Гостиница с характером

Он с преувеличенным драматизмом вздохнул и начал перебирать вешалки. Уже через пару минут он нашёл меня с пиджачной парой комичного кроя, в пятнах явно ненатуральной крови.

Я вскинула бровь:

– И кого ты собираешься изображать?

– Владельца похоронного бюро.

Я оглядела его абсолютно чёрную одежду:

– Для этого тебе костюм без надобности.

Уголок его рта предательски дрогнул, и он снова скрылся за вешалками. Я тем временем раскопала длинный чёрный хвост, который прикреплялся к штанам. Осталось найти маску.

Я предложила Колину пару понравившихся мне костюмов, без особой надежды, что он оценит. Но к моей немалой радости, он, хоть и неохотно, их взял и ушёл в примерочную. В ожидании я села на стул напротив, а Макс устроился на подлокотнике.

Шторка отодвинулась, явив безголового всадника. Пластмассовую тыквенную голову Колин зажал под мышкой. Костюм был ему маловат минимум на два размера: руки и ноги торчали из рукавов и штанин, рубашка на плечах была так натянута, что швы в любую секунду грозили разойтись, и в коротком вороте проглядывала татуировка кельтского узла у него на груди.

– Кажется, это немного не твоё, – сказала я, а Макс покачал головой.

– В смысле? – не понял Колин. – Что тебе не нравится?

Я подавила улыбку. Колин, нахмурившись, повернулся к зеркалу и узрел себя во всей красе. Выражение его лица стало последней каплей, и я захохотала в голос. Макс тоже зашёлся в беззвучном смехе.

Бурча что-то себе под нос, Колин снова скрылся в примерочной. Услышав отчётливый треск рвущейся ткани, мы с Максом переглянулись. Когда Колин снова вышел, я протянула ему красивую чёрно-золотую маску и невинно предложила:

– Может, обойдёшься ею?

Через секунду до него дошло, что я с самого начала не собиралась принуждать его наряжаться в костюм, и он, выхватив маску у меня из руки, швырнул костюм безголового всадника на кучу юбок из сетки с такой яростью, что я почти удивилась, как они не вспыхнули.

Я захихикала, но оборвала себя, когда мой взгляд упал на разноцветную гору меха. На ней лежала невероятной красоты чёрная маска кошки – не какой-то фабричный ширпотреб, а настоящее ручное произведение искусства из цельной керамики. Когда-то она наверняка стоила огромных денег.

Схватив маску, я повернулась к зеркалу и примерила её. Она была очень похожа на настоящую кошку и даже слегка выдавалась вперёд, повторяя очертания кошачьей мордочки. Ушки и глаза по краям были украшены изящными серебряными узорами, но больше всего меня впечатлили два торчащих изо лба длинных, напоминающих рога нароста, а сбоку от них ещё два, поменьше.

Кто бы ни сделал эту маску, он знал о бармаглотах.

– Что думаешь? – повернулась я к Колину, и внезапно мир у меня перед глазами подёрнулся дымкой и засветился магией.

Колин исчез, на его месте стоял мужчина с чёрными, как ночное небо, волосами и глазами зеленее простирающихся позади него холмов. Облачённый в кожаные доспехи, держа в руках чёрно-золотые ножи, он шагнул ко мне и сказал что-то по-ирландски. Половину его тела скрывал щит с треугольником из трёх спиралей, перевитых колючками.

Трискелион.

Глаза мужчины постепенно стали совершенно чёрными.

Но тут между нами встала Роуз в образе ангела, судя по гигантским белым крыльям у неё за спиной, и сдёрнула у меня с лица маску, рассеяв видение. Я редко видела на её лице такую неприкрытую тревогу – но даже она не шла ни в какое сравнение с паникой Колина, маячившего за спиной Роуз.

– Ты это видела? – спросила я.

Она наклонила голову, прислушиваясь к чему-то, мне недоступному:

– У тебя было видение. Нет, я его не видела. И кстати, за нами кто-то следит.

– Ты о чём? – Колин обвёл взглядом магазин. – Здесь больше никого нет.

Комнату заполнило басовитое рычание: Макс прижался к полу, его шерсть по краям замигала, становясь то полупрозрачной, то снова чисто чёрной, – явный знак, что поблизости негативная магия.

Роуз взглянула на него так, будто видела его впервые в жизни.

– Тебе не показалось странным, что Симус до сих пор к нам не вышел?

– Действительно, – рассеянно отозвалась я, рассматривая маску. Я неплохо разбиралась в магических артефактах и никогда не слышала о маске, вызывающей у носящего её видения, но это ещё ладно. Меня напугало то, что мне привиделся – я в этом абсолютно уверена – мужчина из видения Колина, а самое главное, что это произошло, когда я посмотрела на Колина.

Не говоря уж о том, что глаза мужчины почернели, совсем как глаза Колина в моём сне. И ещё эти ножи… На краю моего сознания мельтешила какая-то мысль, но я никак не могла ухватить её за хвост…

– Он без сознания в своём кабинете, – сообщила Роуз.

Я резко вскинула голову и застонала: