрожающе сверкнув глазами.

На лице злого духа отразился страх.

– Она слаба. Её защитные чары ничего не стоило пробить, чтобы захватить её тело…

– Ты боишься Макса. А значит, ты ещё не поглотила душу этой ведьмы, в отличие от Кэйдена. Тебя можно изгнать.

Злой дух ухмыльнулся:

– У меня не хватит на это сил, но мой господин по возвращении отдаст это тело мне. Он наделит всех нас телами, и все живые будут принадлежать мёртвым!

Анна просияла:

– Так это правда: на кого бы ты ни работала – это он помогает вам поглощать души захваченных вами тел!

– Он способен на много большее, экстрасенс. Ты понятия не имеешь, с кем связалась.

– Как ты нас нашла? – спросил я, осторожно подкрадываясь к духу.

– О, конечно же, благодаря тебе, маленький Ворон. – Она широко улыбнулась.

Я отшатнулся, и мы с Анной с недоумением переглянулись.

– Что?!

– Ты привёл нас сюда.

– Ты врёшь. Это невозможно, он прикрыт защитным барьером, – возразила Анна дрожащим голосом и посмотрела на Роуз. Веснушчатое лицо девушки было белым как полотно. А злой дух зашёлся визгливым воющим смехом, сотрясаясь всем телом.

– Колин, – сказала Роуз. – Твои ножи.

– Я… Я не смог их призвать, – виновато ответил я. – Я едва чувствую журнал.

Анна резко побледнела, и злой дух опять захохотал:

– Что-то не так, маленький Ворон?

Я развернулся к нему:

– Кому ты служишь?!

Чёрные глаза злого духа округлились, став похожими на бездонные глотки.

– Вам всем конец, – прошипела женщина и бросилась на Анну.

Макс с рёвом спрыгнул с плеча Анны, превращаясь прямо в воздухе. Его полупрозрачное тело прошило женщину насквозь, она завизжала, но её вопль почти сразу оборвался. Макс поглотил злого духа, и его бывшая пленница повалилась на пол.

Макс снова обратился котом, и я тут же подхватил его на руки, помня, что контакт со мной поможет ему восстановить силы. Он взобрался ко мне на плечи и улёгся там.