Государева крестница

— Ну, Коломна не даль, подальше есть места. А тут за день доскачешь!

— И всё же не Москва. Ежели что худое задумали...

— Да кто мог задумать, Димитрий Иванович?

Годунов развёл руками:

— Того не ведаю! Я уж у лазутчика всячески допытывался, — может, мне пересказывая, упустил чего? Мелочь какую-либо, чтобы хоть намёк дать. Нет, говорит, никак было не определить, с кем разговор. Но, видать, человек был вельможный — Елисейка с ним говорил уважительно, смирно, не переча... вроде бы даже со страхом.

— Непонятно, — Андрей задумался. — Ума не приложу, кого сей выблядок может страшиться, окромя государя... А не Малюта то был? Тот одной своей мордой на кого угодно страху нагонит.

— Нет, не он. Лазутчик Малютин голос знает, признал бы без ошибки!

— Непонятно, — повторил Андрей. — Какой же это гадюке засвербело к Настёнке присвататься... Ну ничего, дознаюсь, я ему воспишу кузькину мать!

— Андрей Романыч, послушай меня. Елисейка толковал про Настасью Никитишну с кем-то из верхних, в том ты со мной вроде согласился. А там ты не всякому сможешь восписать кузькину мать, это тебе не твоя ездовая сотня. В этом деле главное, говоря по-вашему, чтобы тыл иметь крепкий. А какой у тебя тыл?

— Да вот этот! — Андрей сжал кулак и потряс перед лицом Годунова. — Я в случае чего и без тылов обойдусь!

Боярин отмахнулся, сожалеючи покачал головой:

— Брось пустое болтать. Я с тобою как со зрелым мужем говорю, ты же ответствуешь подобно неразумному отроку. Как себе это мыслишь — на поединок тебя позовут, Божий суд учинят? Да, на поединке ты выстоишь, в том не сомневаюсь. Так поэтому-то, ежели ты и впрямь кому-то поперёк пути встал, тебе иное устроят: подстережёт ночью кабацкая рвань — и нож под ребро. Долго ли умеючи! Значит, без тылов тебе нельзя. А тыл у тебя есть, и ты представить не можешь, каково крепкий...

Андрей смотрел на него непонимающе.

— Какой же у меня... крепкий тыл?

— Скажу, — кивнул Годунов, — за тем и пришёл. Ведомо ли тебе, Андрей Романыч, кто была твоя родительница? Ну, какого роду?

— Да нет, доподлинно — не ведомо. — Андрей пожал плечами. — Что-то, наверное, говорила, да я подзабыл. Признаться, и не любопытствовал никогда... по малолетству.

— А зря. Посла ливонского помнишь, коего летось со своей сотней встречал?

— Ну! Как не помнить — мне же в тот день Настина лошадёнка мало башку не прошибла, дай ей Бог здоровья. С неё-то у нас всё и пошло!

— Хорошо его разглядел?

— Кого «его»? То была кобылёнка, не жеребец! Разглядел, как же. Ладная такая, караковая. Но с норовом, подлюка, она ведь тогда понесла Настю — я почему и кинулся...

— Да что ты всё про свою кобылу! Я тебя про посла спрашиваю, разглядел ли ты его, — терпеливо разъяснил Годунов.

— А-а-а, посла! He-а, посла не припомню. Чего мне на послов пялиться? Да это, знать, и не положено, что-то нам на сей счёт говорили...

— Не припомнишь, значит, посла. А жаль! Ибо посол тот, комтур Бевернов, — родной брат твоей, Андрей Романыч, родительницы.

Андрей уставился на него непонимающе:

— То есть как же это — родной брат?

— Да вот так, как говорю. Матушка твоя с первым своим супругом жила в Богемской земле, он на войне сгинул через турков, а тут батя твой будущий подвернулся. В посольской охране был, к кесарю Каролусу они тогда ехали. Вот он её сюда и привёз, вдовую-то.

— Ну-ну, припоминаю... Богемская земля, точно, и насчёт посольства что-то мне говорили, — ошеломлённо бормотал Андрей. Помолчав, он вдруг принялся хохотать, закинув голову: — Так это что ж выходит, ёлки зелёные! Комтур этот, крыжак ливонский, родной мне дядька?! Ха-ха-ха-ха!! Ну, боярин, удружил ты мне! Ну порадовал, едят тя мухи!

— Неужто не рад? — усмехнулся Годунов.

— А чему ж тут радоваться? Мало ли мы с ними рубились, ни мы их, ни они нас не жалели — сколько народу погублено, полстраны ихней обратили в золу, — а теперь, выходит, родичи!

— Что ж с того, что рубились. Была война, и рубились, дело обычное. По гроб жизни об этом помнить? Ратники ведут войну, а начинают-то её не они, и не по ихней воле. То дело государево — решать, быть аль не быть войне. И ответ за это держать ему же, коли зря разорили край да погубили тьму народу. Ратник что? Велят ему, он и рубится, а вышло замирение — и слава Богу... Не понял ты, Андрюша! Возьми в толк: едва узнает государь о вашем с комтуром родстве, ты за ним как за каменной стеной будешь...

— Что мне предлагаешь, — гневно спросил Андрей, — защиты просить у крыжака?

— Ничего не надо просить. — Годунов успокаивающе коснулся его руки. — Сами будут тебя бояться! Ни Елисейка, ни сам Малюта пальцем не тронут, помяни моё слово...

— Будто так уж он им страшен! От ордена ихнего ничего не осталось, чего уж теперь бояться.