— Мороз сегодня не так уж силён, — отозвался Лурцинг, прикладывая ладони к печным изразцам. — Такой случается и в наших краях, хотя ближе к Рождеству. Насчёт канцлера вы не угадали, его сообщение самое приятное: Иоанн принимает нас на будущей неделе, так что можно собираться в обратный путь.
— Слава Иисусу Христу, — с чувством произнёс посол и осенил себя крестным знамением. — Я уж боялся, что придётся тут зимовать!
— К счастью, нет. Однако по поводу моей «кислой мины» господин барон может похвалиться своей наблюдательностью. Я в самом деле озабочен... и боюсь, это моё состояние придётся разделить и вашей милости.
— Иоахим, вы меня пугаете!
— Пугаться пока рано. Хотя... почём знать? Когда я выходил от канцлера, один писец тайно передал мне приглашение господина камергера посетить его по возможности скорее. Что я и сделал.
— Это было не опасно?
— Не думаю, я ведь уже давно испросил у канцлера дозволения время от времени знакомиться с достопримечательностями Москвы и, в частности, кремля. В случае чего могу сказать, что ввиду скорого отъезда решил зайти попрощаться с господином камергером, к которому был вхож по рекомендации господина канцлера...
— Такая рекомендация была? — удивился посол.
— Разумеется. Вы же помните: когда Висковатый прямо спросил меня, с какими целями я так прилежно обнюхиваю московские подворотни, и мне пришлось рассказать о госпоже фон Красниц...
— Ах да! Да, да, помню, он посоветовал вам обратиться к одному бояру...
— Совершенно верно.
— И этот бояр был камергер Готт-ду-нофф. — Посол щёлкнул пальцами. — Иоахим, оцените юношескую остроту моей памяти! Однако рассказывайте дальше, мне не терпится разделить вашу озабоченность.
— Вы её разделите, — пообещал Лурцинг. — Сегодня Годунов сообщил мне, что ваш племянник попал в чрезвычайно неприятную историю... я бы сказал, крайне опасную.
— Бог мой, кто не попадал в таком возрасте! Я был ещё моложе, когда однажды удрал из одного дома не только без сапог, но и без штанов, то и другое мне, правда, успели выбросить вслед...
— Камергер имеет в виду неприятность иного рода. Молодой человек собирается жениться...
— Я помню, он даже называл имя девушки. Не то римское, не то греческое — красивое имя!
— Ваша память действительно делает вам честь. Так вот, в неприятную историю попала скорее она — я имею в виду невесту вашего племянника.
— Черт побери, Лурцинг! Уж не хотите ли вы сказать...
— Нет, нет, что вы! Я хочу сообщить вам услышанное сегодня от камергера, если, конечно, вы дадите мне высказаться, не перебивая на каждом слове.
— Простите, я слушаю!
— Девушка имела несчастье попасть в поле зрения... и внимания... некоего чрезвычайно высокородного лица. Кого именно — камергер не сказал, скорее всего из осторожности. К этому лицу близок лейб-медик Иоанна, небезызвестный Алоиз ван Боммель, персона весьма подлая и опасная...
— Да, мне о нём говорили.
— Я понял так, что камергер имеет своего человека в окружении этого Боммеля и, таким образом, некоторую возможность следить за его деятельностью. Согласно информации, полученной через этого... агента, Боммель намерен похитить девушку для своего знатного друга.
Барон встопорщил усы.
— Похитить, с бесчестными намерениями?!
— А разве с честными — похищают?
— Почему же нет? Можно похитить — и жениться!
— Нет, здесь не идёт речи о женитьбе.
— Какое неслыханное свинство! — Барон вскочил и заковылял по комнате, припадая на подагрическую ногу. — Андреас уже знает о замысле этих мерзавцев? Или это только что выяснилось и он пока ни о чём не подозревает? Тогда надо немедленно дать ему знать! Пусть-ка он явится к этому типу для хорошего мужского разговора...
— Господин барон, тут всё не так просто. Насколько я мог понять... вернее, догадаться, поскольку камергер говорил довольно туманно, едва ли не намёками... так вот, похоже на то, что речь идёт об очень высоких сферах власти.
— Гм, — озабоченно сказал посол. — Вы говорите, очень высоких?
— Да, очень.
— Иными словами... Этот Боммель — он действительно лейб-медик?
— Увы, — подтвердил Лурцинг.
— Но если сам лейб-медик, как вы сказали, устраивает похищение этой девушки, то для кого же он может это делать, а? Неужели... Бог мой! Неужели это...
— Вот именно. Боюсь, что догадка, которую господин барон не решился произнести вслух, близка к истине. Поэтому тут едва ли можно рассчитывать на благополучную развязку при помощи «хорошего мужского разговора»...
— В самом деле, — обескураженно согласился посол. — Чёрт побери! А что думает по этому поводу ваш камергер?
— Он не мой камергер, он камергер его царского Величества великого князя Иоанна Московского. А что он думает по этому поводу, я с уверенностью сказать не могу, потому что боярин Деметриус Годунов — личность, как бы это выразиться, весьма многослойная. Однако сам факт, что он счёл нужным сообщить нам об опасности, нависшей над вашим племянником и его невестой, позволяет видеть в боярине скорее потенциального нашего союзника, нежели врага.
— Мне тоже так кажется. Иначе как понимать это сегодняшнее приглашение — как провокацию?