Государева крестница

— Полно, Романыч, — сказал Годунов, задержав руку на его плече, — убиваться — дело последнее, может, ещё и обойдётся, даст Бог. Ты помолись-ка лучше Николе Мирликийскому, этот на помощь скор, недаром кличут Угодником... Да, а я ведь прямо как знал: третьего дня подозвал меня государь и говорит, чтобы за немыми послать. У меня, вишь, есть там в одном сельце под Можайском мужики такие, глухонемые от рождения, так их привозят, когда что тайное надо сделать, — ну чтобы никто после не разболтал. Тайник ли какой выкопать, схоронить ли что — ну сам понимаешь. Я и спросил, много ли, мол, надо тех немых, а он говорит: «Четверых довольно, там утварь кой-какую перетаскать надо возле малой опочивальни». А возле малой опочивальни — он ещё ту палату зовёт вивлиофикой, книги там держит, — возле той вивлиофики тайный покой летось построили, не тесть ли твой, кстати, и ладил туда хитрые замки...

Андрей слушал поначалу вполуха, встрепенулся лишь, услыхав про замки к «тайному покою». Не о них ли был разговор в ту ночь, когда он проснулся у Фрязина и обомлел, услыхав за стенкой голос великого князя и царя всея Руси...

— Ну мужиков тех привезли, а я, улучивши миг, и поглядел, что ж они там такое таскают. Верно, утварь, стол там, стульца разные, кровать, ковров тож наносили... Я вчерась и подумал, то вспомнивши, — кому ж там жить-то назначено, в тайном покое?

Андрея бросило в жар: а что ежели... Да нет, на то рассчитывать неразумно, но всё же, всё же! Даже и помыслить об этом — уже просвет, вроде как во мраке кромешном увидеть невзначай хоть малый, да огонёк...

Утром Годунов заглянул к нему перед уходом во дворец — уже при посохе, в богатейшей шубе и высокой шапке горлатной.

— Гонец мой Никитку видел и сказал всё, что надобно. Как отзвонят заутреню, будет здесь, так ты уж потщись его вразумить, чтобы сдуру чего не натворил. Я же там, может, чего нового сведаю. Крепись, Романыч, Бог не без милости...

Крепиться было непросто, хоть Андрей и понимал, что иначе нельзя. К приходу Фрязина взял себя в руки и встретил почти спокойно, благо тот не заставил себя ждать, появился, едва стихло на звонницах. Видно, пришёл в кремль спозаранку и заутреню отстоял в одном из здешних храмов, чтобы после не тратить времени на дорогу.

Никите эта ночь, видно, тоже не прошла даром. Вроде и виделись недавно, часомерный круг единого раза не успел обернуться, а Андрей теперь видел перед собой не того человека, с кем расстался вчера вечером, — у мастера и глаза ввалились, и всё лицо как-то усохло, и даже вроде бы седины поприбавилось. Андрей крепко его обнял, прижал к себе.

— Прости, батя, — сказал глухо, — не уберёг я нашу касатушку...

— То вина не твоя... Я её тебе с рук в руки перед аналоем ещё не передал, значит, и беречь было мне, — отозвался Никита. — А я, вишь, поленился, отпустил одну со старухой. Прознать хоть удалось, где она?

— Во дворце вроде бы, в Середних палатах. Димитрий Иванович придёт, может, чего нового скажет.

— А скоро ли?

— Как служба позволит. Обещался не медлить! Покамест же вот чего велел тебе сказать...

Никита Михалыч выслушал наказ молча, опустив голову, изредка согласно кивая.

— Тако и я мыслил, — сказал он. — Сперва подумал: не пойду никуда, пустой это будет разговор... И не так даже: перво-то-наперво захотелось мне лекаря проведать, потолковать с ним... да так, чтоб душа с него вон, с паскуды. Смекнул, однако, что Настёнке тем не поможешь, только хуже наделаешь...

— Это ты, батя, верно смекнул. Удавить гада и я могу, долго ли умеючи, да что толку-то? Пуще лютовать станут.

— Да... А вот тогда уж и царю-батюшке бить челом охоты не стало. Что, думаю, он мне сказать может... Однако после любопытство взяло: как же это он, думаю, в глаза мне будет глядеть, куманёк богоданный? Ну и ещё... боярин верно рассудил: не пойти мне с жалобой, так оно будет нескладно — у отца дочь умыкнули, он же ухом не повёл. Боится, значит! А боится потому, что есть у него догадка, чьей волею учинён тот разбой...

— Верно, верно. Ежели к государю тебя допустят, на иноземцев вали да проси об одном: чтобы Разбойному приказу велели сыск начинать. Всё ж таки не кого попало умыкнули, а самое крестницу государеву. Буде окажется при разговоре Бомелий, обходись с ним по обыкновению — ну, дружбы меж вами не было, но и вражды не надо казать. А что случилась когда размолвка, то про неё пора уж было и забыть... дело-то и впрямь давнее! Батя, ты после зайди сюда, — может, Димитрий Иванович уж вернётся, да и у меня к тебе разговор будет... только не тут. Отсюда домой пойдёшь? Ну там и потолкуем, я следом...

Когда вернулся Годунов, Никиты Михалыча уже не было. Настя, сказал постельничий, наверняка там; обходя сегодня дворец, он нашёл стражу у перехода к выходящему на полдень крылу, и рында — дело неслыханное! — сказал, что даже ему, постельничему, не войти сюда без дозволения государя...