Гостиница с характером

Моё запястье пощекотало холодком.

Открыв глаза, я встретился взглядом с духом Макса и едва не подавился. Анна икнула. Секунду мы оцепенело смотрели друг на друга, затем Макс встал на задние лапы, провёл передней вдоль живота и торжественно поклонился.

Анна невольно улыбнулась. Её глаза опухли и покраснели от слёз.

– Если бы ты не был мёртв, я бы щёлкнула тебя по носу, – хрипло укорила она.

Глаза Макса озорно блеснули, и у меня сжалось сердце.

– Нет, – замотал я головой. – Так не должно быть. Я этого не допущу.

Мои дрожащие пальцы погрузились в тёмную шерсть тела Макса. Во мне не осталось ни крупицы былого самообладания, и моё горе обнажилось во всей своей невыносимой сокрушимости.

Макс печально покачал головой. Анна его поддержала:

– Ты ничего не можешь сделать, Колин.

Но я не слушал. Я забрал у неё его тело и прижал к себе, капая на него слезами.

– Не верю, – сказал я, вспомнив слова Фина: «Ты унаследовал толику моих сил».

Я обратился внутрь себя, к источнику своей магии, а затем наружу в поисках энергии Макса. Бармаглоты рождались из Завесы, их тела состояли не только из плоти и крови, но и в равной степени из духовной энергии. Если Макс смог передать её мне – возможно, мне удастся её вернуть.

Я потянул за Завесу, вытягивая из неё энергию, как верёвку, по тому же принципу, как делал со мной Фин.

Дух Макса насторожился и вдруг засиял. Успевшая исчезнуть Завеса снова вспыхнула невыносимо ярко. Силуэт Макса расплылся и обратился сгустком чистого света, который погрузился в его тело.

Маленький кот в моих руках судорожно вздохнул и пошевелился.

Анна хрипло хохотнула и обхватила нас обоих, повалив на землю. Макс выскользнул из наших рук и изумлённо посмотрел на одну переднюю лапу, потом на другую. И тут его окружили родные Анны и принялись гладить по голове и чесать за ушами.

Сработало. На самом деле сработало!

– Как такое возможно? – спросила Анна, когда я подхватил Макса на руки и встал.

– Фин сказал, что я унаследовал немного его сил, – ответил я. – И я подумал: раз он мог поглощать энергию, возможно, он также мог возвращать её владельцу. И возможно, у меня получится… – Я помолчал, уставившись на свои руки, и пробормотал: – Поверить не могу, что я это сделал.

Выходит, я действительно унаследовал силу Короля мёртвых? И кто я после этого?

– Да, будет крайне интересно узнать, на что именно ты способен, – сказала Элейн, потирая руки. – Надо тщательно изучить этот вопрос.

Рой закатил глаза:

– У тебя настоящий талант превращать всё в скуку смертную.

Она шлёпнула его по плечу, и он стиснул её в объятиях.

– Колин. – Голос Лиама сотряс меня как электрический разряд, принеся с собой новую волну облегчения. Мне всё ещё не верилось, что с ним всё в порядке, что он вернулся. Он пихнул меня в плечо, глядя куда-то мне за спину, и я повернулся.

Очерченные медленно затухающей Завесой, перед нами, держась за руки, стояли двое духов. Наши родители улыбались и выглядели счастливыми.

И умиротворёнными.

– Бриджет, Найл. – Рой двинулся к ним, но замер в нерешительности. Элейн и Нора встали по бокам от него, не в силах подобрать слова.

Первой заговорила моя мама:

– Не зря говорится: кто старое помянет… Мы поняли это слишком поздно.

– Спасибо, что заботились о нашем сыне, – сказал папа. – Нужно было обратиться к вам с самого начала.

Щёки Роя мокро заблестели. Его сёстры взяли его за руки.

– Мы продолжим это делать, – пообещал Рой. – С нами они оба будут в безопасности.

– Вам обязательно уходить? – Голос у меня дрогнул. Удивительно, но мне больше не хотелось задерживать дыхание, подавлять рвущиеся наружу эмоции. В глазах стояли слёзы, но я и не думал их вытирать.

Мама ласково улыбнулась и насмешливо спросила:

– Неужели ты ничему здесь не научился? Мёртвые должны оставаться мёртвыми. – И она со значением посмотрела на Макса: – Жулик.

Тот показал ей язык.

Лиам слегка пихнул меня плечом. По его щекам тоже катились слёзы, но он улыбался.

– Ну ты чего? Смерть – явление временное. Мы ещё их увидим.

И мне стало легче, и я понял, что успел по-настоящему освоиться в этом мире магии и экстрасенсов.

Папа наклонился, чтобы погладить Макса по голове, и сказал:

– Приглядывай за нашими мальчиками, Максвелл.

Макс отсалютовал ему лапой.

Мама посмотрела на нас с Лиамом:

– Мы вас любим.

Я улыбнулся:

– Мы тоже вас любим.

А потом мы смотрели, как они уходят в туман, скрываясь за его рассеивающимися слоями.

Глава 32 Анна

Гостям мы скормили привычную историю о спецэффектах, объяснив случившееся постановкой на тему оригинального Самайна со световым шоу и боями понарошку. Кое-кто отнёсся к этому скептически, но большинство успели убежать в переднюю часть дома до начавшегося хаоса и толком ничего не поняли. Плюс Завеса стала невидимой, а от тела Фина не осталось и следа, поэтому недоверчивым посетителям просто нечего было нам предъявить.

Успокоив всех, мы отправились спать. Дом поставил в комнату Колина ещё одну кровать, чтобы им с Лиамом не пришлось разлучаться, и в последний раз я видела Макса свернувшимся клубочком на подушке Колина.