Гостиница с характером

Тени за задней дверью сместились, и мы все повернулись туда, но, увидев устало привалившегося к косяку мужчину со связанными руками и редкой седой бородкой, покрытой пылью после лежания на полу, с облегчением выдохнули.

– Ох, слава богу! – воскликнул он, поправив плечом очки на переносице. – Вы не могли бы меня развязать?

Освободив, как я понял, Симуса, хозяина магазина, Анна ушла за потерянными в суматохе деталями костюма. Вернулась она с чёрно-серебряной маской в руках и странным выражением лица, как если бы нашла что-то не там, где оставила.

– Что ж, это определённо любопытный опыт. – Симус отряхнулся от пыли. – А теперь будьте так добры объяснить, как в моём магазине оказался злой дух?

– Потому что вы не потрудились прикрыть его защитными чарами, – ответила Анна и приложила маску к лицу, будто надеялась что-то через неё увидеть. Роуз, наклонив голову, с интересом за ней наблюдала.

Симус не выглядел успокоенным:

– Вы привели несчастье на мой порог.

– Не мы, а злой дух, – возразила Анна, повесив маску на здоровую руку. Порез на другой уже перестал кровоточить и был туго замотан платком, но от меня не укрылось, как она морщилась от малейшего движения.

– Это не имеет значения, – рявкнул Симус, багровея.

Макс поднял переднюю лапку с выпущенными когтями и провёл ею по воздуху, сопроводив это воинственным мяуканьем.

Я отвернулся, скрывая улыбку, и скривился от боли. Адреналин в крови успел выгореть, и оставленные когтями оборотня раны на груди начали саднить.

Заметив это, Анна виновато нахмурилась. Но с чего бы ей чувствовать себя виноватой?

– Вы могли повредить мои товары! – продолжал возмущаться Симус, и я торопливо сделал большой шаг в сторону от порезанного костюма жнеца.

Анна прокрутила маску на запястье.

– Я до сих пор не услышала «спасибо». А ведь мы могли просто уйти и оставить вас здесь.

Симус замер. Красные пятна на его щеках быстро сошли, он что-то пробурчал себе под нос и, спотыкаясь о вешалки, ушёл к маленькому прилавку в углу, на котором стоял древний кассовый аппарат.

Роуз опустилась на колени рядом с ведьмой:

– Она скоро очнётся. Вы расскажете ей, что случилось?

– Да-да, – отмахнулся Симус.

Анна показала ему маску:

– Вы знаете, что это такое?

Он бросил на неё мимолётный взгляд, затем повернулся и посмотрел уже внимательнее:

– Так-так, давненько она не объявлялась. – Протянув руку, Симус нетерпеливо помахал пальцами, а когда Анна передала ему маску, перевернул её и изучил со всех сторон, сопровождая это задумчивым кряхтением и мычанием. – Это райарк, – наконец объявил он, осторожно кладя маску на стеклянную витрину. Не дождавшись от нас реакции, он шумно вздохнул и добавил: – Маска, вызывающая видения, но лишь по одному на человека. Твой отец что, ничему тебя не учит?

– Что ты видела? – спросил я Анну.

Она как-то вся подобралась, и мне показалось, что она собирается мне солгать. Но Анна сказала:

– Мужчину с тёмными волосами и ярчайшими зелёными глазами, каких я ещё ни у кого не видела. Он сражался в битве многие столетия назад. – Она поёжилась, будто ей стало не по себе от одного воспоминания.

– Похоже на того, кто привиделся мне, – изумился я. – Но зачем ей показывать тебе Фина?

Анна схватила маску с прилавка и прокрутила в пальцах, словно надеясь, что на этот раз та раскроет ей все свои секреты.

– Идёмте, – позвала Роуз. – Третий злой дух всё ещё где-то поблизости.

Мы заплатили за костюмы – полную цену, так как, по всей видимости, Симус считал своё спасение недостаточной причиной для предоставления скидки, – и вышли из магазина. Роуз каким-то невероятным образом умудрилась устроиться на водительском сиденье, не сняв ангельских крыльев.

– Ты в порядке? – спросила Анна, пока я промокал царапины полотенцем, которое дал мне Симус – точнее, продал за один доллар. – Что случилось?

Я покачал головой:

– Не знаю. Я попытался призвать Святые ножи, но у меня не получилось. А пока я на это отвлёкся, меня схватил оборотень.

– О. – Анна сползла по спинке сиденья.

Все замолчали. В воздухе повисла какая-то недоговорённость, и я неуютно заёрзал.

Наконец моё терпение лопнуло.

– Насчёт того, что сказал тот злой дух, – начал я. – Что это я привёл их…

– Это ложь, – перебила Анна. – Ты прикрыт защитными чарами.

Мне хотелось ей верить – но тогда почему в её голосе была эта нотка тревоги и почему она то и дело поглядывала на меня в зеркало заднего вида? Макс, сидящий у меня на плече, ободряюще похлопал меня лапкой по щеке.

Мы вернулись в гостиницу к ужину, дождь к тому моменту прекратился. На парковке стало заметно больше машин, и когда мы проезжали мимо входной двери, то увидели перед ней молодую пару с чемоданами, разглядывающую что-то на крыльце.

Роуз припарковалась рядом с «Чарджером» сбоку от дома. Мы с Анной вылезли из салона и переглянулись. Макс, обогнав нас, первым взбежал по ступенькам.

– Вам помочь? – спросила Анна. – Я могу… – Она оборвала себя на полуслове, когда мы подошли к паре.

Перед входной дверью лежал очень мокрый и очень мёртвый ворон.