Государь Иван Третий

Но было поздно. Девушка не могла преодолеть страх, а рыба, словно почувствовав это, собрав все силы, дернулась так, что долетела до обрыва и оказалась в реке. Они оба, не сговариваясь, подскочили к обрыву, но даже кругов на воде не было видно.

– Ушла! – с жалостью произнесла она.

– Ничего! – ободряюще сказал Иван, натягивая рубаху. – Еще споймаю.

– Пошли? – сказала она, когда тот надел картуз на свою мокрую шевелюру.

– Пошли, – неохотно согласился он.

Ему жалко было расставаться с ней.

Пройдя молча какое-то расстояние, она вдруг остановилась:

– Смотри, Иван, какой замечателен цветок!

Иван посмотрел, куда указывала Елена, и увидел распустившуюся саранку. Да, то была редкая в этих местах саранка полевая, чем-то отдаленно напоминающая лилию. Девушка не успела налюбоваться, как цветок оказался в ее руках. С какой благодарностью взглянули на него ее карие глаза! Он же расценил этот взгляд как бесценную награду. Она долго любовалась цветком, изредка нюхая его аромат. Когда они пошли, он неожиданно предложил ей:

– Знаешь что, Елена, – вдруг сказал он и испуганно взглянул на нее, подумав, что ей может не понравиться его предложение, но увидел ее поощряющую улыбку.

– Что ты хотеть сказать? – спросила она.

– Давай зайдем на могилу моего прадеда. Я и приехал, чтобы ее посетить. Бабуля просила, чтобы я побывал на ней.

– Давай, – согласилась она, – только цвет ему нарвать. У нас так это делать.

– Давай! – охотно согласился Иван.

Могила прадеда находилась на высоком холме и заросла густой высокой травой, из которой виден был серый гранит с выбитой надписью: «Здесь покоится тело великого литовского князя Витовта».

Она, прочитав эту надпись, удивленно посмотрела на Ивана.

– Это твой прадэд? – неуверенно спросила она.

Тот кивнул.

– Так ты… кто?

– Я? Тоже князь, – нехотя произнес он.

Перед уходом девушка подсказала ему:

– Ты землиц отсуда набирать. Бабуль будет приятно.

Иван достал из кармана тряпицу, сломал сук на соседнем дереве и наскреб горсть земли. Завязав тряпицу с землей, он сунул ее за пазуху.

– Правилен, – сказала Елена, – держи у сердца свои предки.

Она взяла его за руку, и они зашагали к замку, шпиль которого возвышался над лесным массивом.

– Коль ты узнала, кто я, скажи, уж не ты ли дочка князя Стефана? – спросил он, повернув голову к девушке.

– Да, велик господарь Молдавы – мой папа.

– Это плохо! – с улыбкой произнес Иван. – А то я хотел схватить тя и увезти с собой!

От такой его открытости и непосредственности она рассмеялась.

– Тя догнать и бросать в темниц, – сказала она, продолжая смеяться.

– Не догонят, а коль догонят, то дам сдачи. Я ведь тут не один, – ответил он.

– Ты мог это делать, если я захотеть. А так… – Она погрозила ему тонким, изящным пальчиком.

– А ты… – Иван покраснел, – не хочешь?

– Так быстр! Пока – нет, – ответила она кокетливо. – Мы прийти.

Как почувствовал Иван, голос ее был не очень веселым.

– Мне было с тобой хорошо, – признался он. – Давай опять встретимся.

Та ответила не сразу. Ее молчание встревожило парня.

– Что, у тя уже и жених есть? – спросил он упавшим голосом.

– Жених? – Брови ее удивленно поднялись. – Нет, жених пока нету. Прощай! – И она повернулась, чтобы уйти.

– Погоди, – остановил Иван ее, – давай завтра встретимся на этом месте.

– Не знать, посмотру.

– Я завтра туда приду! – твердо сказал Иван, повернулся и пошел прочь.

Эту ночь Иван спал плохо. Часто просыпался, поглядывал на темные окна, уж не проспал ли он. Когда явился на место, там никого не оказалось. У него отчего-то горели щеки, и слышно было, как в груди билось сердце. Он обдумывал каждое слово, с чего начнет разговор. Но прежде всего он выяснит, что за книгу она читала. Он был очень удивлен, увидев читающую девушку. До этого он знал, что читают только священники, очень редко дьяки, князья да бояре. А больше – никто. Но чтобы девушка… Это что-то особенное. «Может, у них так заведено. Интересно, что она читала. Спрошу обязательно». И он ускорил шаг.

Но… увы! Она не пришла. Ему показалось, что в груди что-то оборвалось. «Ладно. Не пришла… и пускай! Подумаешь!» Он опустился рядом с тем местом, на котором она вчера сидела. Трава уже выпрямилась, но он все равно опустил руку на то место, где она сидела. Земля была холодная. Тоскливо глядя на сверкающие воды реки, он поругивал себя: «Дурак, вот дурак, давай нырять! И что она обо мне подумала? Поди, посмеивается надо мной. Вот дурак! Больше…»

– Ку-ку! – внезапно раздалось за его спиной.

Он резко обернулся. Это была она! И еще прекраснее, чем вчера. На голове – шляпа с большими полями, которые делали взгляд ее прекрасных глаз каким-то таинственным. А синяя курточка с поднятым воротничком на талии перехвачена широким поясом, что подчеркивало стройность девушки. Красивые ноги. «Господи! Да она… божественна!» Сердце его заколотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Ему не удалось скрыть свой радостно-растерянный вид, который рассмешил ее. Она спросила:

– Ты нэ рад меня видет?

– Да что ты! – Он пылко схватил ее за руки и закружился в бешеном вихре.

– Ой, отпусти, – смеялась она, – у меня кружить голова.